Día 18: LIFE IS GOOD, NATIONS PRIDE, CHI TOWN LADY, WAR LIKE GODDESS y Joel Rosario fueron los héroes de la jornada
La jornada comenzó con las tribunas “ligando” un triunfo más para John Velázquez en el escenario de Saratoga, convirtiendo en favorito (5-2) al potro inglés Alexis Zorba (20, porZoustar) en un maiden special weight, exclusivo para potros de 2 años, sobre 1700m en grama. El potro fue el 2° presentado esta temporada para el hijo mayor del “maestro” irlandés Aidan O’Brien, el exitoso, en todo sentido, como jinete y entrenador, Joseph Patrick O’Brien. El potro intentó el triunfo de punta a punta, controlado por Velázquez, estableciendo un paso de 25.11 (400m), 50.95 (800m) y 1:16.03 (1200m), pero presionado fuertemente, en esos 500m restantes, por el debutante Battle of Normandy (20, por City of Light), no tuvo suficientes arrestos para evitar ser superado por éste, que cruzó el disco en ganancia con 2 cuerpos claros y en tiempo final de 1:45.06. En la silla del ganador se lució Kendrick Carmouche, llegando a 4 victorias en el meeting (6,5 % de efectividad), laborando para la cuadra del “legendario” Shug McGaughey, que arribó a su 2° triunfo, tras 16 compromisos cumplidos. El ganador estuvo cotizado 3-1.
El 2° evento de este especial sábado en Saratoga fue un maiden claiming (US$ 30.000) para hembras de tres o más años. El llamado reunió 8 corredoras, entre las cuales surgió favorita (2-1) la potra alazana She Caught My Eye (19, por Violence), que venía a su 2ª actuación, tras debutar en febrero de 2021 (Turfway Park), para entonces entrenada por Brad Cox. Guiada por Junior Alvarado, la potra que “debutó” bajo el cuido del consolidado William “Billy” Mott fue capaz de controlar a las punteras en la primera parte de la prueba, para hacerse “grande” en el tramo decisivo, logrando responder al favoritismo con un holgado triunfo, de más de 4 cuerpos, dejando registro de 1:25.05 para 1400m. El destacado entrenador sumó su 7° triunfo en la temporada, con lo se ubica en el 5° lugar, con un triunfo por delante del “hombre récord” Steven Asmussen. Por su parte, el venezolano Junior Alvarado, jinete de confianza en esta cuadra, logró su 4ª victoria en el meeting, con efectividad de 9,8 % (41 compromisos).
En la 3ª carrera, un allowance optional claiming (US$ 45.000), sobre 1200m en la arena, abierto a hembras de tres o más años, nacidas y criadas en el estado de Nueva York, otra vez el veterano John Velázquez lució en la ruta ganadora, al entrar puntero a la recta final sobre la silla de la única potra tresañera del lote de 8 participantes, la alazana Miss Alacrity (19, por Munnings), pupila del internacional Wesley Ward. Sin embargo, en los 200m finales, fue superada en su acción por la “sorpresiva” (7-1) y veterana Mosienko (17, por Hat Trick), que realizó su 28ª actuación bajo la conducción del “defensor” Luis Sáez, que ligó su 21° triunfo de la temporada (18,1 % de efectividad). Cruzando el disco con 2 cuerpos claros de ventaja, la yegua le permitió el primer triunfo en la temporada a su entrenador Dennis S. Lalman. Ahora, la ganadora tiene récord de 5-7-3 y premios por US$ 280.151. La potra Miss Alacrity actuó por 5ª vez en su vida. Acá fue favorita (7-5) la zaina Khali Magic (18, por Al Khali), monta de Manny Franco, que terminó 4ª, sin ser de peligro nunca para la ganadora.
La 4ª carrera se desarrolló en pista de grama sobre una milla. Se trató de un interesante allowance optional claiming (US$ 62.500), abierto a ejemplares de tres o más años. Con 9 participantes en disputa, el castrado Ocean Atlantique (17, por American Pharoah), uno de los tres únicos corredores con precio de reclamo, con apuestas 24-1, intentó triunfar de punta a punta, bajo una recia conducción del “defensor” Luis Sáez y casi lo logra, imponiendo un “agresivo” tren de carrera de 23.71 (400m), 46.76 (800m) y 1:10.11 (1200m). Entrando sólido como puntero a la recta final, se sostuvo claramente ganador hasta los 100m finales, cuando el avance del favorito (2-1), el inglés Good Governance (16, por Kingman) se hizo incontrolable para él, siendo sobrepasado por éste en el propio disco de llegada. Sólo perdió allí. El ganador contó con la precisa conducción del líder Irad Ortiz Jr., trabajando para la cuadra del también líder Chad Brown. Mientras Irad llegó a 27 triunfos (20,6 % de efectividad), seis por delante de Sáez, precisamente, el exitoso Brown sumó 17 logros, manteniendo cinco de ventaja sobre Pletcher. El ganador, cuya campaña se ha desarrollado en su totalidad en USA, está invicto en dos salidas este año, mostrando campaña de 4-1-1 (7 acts.), en 4 temporadas activo (2019-2022), con premios por US$ 230.740. Es su 2° triunfo en Saratoga, donde salió de perdedor el 4 de agosto de 2019.
La siguiente (5ª) fue el primer evento selectivo de la tarde, el Lure S. (1700m, grama, US$ 135.000), abierto a ejemplares que no hayan obtenido un triunfo de grado esta temporada. Entre los 8 contendores inscritos, el público favoreció en las apuestas (9-5) al inglés Public Sector (18, por Kingman), pupilo del líder Chad Brown, con la monta del efectivo francés Flavien Prat. Esa poderosa yunta profesional tuvo como principal rival al neoyorkino Somelikeithotbrown (16, por Big Brown), monta de Irad Ortiz Jr. para el establo de Michael Maker, que se cotizó 2-1. Cualqueira de los otros seis participantes sería “sorpresa” abierta en la carrera, incluso el 2° presentado en la prueba por Brown, el inglés Sifting Sands (18, por Dubawi), monta de Manny Franco, cotizado 6-1. Y, precisamente, este conducido de Franco fue el candidato de Brown que estuvo más cerca del triunfo, luego de pasar a ganar a mitad de recta. Sin embargo, fue sorprendido (23-1) por el castrado Dynadrive (17, por Temple City), que atropelló adosado al riel, bajo una estupenda conducción del paisano de Manny, Eric Cancel. Gran victoria para el jinete puertorriqueño y para el entrenador Thomas Morley, cuyo pupilo alcanza el primer triunfo selectivo de su campaña, colocando su récord en 8-5-2 (25 acts.) y sus premios en US$ 415.543. La victoria significa el primer logro selectivo en el meeting, tanto para Cancel, cmo para Morley. Mientras para el jinete puertorriqueño significa su 2° triunfo en la temporada (5,0 % de efectividad), el entrenador Morley llega a 5 victorias con tan sólo 20 presentados hasta ahora.
La 6ª carrera, un maiden special weight, exclusivo para dosañeros, sobre 1400m en arena, trajo alegría a los apostadores, con el impresionante triunfo del gran favorito Disarm (20, por Gun Runner), que, realizando apenas su 2° compromiso público, venció al reverendo galope, con apuestas 9-5. El potro, que condujo Tyler Gaffalione, dejó que otros hicieran el gasto, con parciales de 22.77 (400m) y 45.56 (800m), apareciendo en la recta final como un bólido, haciéndose líder a mitad de ese trayecto, para finalizar con un cómodo triunfo en registro de 1:24.51, lo cual significa un remate de 13.54, pues dejó los ¾ de milla en 1:10.97. Siendo el 6° triunfo para Gaffalione en la temporada (6,7 % de efectividad), el hijo del Cameón Gun Runner (12, por Candy Ride) le brinda el 7° logro en la temporada a su entrenador, el “hombre récord” Steven Asmussen, que se iguala aen victorias con “Billy” Mott en el 6° lugar de la estadística.
Y vino el Glen Falls S. (G2, 2400m, grama, US$ 250.000) con la presencia de una de las “vedettes” de la jornada. War Like Goddess (17, por English Channel), ganadora de esta prueba el año pasado. Conducida por el “letal” Joel Rosario, la extraordinaria corredora que entrena el consolidado William “Billy” Mott no tuvo problemas para demostrar que se trata de la mejor gramera fondista de USA, logrando un triunfo notablemente fácil, para el cual sólo uso lo justo y necesario, sin ser exigida a fondo en ningún momento, en otra de esas brillantes conducciones del “inmóvil” jinete dominicano, que tiene un pulso “bendito”. Rosario se ocupó de mantener en un galope cómodo a War Like Goddess, manteniéndole afuera de sus rivales, con lo cual ella accionó 4ª justo detrás de la velocidad, mientras la prueba avanzó en parciales de 25.26 (400m), 51.53 (00m), 1:17.51 (1200m), 1:42.33 (1600) y 2:06.65 (2000m). Así, a la entrada de la recta final, con sus rivales exigidas por sus monturas, War Like Goddess, empleándose bajo un acompasado arreo de Rosario, totalmente amalgamado al accionar de la yegua, hizo lo estrictamente necesario para dominar prácticamente todo el terreno derecho final, logrando imponer ventaja clara en los 150m finales, cuando su jinete se forzó un poco más en el braceo. Terminó en 2:29.33, significando ello un poderoso remate de 22.68 para el cuarto de milla final.Sin rivales, en este grupo al menos, la valiosa hija del Campeón Gramero English Channel (02-21, por Smart Strike) se hizo del 6° triunfo selectivo de grado de su campaña, colocando su récord en 8-0-1 (10 acts.) y llevando sus premios acumulados hasta US$ 1.217.184. En lo referente a las estadísticas, Joel Rosario sigue acaparando los triunfos selectivos llegando a 9 triunfos de este tipo, todos de grado, 5 en la grama y su 5° triunfo G2, siendo líder absoluto en todos los renglones selectivos. Por su parte, “Billy” Mott se anexó su 2° triunfo selectivo de la temporada, el primero sobre la grama y el primero en un evento de grado. En la estadística general, Mott es el primero en duplicar en la jornada, llegando a 8 triunfos, mientras que Rosario logró su primera victoria de la tarde, llegando a 20 triunfos, manteniendo la 3ª posición.
Siguió la 8ª propuesta del día, una especie de receso antes del trío de cotejos G1 que constituían el “corazón latiente” del programa sabatino. Se trató de un allowance sobre 1400m en arena, abierto a ejemplares de tres o más años no ganadores de dos carreras. Y el desarrollo fue satisfactorio para la mayoría porque se impuso de manera solvente, el linajudo potro Saint Tapit (19, por Tapit), hijo de la Campeona Havre de Grace (07, por Saint Liam), respondiendo como gran favorito (8-5) y galopando a sus 9 rivales, en marca de 1:23.90. El potro se mantuvo invicto en dos salidas, demostrando mucha prospectividad En su silla estuvo el “defensor” Luis Sáez con su 2° triunfo de la tarde, llegando a 22 triunfos, manteniéndose 2° en la estadística. Por su parte, Todd Pletcher se anexó el primer logro de la jornada, llegando a 13 victorias, también ocupando el 2° puesto entre sus colegas. La prueba se desarrolló con una pista “sellada”, que será la misma sobre la que se darían los tres eventos G1 que siguieron a continuación.
Luego vino el primero de los G1, el tradicional Test S. (G1, 1400m, arena, US$ 300.000). Otra “vedette” colmaba la preferencia de los apostadores, en este caso, la poderosa Matareya (19, por Pioneerof the Nile), invicta en 4 salidas este año, sumando tres victorias selectivas al hilo, incluyendo su reciente galope en el Acorn S. (G1, Belmont Park, 600m, junio/11). Sin embargo, como Saratoga es “la tumba de los favoritos”, las incidencias se dieron para que la consentida de Godolphin no cruzara la meta en ganancia. Con Hot Peppers (19, por Khozan) imponiendo su velocidad desde el vamos, Matareya que partió desde el puesto # 1 corrió a mitad de lote, logrando salirse de la baranda, mientras la puntera dejaba 22.54 (400m) y 45.28 (800m), embalada en su intento de triunfar de punta a punta. Sin embargo, al giro del codo final, Flavien Prat movió a Matareya y se fue en busca de Luis Sáez y Hot Peppers, que no resultaron rivales fáciles. Con bastante fango en la superficie de carrera, la veloz Hot Peppers se mantenía en punta, pese al acoso de la favorita, apoyada en los recursos de Sáez, que cargaba contra su rival, buscando afuera, vendiéndole cara su derrota. Sin embargo, cuando ambas potras parecían decidir, con el reloj marcando 1:10.48 para los 1200m, apareció como una exhalación la alazana Chi Town Lady (19, por Verrazano), que corrió entre las dos últimas en la primera parte del recorrido, desplazándoles con notable facilidad, pese a ciertos tropiezos que ocurrieron justo cuando se disponía a superarles. En la silla del “misil” iba nada menos que el “letal” Joel Rosario, haciéndose dueño de una victoria G1 más, con dividendo de 18-1, para alegría del internacional Wesley Ward. La prueba cerró con tiempo de 1:23.87, quedando en 2° lugar Hot Peppers y en el 3° la favorita Matareya.
De inmediato se encendieron las luces de la pizarra indicando “reclamo”, porque cuando Chi Town Lady pasaba a dominar por fuera, cargaba hacia líneas internas, colisonando con Matareya, que venía siendo cargada en dirección contraria por Hot Peppers en defensa de su primer lugar. Ese instante decisivo generó el “drama” consiguiente, pero poco después, más rápido de lo que podría imaginarse, se ratificó el marcador de llegada, con Chi Town Lady obteniendo su primer triunfo de grado, el 2° logro selectivo de su campaña, pues ganó el Bolton Landing S. (Listado, 1100m, grama, agosto/18) el año pasado, en este mismo escenario. Desde aquella carrera no había vuelto a vencer, cortando acá una racha de cuatro derrotas, las tres últimas en pista de arena. Ahora la potra ostenta récord de 3-1-0 (7 acts.), elevando sus premios a US$ 417.800. La potra se convierte en el primer ganador G1 en USA para su padre, el dos veces ganador G1 en USA y Campeón Millero Maduro en Irlanda, Verrazano (10, por More Than Ready), ahora radicado en Brasil. Responsable por 5 producciones en edad de correr, el castaño Verrazano suma 18 ganadores selectivos, un 3,5 % de sus corredores, entre los que se cuentan ahora 19 ganadores de grado/grupo y un trío de ganadores G1, todas hembras, incluyendo un par de nacidas en Chile. El “letal” Joel Rosario continúa con su “arrase” selectivo y llega a 10 triunfos de ese tipo, 5° en pista de arena y 10° de grado, liderando todos los renglones. En la estadística general llega a 21 triunfos y sigue en el tercer lugar. Por su parte, el “internacional” Wesley Ward logra su 2° día con triunfos selectivos, sumando la 3ª victoria de este tipo en la temporada y su 5° triunfo en total.
La 10ª carrera fue el evento más relevante de la jornada, el 95° Whitney S. (G1, 1800m, arena, US$ 1.000.000). Acá no hubo sorpresa alguna, ni en el desarrollo, ni en el resultado, pues el gran favorito Life is Good (18, por Into Mischief), respondió en todo momento a lo esperado y se vino de punta a punta. Estableciendo su tren de carrera desde la partida, Life is Good dejó parciales de 23.64 (400m), 46.34 (800m) y 1:10.93 (1200m), despegándose y dejándose alcanzar varias veces, prácticamente, en esos tres postes. Sin embargo, una vez que tomó rumbo a la meta, ya en terrenos de la recta decisiva, fue capaz de sostenerse firme en la delantera, anulando el ataque de su compañero de establo Happy Saver (17, por Super Saver) y del calificado Hot Rod Charlie (18, por Oxbow), que lucieron ineficaces ante el andar del favorito. Faltando unos 150m para el final, Irad Ortiz Jr. llevó a Life is Good hacia adentro, pareciendo obstaculizar la acción de Happy Saver, que debió cambiar su línea de carrera hacia líneas más externas, pero éste fue capaz de mantenerse 2°, por delante de Hot Rod Charlie, por lo que ni “observación” hubo. Dejando la clásica milla en 1:35.68, el zaino que entrena Todd Pletcher dejó marca final de 1:48.97, es decir, que finalizó el furlong final en 13.29, no muy vistoso para un ejemplar de su nivel, pero ganó fácil y la pista no estuvo en su mejor forma al momento de la carrera.
LIFE IS GOOD volvió a ganar. Ahora se impuso en el #WhitneyStakes, en #Saratoga. Luego del triunfo estas fueron las palabras del astro boricua Irad Ortiz Jr., @iradortiz. Video cortesía de @TheNYRA presentado por cortesía de @NYRABets con la narración de John Imbriale. #hipismo pic.twitter.com/KocKJqasIZ
— Exacta Box (@Exacta_Box) August 6, 2022
Hijo del múltiple líder semental Into Mischief (05, por Harlan’s Holiday), Life is Good logra el 2° triunfo G1 de la temporada, el tercero de su campaña. Ganador de la Breeders’ Cup Dirt Mile (G1, Del Mar, 1600m, noviembre/06) el año pasado, el zaino se impuso luego en el Pegasus World Cup Invitational S. (G1, Gulfstream Park, 1800m, enero/29), sumando hoy su 7° triunfo de grado, para reflejar un récord actual de 8-1-0 (10 acts.) y premios por US$ 4.101.700. Esta victoria significa en 6° triunfo selectivo de la temporada para Irad Ortiz Jr., su 5° logro de grado, el 4° sobre pista de arena y su 2° G1, renglones todos en los que secunda a Joel Rosario. En la estadística general, sumando hoy dos triunfos, permanece líder con 28 triunfos. El entrenador Todd Pletcher, logrando su 4° triunfo en esta prueba, que ganó antes en 2002 (Left Bank), 2007 (Lawyer Ron ) y 2013 (Cross Traffic), duplicó en la jornada llegando a 14 victorias. En el plano selectivo de la temporada, alcanza su tercer triunfo de este tipo, todos en arena, compartiendo este liderazgo con Steven Asmussen y convirtiéndose en el más ganador de eventos G1 con dos, hasta el momento.
El tercer G1 en fila fue el Saratoga Derby Invitational S. (G1, 1900m, grama, US$ 1.000.000), el 2° evento millonario de la tarde. 2° paso de la “triple corona de la grama”. Acá volvieron a celebrar las tribunas pese a que el ganador fue un “invasor”, porque era el favorito (2-1) en las taquillas. Se trató del potro irlandés Nations Pride (19, por Teofilo), que le permitió a la chaquetilla de Godolphin lucis los laureles G1 que no pudieron alcanzar con Matareya. Segundo en el Belmont Derby Invitational S. (G1, Belmont Park, 2000m, grama, julio/09), sin poder darle alcance al final a Classic Causeway (19, por Giant’s Causeway), en esta ocasión el conducido de William Buick corrió mucho más cerca, colocándose 3° bajo un “lentísimo” tren de carrera de 29.42 (400m) y 51.37 (800m), establecido por el mismo Classic Causeway. Siempre en punta, Classic Causeway dejó los 1200m en 1:15.16, pero desde el giro de la última curva se vio seriamente acosado por el de Godolphin, que fue certero en su atropellada, logrando pasar a dominar en los inicios de la recta, con suficiente contundencia como para anular cualquier intento de sus contendores por complicarle el triunfo. Hubo problemas con los “tiempos”, no registrándose la marca final, o más claro aun, registrándose una “increíble”. En todo caso, ello pone en duda el raro tren de carrera. El irlandés Nations Pride tuvo como escolta a Annapolis (19, por War Front), dos cuerpos atrás, mientras que Classic Causeway se defendió hasta el final, logrando clasificarse en el tercer lugar, apenas a cabeza del 2° puesto.
Para Nations Pride se trata de su primer triunfo de grado/grupo y su 2ª victoria selectiva, colocando su campaña en 5-2-0 (8 acts.) y sus premios totales en US$ 899.216. Se trata de un hijo del Campeón 2 años invicto en Europa Teofilo (04, por Galileo), el primero que produjo su extraordinario padre. Responsable por 12 producciones en edad de correr, el influyente Teofilo cuenta con 110 ganadores selectivos, un solvente 9,4 % de sus corredores, entre los que se incluyen 58 ganadores de grado/grupo y 23 ganadores G1, incluyendo a Nations Pride. Primera victoria que logran en la temporada la dupla profesional William Buick – Charles Appleby, un equipo de altísimo rendimiento en USA, siempre representando los colores de sus “patrones”, las clásicas sedas de Godolphin.
Luego de la euforia clásica, la despedida (12ª carrera) fue un maiden special weight, exclusivo para ejemplares de tres o más años, nacidos y criados en el estado de Nueva York, programado sobre 1700m en pista de grama.Fallando el gran favorito (2-1), el castrado Your Mission (19, por Noble Mission), pupilo de Todd Pletcher, que condujo Irad Ortiz Jr., la victoria correspondió al castrado Action Jackson (18, por Union Rags), que hizo valer un fuerte remate durante el trayecto de la recta final, luego de correr colocado (5°) durante toda la primera parte del recorrido. Guiado por el francés Flavien Prat, con el entrenamiento de Jorge R. Abreu, el vencedor corrió con 2° favorito (7-2) y logró su primer triunfo en 5 salidas, todas realizadas este año. Abreu ligó su 5ª victoria de la temporada, mientras que Prat se anotó su triunfo número 12. Fin de una poderosa tarde de carreras. Mañana se viene un domingo con 3 eventos clásicos que también promete emociones a granel. Les esperamos.