Leonel Reyes, «muy feliz» de volver a la acción este jueves

El venezolano se encuentra a solo tres victorias de alcanzar las 1.000 en Norteamérica

El pozo acumulado del Rainbow 6 para este jueves se estima en $150.000

HALLANDALE BEACH, FL – Tras  la ausencia más prolongada de su exitosa carrera —tanto aquí como en el extranjero—, el jinete Leonel Reyes está ansioso por volver al trabajo.

Reyes, quien cumplirá 40 años este domingo, tiene un compromiso de monta este jueves en Gulfstream Park: ha sido designado para montar a la potranca de 3 años *More Than a Shadow* en la tercera carrera, un *maiden claimer* (carrera para ganadores de primera) de una milla sobre la pista principal, para el propietario y entrenador Javier González.

Esta marcará la primera carrera de Reyes en 159 días, desde que sufriera una fractura abierta en el tobillo izquierdo durante una caída el pasado 2 de noviembre en Gulfstream. Esta lesión se produjo casi exactamente seis años después de haberse fracturado la muñeca derecha y la mandíbula en un accidente ocurrido el 1 de noviembre de 2019 en Gulfstream Park West, percance que lo mantuvo alejado de las pistas durante 146 días.

«Me siento de maravilla. Estoy muy feliz de volver a montar a caballo», comentó Reyes tras realizar trabajos con los ejemplares esta semana en Gulfstream. «Había mucho por hacer».

Reyes —presencia habitual durante todo el año en Gulfstream, dos veces campeón nacional en su natal Venezuela y nueve veces ganador del título de la temporada en el Hipódromo Nacional de Valencia antes de aventurarse en el sur de Florida en 2016— figuraba entre los jinetes más destacados del *Sunshine Meet* en el momento de su lesión, sumando 22 victorias, incluidas tres carreras de *stakes*: el FSS Affirmed con *Khozalite*, el Hallandale Beach con *Willow Case* y el hándicap *overnight* Jet Propulsion a bordo de *Private Thoughts*.

Reyes se sometió a una intervención quirúrgica, tras la cual cumplió dos meses y medio de rehabilitación para fortalecer la articulación del tobillo. Comenzó a montar caballos nuevamente el 24 de marzo, durante la última semana del *Championship Meet* 2025-2026, e inició los trabajos de galope (*breezing*) con los ejemplares en la primera semana de abril.

«La recuperación fue larga, pero me siento muy bien», afirmó Reyes. «Estoy listo y entusiasmado por volver a montar».

Representado por el agente José Sánchez, Reyes figura inscrito para montar tres caballos el viernes y el sábado, y seis caballos el domingo en Gulfstream. Ganador de más de 1.400 carreras en Venezuela antes de hacer su debut en Estados Unidos el 21 de febrero de 2016 en Gulfstream, Reyes se encuentra a solo tres victorias de alcanzar las 1.000 en Norteamérica.

Entre los ejemplares que montará en su regreso se encuentra *Great Venezuela*, propiedad de Orlyana Farm, en el hándicap *overnight* Golden Beach —dotado con 75.000 dólares— que se disputará este sábado, programado a una distancia de cinco furlongs sobre la pista de césped. Este evento marca un reencuentro para Reyes, quien ha montado a esta yegua de 5 años en 13 de sus 17 salidas profesionales, logrando ocho victorias; entre ellas destacan el *Lightning City* de 2025 en Tampa Bay Downs y el hándicap *overnight* *Nicole’s Dream*, disputado el verano pasado sobre la pista sintética Tapeta de Gulfstream.

Reyes nunca ha quedado fuera del marcador con *Great Venezuela* —ejemplar entrenado por Víctor Barboza Jr.—, habiendo finalizado en segundo lugar en tres ocasiones (incluyendo el *Sunshine Filly & Mare Turf* de 2025 en Gulfstream y el *Incredible Revenge* en Monmouth Park) y en tercer lugar en dos ocasiones, siendo la primera de ellas en el *Wait a While* de 2023 en Gulfstream.

«Es una yegua muy buena. Es especial para mí porque gané muchas carreras con ella», comentó Reyes. «Voy a intentar ganar de nuevo».

Reyes ha ganado 100 o más carreras cada año desde 2021, registrando su mejor marca personal con 166 victorias en 2022; cerró el año 2025 con 100 triunfos en 771 montas y acumuló ganancias en premios por un total de 3,96 millones de dólares. En Estados Unidos, cuenta con cuatro victorias en carreras de grado (*graded stakes*), todas ellas obtenidas en Gulfstream: con *Gladiator King* en el *Hutcheson* (G3) de 2019; con *Cool Arrow* en el *Smile Sprint* (G3) de 2020; con *Three Witches* en el *Princess Rooney* (G3) de 2023; y con *Little Vic* en el *Fred Hooper* (G3), disputado el pasado 24 de enero. En 2023, Reyes ganó la cifra más alta de su carrera en premios en metálico, alcanzando los 5,99 millones de dólares, y obtuvo su único título de jinete en los Estados Unidos, liderando la clasificación del *Royal Palm Meet* en Gulfstream con 93 victorias —18 más que el subcampeón Edwin González— y acumulando un total de 2,89 millones de dólares en ganancias.

El año anterior, Reyes ocupó el segundo lugar detrás de Miguel Vásquez en el *Royal Palm Meet*, mientras competía simultáneamente en Colonial Downs (Virginia); esta fue una de las raras ocasiones en las que compitió fuera de Florida, donde terminó como subcampeón —detrás de Jevian Toledo, jinete radicado en la región del Atlántico Medio— en la disputa por el título de jinete.

«Cada día me siento mejor y mejor. Ya estoy bien, sin dolores. Todo está en orden», comentó Reyes. «Quiero dar las gracias a todos los que colaboraron en mi recuperación y por todo su apoyo».

El pozo acumulado del *Rainbow 6* para el jueves se estima en 150.000 dólares

El *Royal Palm Meet* se reanuda este jueves en Gulfstream Park con un programa de ocho carreras, en el que el pozo acumulado del *Rainbow 6* (con apuesta base de 20 centavos) se estima que alcanzará los 150.000 dólares.

La hora de salida de la primera carrera está programada para las 12:50 p. m.