LENNILU se mantiene invicta en la arena al ganar el Game Face por distanciamiento
Ganadora de múltiples clásicos en pista de césped, declarada ganadora por descalificación
HALLANDALE BEACH, FL – Lennilu, múltiple ganadora selectiva en pista de césped, se consagró también en pista de arena este sábado en Gulfstream Park.
La versátil tresañera, hija de Leinster —quien compite bajo la representación de un grupo de propietarios encabezado por Amy E. Dunne—, cruzó la meta en segundo lugar en el clásico Game Face, dotado con $100,000; sin embargo, fue declarada ganadora tras la descalificación de la primera en llegar, Love Like Lucy, luego de que los comisarios revisaran la recta final de la carrera clásica de seis furlongs, exclusiva para potrancas de 3 años.
La favorita 2-5, entrenada por Patrick Biancone, se mantuvo ubicada en tercer lugar —ahorrando terreno por el riel— antes de responder a la exigencia del jinete Jonathan Ocasio al salir de la última curva y enfilar hacia la recta final, donde emergió entre el dúo entrenado por Saffie Joseph Jr.: Love Like Lucy y Canton. El avance de Lennilu se vio obstaculizado cuando Love Like Lucy se abrió hacia afuera, cerrando el espacio entre ella y su compañera de establo. Lennilu tuvo que ser desviada hacia el exterior, desde donde lanzó un remate tardío que la dejó a solo un pescuezo de alcanzar a Love Like Lucy.
“Es una auténtica luchadora. Le encanta pelear. Incluso cuando recibe un golpe, sigue avanzando”, comentó Biancone. “Es muy valiente. Lleva un récord de 3 de 3 en pista de tierra y esperamos que pueda seguir mejorando. Creo que cuando corramos distancias un poco más largas, como siete furlongs, rendirá aún mejor”.
Lennilu, que ostenta un récord perfecto de 5 victorias en 5 salidas en Gulfstream —siendo sus únicas tres derrotas profesionales en clásicos de grado sobre pista de césped fuera de este hipódromo—, cubrió los seis furlongs en un tiempo de 1:10.90. «Salió corriendo. Ocuparon el lugar donde yo quería estar, así que simplemente me acomodé detrás de ella; es una potranca excelente. Respondió a todo. Solo esperé el momento oportuno y, en la recta final, intenté hacerlo lo mejor posible. La llegada fue un poco ajustada, pero lo logramos», comentó Ocasio, cuya montada cruzó la meta con una ventaja de dos cuerpos y medio sobre Canton, la tercera clasificada.
Love Like Lucy, que corría sin anteojeras por primera vez desde que finalizó tercera detrás de Lennilu en el FTBOA Susan’s Girl del otoño pasado, tuvo una salida muy atenta bajo la conducción de Nic Juarez y se mantuvo como una seria aspirante durante toda la carrera.
«Me pareció que hubo presión por ambos flancos. Hay que aceptar las decisiones», declaró Joseph. «Hizo una carrera extraordinaria. Resulta difícil verla correr de esa manera y que luego la descalifiquen, pero no hay nada que se pueda hacer».
Lennilu inició su trayectoria con una victoria en su debut, recorriendo cuatro furlongs y medio sobre pista de tierra en Keeneland la primavera pasada, antes de adjudicarse un triunfo por tres cuerpos y tres cuartos en el Royal Palm Juvenile Fillies, una carrera de stakes de cinco furlongs sobre césped en Gulfstream que otorgaba a la ganadora una plaza automática en una de las seis pruebas selectivas del encuentro Royal Ascot en Gran Bretaña.
Tras finalizar tercera en el Queen Mary (G2) en Royal Ascot, regresó a Gulfstream —y a la pista de tierra— para conquistar el Desert Vixen, la primera etapa de seis furlongs de la serie FTBOA Sire Stakes. Su regreso al césped se saldó con una victoria sobre los machos en el Hollywood Beach, una prueba de cinco furlongs que le sirvió de preparatoria para su participación en el Breeders’ Cup Juvenile Turf Sprint, carrera en la que finalizó séptima, por detrás de la ganadora Cy Fair. Inició su campaña de 2026 con una victoria en el Melody of Colors —cinco furlongs sobre césped en Gulfstream—, antes de finalizar quinta en su última actuación, en el Limestone (G3) sobre césped en Keeneland.
«Creo que tenemos una carrera similar aquí dentro de aproximadamente un mes; si gana esa, tal vez podamos apuntar a una carrera de mayor envergadura», señaló Biancone.