Duelo de millonarios en el Miami Mile Handicap de este sábado

Win for the Money y Neat se enfrentan en la prueba de una milla sobre césped

HALLANDALE BEACH, FL – Win for the Money (en la foto de Ryan Thompson) , un sieteañro ganador selectivo de Grado 1, y Neat, otro millonario de 5 años ganador de tres selectivas de grado, encabezarán el grupo de competidores cuando se alineen este sábado para el Miami Mile Handicap (una carrera de tipo overnight con 65.000 dólares en premios) en Gulfstream Park.

La Miami Mile, reservada para tresañeros y mayores, programado para recorrer cuatro codos en la pista de césped, compartirá cartelera con el Palm Bay Handicap (también overnight, con 75.000 dólares en premios) para dosañeros sobre la distancia de una milla en una sola curva en la pista principal; todo ello dentro de un programa de 10 carreras que comenzará a las 12:20 p. m.

Win for the Money, propiedad de Live Oak Plantation, disputará su 29.ª carrera en el Miami Mile y la octava en el césped de Gulfstream, siempre bajo la preparación de Mark Casse, entrenador miembro del Salón de la Fama. El caballo castrado alazán, hijo de Mohaymen —ganador de los clásicos Fountain of Youth (G2) y Holy Bull (G3)—, ha terminado entre los tres primeros en 18 ocasiones, logrando seis victorias; la más destacada fue en el Woodbine Mile (G1) de 2024, donde se impuso contra pronóstico con una cotización de 13 a 1.

Win for the Money también ha figurado en el marcador en otras seis carreras de grupo, incluyendo un segundo puesto (perdiendo por medio cuerpo como favorito) en el Fort Lauderdale (G2) de 2024 en Gulfstream. En ese mismo hipódromo, esa misma primavera, ganó con autoridad el clásico Mr. Steele; ambas pruebas se disputaron sobre césped y con dos curvas, aunque sobre distancias de 1800 y 1700 metros, respectivamente. En total, ha acumulado 1.061.379 dólares en premios.

“Ojalá todos fueran como él: es un caballo magnífico y un millonario, un logro del que siempre nos sentimos orgullosos”, comentó Casse. “Ha lucido los colores de puntos rojos y mangas negras con gran honor a lo largo de los años. Es un caballo veterano estupendo”.

Win for the Money ha ganado una de sus cinco carreras este año: un triunfo luchado por un cuello sobre terreno blando (yielding) en una prueba de tipo optional claimer disputada el 2 de agosto en Colonial Downs. Más recientemente, terminó tercero —a tres cuerpos y medio del ganador— en el clásico Red Bank, corrido el 6 de septiembre en la pista de césped de Monmouth Park, calificada como “buena”. Ambas carreras fueron sobre la distancia de una milla.

“Me pareció que mostró mucha garra en su victoria en Colonial”, comentó Casse. “No estoy seguro de que le gustara la blandura del terreno en Monmouth. La pista estaba bastante suelta y no creo que eso fuera de su agrado. Debería sentirse más a gusto en la pista de césped de Gulfstream, que es mucho más firme”.

El jinete Sonny Leon, ganador del Kentucky Derby (G1), conducirá a Win for the Money partiendo desde la posición más cercana a la baranda interior (rail) y cargando 123 libras, una menos que el ejemplar con mayor peso asignado, Divin Propos. En los pronósticos iniciales (morning line), figuran con una cotización de 4-1.

“Sonny es un jinete excelente. Me ha impresionado mucho y me siento muy tranquilo cuando compite para nosotros”, dijo Casse. “La carrera se presenta muy competitiva. Parece que habrá bastante velocidad en el grupo. Estoy seguro de que Sonny no cederá demasiado terreno en los primeros tramos. Intentaremos ahorrar terreno en la primera curva; dejaré esa decisión en manos de Sonny”.

Partiendo desde el cajón número 9 —el más exterior— competirá Neat (a la derecha), quien afronta su vigesimotercera carrera y la primera bajo la propiedad de Paradise Farms Corp. y David Staudacher, y el entrenamiento de Mike Maker. Este ejemplar alazán, hijo de Constitution (ganador del Florida Derby G1 en 2014), fue adquirido mediante reclamación por 80.000 dólares tras finalizar quinto el 7 de septiembre en Kentucky Downs; en su historial cuenta con siete victorias y ganancias en premios que ascienden a 1.018.135 dólares.

«Quizás ya no esté en su mejor momento, pero posee mucha calidad y creemos que todavía tiene el nivel suficiente para algunas de estas carreras selectivas menores. Simplemente tenía sentido», comentó Maker sobre la decisión de reclamar al ejemplar. «Es un caballo de gran clase, hace todo bien y es muy manejable. Realmente no hay muchas opciones para él, así que decidimos probar suerte en Gulfstream».

Maker, ganador del Miami Mile (G3) de 2016 con Smokem Kitten, goza desde hace tiempo de la reputación de transformar caballos de carreras de reclamación en ganadores de pruebas de grupo o grado. Sin embargo, con Neat recibe a un ejemplar que ya ha ganado cinco carreras selectivas —incluyendo el Transylvania (G3) en Keeneland, el Manila (G3) en Aqueduct y el Hall of Fame (G2) en Saratoga en 2024— bajo la tutela de su anterior entrenador, Rob Atras. Gulfstream será el duodécimo hipódromo en el que compita, abarcando siete estados distintos.

«Mantenemos el mismo enfoque», dijo Maker. «Es un caballo veterano y de calidad. Tal vez su estilo de carrera no era el más adecuado para Kentucky Downs, pero ahora correremos en Gulfstream y veremos qué sigue. Me gusta el puesto de salida y parece que habrá un ritmo de carrera favorable para él».

Con una cotización inicial de 6-1, Neat competirá con anteojeras y cargará 120 libras, incluyendo el peso del jinete Edwin González, quien ganó el primer Grupo 1 de su carrera a lomos de Forged Steel en el Goodwood de Santa Anita, disputado el 26 de septiembre.

El favorito en las apuestas matutinas (con una cotización moderada de 3-1) es Divin Propos (Rasheed Hughes, cajón 6, 124 libras), propiedad y bajo el entrenamiento de Saffie Joseph Jr., líder de la reunión de carreras “Sunshine Meet”. Este caballo castrado de 6 años, criado en Francia —donde ganó dos de sus siete carreras antes de llegar a Estados Unidos en el verano de 2024—, puso fin a una racha de 11 derrotas en su última salida al imponerse por medio cuerpo en el hándicap Mambo Meister (disputado sobre una milla y un dieciseisavo) el 5 de septiembre en Gulfstream.

Steal Sunshine (posición de salida 8, Diego Herrera, 8-1, 121), ejemplar de 7 años propiedad de Michael y Jules Iavarone y TCC Stables, busca alcanzar la cifra del millón de dólares en premios acumulados (actualmente suma 893.670 dólares) y es el otro ganador de carreras de grupo (graded stakes) en el lote, gracias a su triunfo en el Gulfstream Park Mile (G2) de 2024 disputado en la pista principal. No ha logrado victorias en seis salidas sobre césped, habiendo terminado cuarto —a 1 cuerpo y tres cuartos de Divin Propos— en el Mambo Meister.

También participan Prevent (posición 2, Leonel Reyes, 12-1, 118), de BC Racing, ganador de cuatro carreras stakes en la pista de superficie sintética Tapeta de Gulfstream; Tank (posición 3, Samy Camacho, 8-1, 120), criado por Arindel, que cuenta con cuatro victorias en stakes sobre césped, tres de ellas en Gulfstream; Indecisiveness (posición 4, Jonathan Ocasio, 5-1, 121), de Just for Fun Stable, Inc., tercero en el Mambo Meister; I Know I Know (posición 5, J.G. Torrealba, 9-2, 119), de Amy Dunne y Patrick Biancone, quien recientemente llegó quinto en la carrera Tapit (sobre 1 1/16 de milla) el 30 de agosto en Kentucky Downs; y Jayhawk (posición 7, Miguel Vasquez, 30-1, 118), de Paul Braus y Beau Chapman.