ASHIMA regresa a la acción en el Time Passage Handicap

Comparte el protagonismo de la jornada del sábado con el hándicap Carotari (5 ½ furlongs), también sobre la pista de Tapeta

HALLANDALE BEACH, Florida – Ashima, una cincoañera propiedad de Wallace Moore Jr. y ganadora en 12 ocasiones, vuelve a la competición tras una ausencia desde finales de abril. Su regreso tendrá lugar este sábado en el hándicap Time Passage —dotado con 60.000 dólares en premios—, que se disputará en Gulfstream Park sobre una distancia y una superficie que le sientan muy bien.

El Time Passage, programado sobre una milla y 70 yardas para potrancas y yeguas de 3 años en adelante, es el primero de dos hándicaps que se celebrarán en la pista sintética (Tapeta). Le seguirá el hándicap Carotari, también con 60.000 dólares en premios, para ejemplares de 3 años en adelante sobre una distancia de 5 ½ furlongs. La primera de las 11 carreras de la jornada comenzará a las 12:20 p. m.

Ashima es hija del fallecido velocista The Big Beast —ganador de carreras de Grado 1—, quien murió en junio a los 15 años de edad. Tras ser adquirida por el entrenador Sal Santoro en noviembre de 2024 por un precio de reclamación de 8.000 dólares, Ashima logró terminar entre los tres primeros puestos en 11 carreras consecutivas, incluyendo siete victorias; entre ellas, su triunfo en el Sunshine Filly & Mare Turf de 2025 para sus nuevos propietarios.

Santoro consideró que era el momento adecuado para darle un descanso a la yegua después de que Ashima quedara fuera del marcador en dos carreras consecutivas, ambas sobre césped. En su última actuación, el 25 de abril, finalizó cuarta —a dos cuerpos de la ganadora— en el FHBPA Filly & Mare Turf, por detrás de Souper Zonda, una yegua que ha ganado cuatro carreras de tipo stakes, destacando su victoria liderando el grupo de principio a fin en el hándicap Daring Kathy, disputado el 10 de octubre en Gulfstream.

«Hay que reconocer el mérito del propietario. Le dije que ella necesitaba un descanso, que no es una máquina, y él estuvo de acuerdo», comentó Santoro. «Ha sido paciente y comprensivo, en todos los sentidos. Le doy muchísimo mérito. Muchos propietarios no estarían contentos teniendo que pagar gastos sin posibilidad de recibir ingresos, ya que la yegua no estaba compitiendo. Él lo ha llevado de maravilla. Está entusiasmado —¡vaya si lo está!— por verla correr de nuevo; eso es seguro».

Ashima ha estado entrenando de forma constante desde que regresó a la cuadra de Santoro a principios de agosto. El mes pasado realizó dos trabajos de velocidad en Gulfstream; el más destacado fue un ejercicio de cinco furlongs (aprox. 1000 metros) el 24 de octubre sobre la pista sintética Tapeta, que completó en 59,69 segundos. En su trayectoria, acumula un registro de 9 victorias, 1 segundo puesto y 1 tercer puesto en 13 carreras disputadas sobre superficies sintéticas. Además, en la distancia de una milla y 70 yardas (aprox. 1710 metros), suma 5 victorias, un segundo y un tercer puesto, a lo que se añaden otras 4 victorias en la distancia de una milla y un dieciseisavo (aprox. 1709 metros).

«Le dimos un tiempo de descanso para que pudiera relajarse y simplemente comportarse como un caballo. Nos tomamos las cosas con calma y su evolución ha sido muy buena. Está fresca y se siente bien», comentó Santoro. «Ha llegado el momento, y consideramos que esta carrera es tan buena como cualquier otra para retomar la actividad. Intentamos inscribirla en un par de ocasiones, pero las carreras no llegaron a celebrarse. Ya toca correr, así que lo hablamos y el propietario dijo: “¡Claro que sí, inscríbela!”».

«Uno de los veterinarios pasó por aquí la otra mañana, la examinó, la hizo trotar por el pasillo de las cuadras, la revisó minuciosamente y dijo: “Buena suerte el sábado. Se ve muy bien”», añadió. «Ahora solo nos queda esperar. Estamos deseando que llegue el momento». Diego Herrera ha sido designado como jinete de Ashima por primera vez. La yegua partirá desde la posición 6 en un grupo de ocho participantes, cargará 121 libras y figura, junto con otra competidora, como la cuarta favorita en las apuestas preliminares (con una cuota de 6-1) para lo que será su primera carrera en 197 días.

«No me voy a poner una camisa impecable para la foto de la victoria en su primera carrera de regreso, pero creo que tendrá una buena actuación. Se encuentra en una superficie que le gusta y espero que pueda sacar provecho de la competencia; además, deseo que, al igual que todos los demás, regrese sana y salva», comentó Santoro. «Estamos todos muy entusiasmados. Eso es prácticamente todo lo que puedo decir». La favorita, con una ligera ventaja de 5-2 en las apuestas, es Miss Mary Nell, propiedad de Palm Beach Racing V (puesto de salida 8, Jonathan Ocasio, 123 libras). Esta potranca de 4 años, hija de Girvin, terminó tercera en el FHBPA Filly & Mare Turf —a 1 ¼ cuerpos de Ashima—, cuenta con un historial de 6 victorias en 13 carreras sobre pista sintética y ha ganado la mitad de sus 12 presentaciones en esta distancia; su triunfo más reciente fue por 1 ¾ cuerpos en el clásico Ginger Punch (disputado fuera del césped) el 12 de septiembre. En su última salida, Miss Mary Nell finalizó tercera, a dos cuerpos de distancia, en el Daring Kathy.

Candy Quest, de Glassman Racing (puesto de salida 5, Sonny Leon, 7-2), es la yegua que carga con más peso (124 libras) y, al igual que Ashima, llega al Time Passage tras un largo periodo de inactividad. Esta hija de Connect, de 4 años, no ha competido desde que terminó novena en el Sand Springs —disputado sobre 1 1/16 millas en el césped de Gulfstream el 28 de marzo—, lo que supone un intervalo de 225 días. Ganadora del Ontario Colleen (G3) el verano pasado sobre el césped de Woodbine, Candy Quest debutará en la superficie Tapeta; no obstante, tiene dos hermanos que han tenido éxito en pistas sintéticas, entre ellos Frosted Over, ganador en múltiples ocasiones de carreras de Grado 3.

En el grupo de participantes se encuentra Minty, propiedad de Gary Barber (puesto de salida 1, Angel Cruz, 10-1, 120 libras). Compañera de establo de Candy Quest, su actuación más reciente fue un octavo puesto —a 2 ½ cuerpos de la ganadora— en el Sensible Lady, una carrera de seis furlongs disputada el 12 de septiembre sobre el césped de Laurel Park. Compitió en dos ocasiones sobre la pista Tapeta durante el Championship Meet 2025-2026, ambas en la distancia de una milla y 70 yardas; en una de ellas, el pasado mes de noviembre, logró una victoria en una carrera de tipo optional claiming tras liderar el grupo.

Fantasy Performer (puesto de salida 4, Joe Bravo, 3-1, 122 libras), de R.A.F. Productions, ganó el 16 de agosto el handicap «Frolic’s Revenge» —disputado sobre una milla en la pista de césped de Gulfstream—, superando a Little Jamie y Miss Mary Nell, quienes ganarían sus siguientes compromisos. Posteriormente, Miss Mary Nell se tomó la revancha al vencer a Fantasy Performer —que terminó segunda siendo la favorita— por una diferencia de tres cuartos de cuerpo. La yegua de 5 años volvió a quedar por detrás de Miss Mary Nell al finalizar sexta en el «Daring Kathy».

El grupo de participantes se completa con Lets Go Koko (puesto 2, Edwin González, 6-1, 120 libras) —ganadora sorpresa del «Powder Break» 2025 en la pista de césped de Gulfstream—, Simply Striking (puesto 3, Marcos Meneses, 20-1, 117 libras) y Oshala (puesto 7, Heriberto Figueroa, 8-1, 119 libras).

Criada en Florida por Baoma Corp. y entrenada por Eddie Plesa Jr. para su esposa, Laurie, y Karl Glassman, Time Passage disputó 18 de sus 21 carreras en Gulfstream Park. Logró quedar primera o segunda en 10 ocasiones, con seis victorias —incluyendo cuatro consecutivas al cierre de su campaña de 2023—, una racha que abarcó el handicap «Soaring Softly» y los clásicos «Miss Gracie» y «Cellars Shiraz». Fue retirada de las pistas en 2024, tras acumular 374 302 dólares en premios.