Día 19: La irlandesa WITH THE MOONLIGHT, la potra NAUGHTY GAL, D. Wayne Lukas y Chad Brown se destacaron este domingo

La jornada dominical comenzó con movida. La 1ª carrera de la tarde, un maiden special weight, sobre 1100m en grama, exclusivo para potros dosañeros, culminó con una tremenda sorpresa (26-1), cuando el “controlado” Julien Leparoux guio victorioso al debutante Gilcrease (20, por More Than Ready), un entrenado de Albert Stall Jr. En la prueba, el conducido de Leparoux se dedicó a seguir de cerca a dos rivales que se “enfrascaron” en dura lucha por el primer lugar, el gran favorito Takin Pharoah (20, por American Pharoah), monta de Irad Ortiz Jr. para la cuadra de Wesley Ward, y su compañero de establo Scarpia (20, Union Rags), que llevó la monta de Tyler Gaffalione. Luego que los parciales fueran 21.17 (400m) y 44.25 (800m), entrando a la recta final, Scarpia tomó dominio de las acciones, pero ya sin muchos recursos, nada pudo hacer cuando Gilcrease atacó por centro de cancha y le desplazó. En adelante, Gilcrease se vino solvente hasta la meta, produciendo el mayor batacazo de la temporada, con dividendo de US$ 54,00 a ganador. Dejó marca de 1:02.50, superando por unos 2 cuerpos a Scarpia. El favorito terminó en el último lugar del grupo de 8 corredores. Leparoux logró su 4° triunfo (16 % de efectividad) y Albert Stall Jr. se hizo de su 2° éxito luego de 10 compromisos cumplidos.

Todos alerta para la 2ª carrera tras semejante “porrazo”. Esta prueba fue un claiming (US$ 25.000), sobre una milla en arena, abierto a ejemplares de tres o más años que no hayan ganado tres carreras. El castrado Blue Jays (17, por Street Sense), conducido de Luis Sáez y uno de los dos presentados por Michael Maker en el lote de 6 competidores, fue el favorito con apuestas 8-5. Su compañero de establo, otro castrado, Critical Threat (18, por Mshawish) era tercer favorito y fue monta de Irad Ortiz Jr. Esta vez las tribunas celebraron porque el favorito respondió, pero no sin pasar por momentos de peligro, ocasionados por el castrado tresañero Good Skate (19, por American Freedom), que intentó el triunfo de punta a punta, en parciales muy cómodos de 25.91 (400m) y 50.72 (800m). Así, cuando después de agenciar 1:14.84 (1200m) se vio presionado por Blue Jays, se le vio con reservas para luchar por el triunfo, debiendo Sáez recurrir a sus dotes para lograr quebrar a su rival, ya en los 100m finales, superándole por un pescuezo largo en marca final de 1.39.53. Segundo más ganador entre sus colegas, Luis Sáez llegó a 23 triunfos (18,4 % de efectividad), mientras que el entrenador Michael Maker sumó 10 victorias, tras 56 compromisos cumplidos.

La 3ª carrera fue una oportunidad de “redención” para Irad Ortiz Jr. pues le tocó conducir a la favorita unánime, Goodnight Olive (18, por Ghostzapper), que buscaba su 4° triunfo al hilo en un allowance optional claiming (US$ 80.000), abierto a hembras de tres o más años no ganadoras de 4 carreras, pautado en 1300m (arena). Y, efectivamente, en otra carrera en la que se reportaron tiempos “raros”, la favorita, pupila del líder Chad Brown no tuvo mayores problemas para imponerse con 4-½ cuerpos de ventaja. La prueba se corrió en un primer parcial de 26.01 (400m), muy extraño para la distancia, registrándose los 800m en 48.80, o sea, el 2° cuarto de milla en 22.79. El caso es que, buscando el giro de la última curva Irad buscó a su conducida y ésta respondió con mucha soltura, mostrándose claramente superior. Sin comentar el tiempo final (1:20.61), por razones obvias, la pupila de Brown dejó la impresión de estar lista para mejores cosas. El líder en triunfos Irad Ortiz Jr. arribó a 29 victorias (20,1 % de efectividad), mientras que Chad Brown, también al tope de sus colegas, sumó su 18° triunfo, luego de 79 actuaciones. Goodnight Olive tiene récord actual de 4-1-0 en 5 salidas y sus premios se elevaron a US$ 224.950.

El 4° evento fue el primero de los tres cotejos selectivos de la jornada. Se trató del tradicional Adirondack S. (G3, 1300m, arena, US$ 200.000), exclusivo para potras de 2 años. El favoritismo (9-5) fue para la potra Naughty Gal (20, por Into Mischief), nativa del estado de Florida, que cuenta con el entrenamiento del “legendario” D. Wayne Lukas y que buscó de brindarle el 7° triunfo al entrenador en esta prueba, que ganara anteriormente en 1985 (Nervous Baba), 1986 (Sacahuista), 1987 (Over All), 1988 (Pat Copelan), 1997 (Salty Perfume) y 2005 (Folklore). En la silla tuvo al “defensor” Luis Sáez. Sólo 6 potras fueron de la carrera. El desarrollo de la prueba le dio la razón a la pizarra. Naughty Gal saltó rauda a buscar el primer lugar, encontrando cierta oposición en Apple Picker (20, por Connect) y Promise of Hope (20, por Ghostzapper). Pasados los primeros 400m (22.46), la potra comenzó a ejercer el dominio con mayor claridad y manteniéndose alejada de la baranda interna dejó 46.15 (800m), abriéndose bastante al giro de la última curva. Aun así, entró solvente adelante a la recta definitiva, respondiendo plenamente a la recia conducción de Sáez. Presionada en los finales por Janis Joplin (20, por California Chrome) y Sabra Tuff (20, por Cross Traffic), montas de Flavien Prat e Irad Ortiz Jr., respectivamente, accionando éstas junto al riel, la pupila de D. Wayne Lukas se mantuvo efectiva en su paso y llegó vencedora a la meta con unos 2 cuerpos de luz, en registro de 1:18.97 para los 1300m.

Con apenas 3 salidas a la pista, ahora Naughty Gal muestra récord de 2-1-0 y premios totales por US$ 148.735. Se trata de una hija del múltiple Campeón semental Into Mischief (05, por Harlan’s Holiday), que llega a 112 ganadores selectivos producidos, un sólido 10,7 % de sus corredores, con su 11ª producción debutando esta temporada. La potra se convierte en su 52° ganador de grado/grupo. Con su 7° triunfo en este cotejo, Lukas suma su 2ª victoria de la temporada, luego de 13 compromisos, anotándose su primer triunfo selectivo. Por su parte, Luis Sáez, duplicando éxitos en la jornada, llega a 24 triunfos y se mantiene firme en el 2° lugar de la estadística. El panameño, venciendo por vez primera en este cotejo, suma su 3ª victoria selectiva del meeting, todas en pista de arena, sumando su primer logro de grado.

A continuación, como 5ª propuesta del programa se presentó un Maiden special weight, exclusivo para potras de 2 años, pautado sobre 1400m en la arena. Acá, la favorita, Peace Cruiser (20, por Violence), una debutante de la cuadra de William “Billy” Mott, que llevó la monta del venezolano Junior Alvarado, cayó con “las botas puestas” en un cerrado final, en el cual fue superada por la también debutante Raging Sea (20, por Curlin), ésta de la cuadra del líder Chad Brown, bajo la conducción del francés Flavien Prat. Fue un “toquecito” de 6-1. La ganadora corrió colocada detrás de la velocidad, a mitad del lote de 10 participantes, atacando a partir de los 400m finales, al igual que la favorita. En lucha durante gran parte de la recta final, Raging Sea, accionando adentro, reaccionó con destreza en los 100m finales, tomando dominio de la carrera y manteniendo un pescuezo sobre la meta. Dejó marca de 1:25.36. La linajuda potra, nieta materna del prolífico Storm Cat (83-13, por Storm Bird), ofrecida en venta como yearling en Keeneland (septiembre, 2021) fue retirada del ring de ventas sin ofertas, al no alcanzar el precio de reserva de US$ 300.000.

La 6ª competencia fue un interesante maiden special weight, sobre 1700m en pista de grama, exclusivo para potras de 2 años. La más jugada en las taquillas fue la debutante Pink Hue (20, por Mendelssohn), que significaría triunfo consecutivo para la dupla profesional Prat-Brown. En el lote de 10 competidoras también se apoyaba mucho a Delight (20, por Mendelssohn), ésta nacida en Florida, con la monta de Luis Sáez y el entrenamiento de Jonathan Thomas. Sin embargo, “Pitágoras” le dio crédito a los efectivos Flavien Prat y Chad Brown, por lo que la alazana Pink Hue se impuso de manera clara y contundente. Perteneciente a la primera producción de su padre, un medio hermano de la extraordinaria Beholder (10, por Henny Hughes) y del magnífico Into Mischief, la potra se mostró con un estupendo futuro, corriendo colocada al inicio, justo detrás de la velocidad, y desarrollando un efectivo remate en la recta, para vencer en registro de 1:42.51, por más de 2 cuerpos. Tercer triunfo para el líder Chad Brown en la jornada, llegando a 20 victorias. Por su parte, Prat, duplicando, llegó a 15 éxitos y se iguala con el “maestro” Javier Castellano en el 4° lugar de la estadística.

Y Chad Brown fue por la tercera victoria en fila y su cuarta de la tarde en la 7ª carrera, la prueba mejor rentada del programa, el Saratoga Oaks Invitational S. (G3, 1900m, grama, US$ 700.000). Con el retiro de una de las inscritas, el lote se redujo a sólo 5 participantes. El líder entrenador con tres representantes en la carrera lucía con la prueba a disposición. De hecho, la favorita unánime fue su consentida McKulick (19, por Frankel), la inglesa ganadora del Belmont Oaks Invitational S. (G1, Belmont Park, 2000m, grama, US$ 700.000) el pasado 9 de julio. En el elenco de la carrera aparecía su escolta de entonces, la irlandesa With the Moonlight (19, por Frankel), defensora de los colores de Godolphin, contando con el apoyo de la dupla William Buick – Charles Appleby. La gran favorita llevó en su silla a Irad Ortiz Jr. Sin embargo, acá se dieron vueltas las tablas. Con una actuación más agresiva que en su anterior presentación en USA, With the Moonlight atacó temprano, desde 600m para el final, atrapando a la puntera del trío de Brown (Contemporary Art) y dominando consistentemente toda la recta final, sin verse en peligro nunca, ante la aceleración final de la favorita McKulick, a la que le costó “un mundo” relegar al tercer lugar a New Year’s Eve (19, por Kitten’s Joy). La prueba se corrió en parciales de 24.91 (400m), 50.14 (800m), 1:15.18 (1200) y 1:38.09 (1600m), éste último ya con With the Moonlight apoderándose del primer lugar. El tiempo final fue de 1:54.60, lo cual representa un imponente remate de 16.51 para los 300m finales.

With the Moonlight le brindó el 2° triunfo selectivo en días consecutivos a su equipo. No viajaron a pasear los de Godolphin. La valiosa potra, que responde al insurgente “nick” Galileo-Dubawi, obtuvo su 2° triunfo selectivo, el primero de grado, colocando su campaña en 4-1-1 (8 acts.) y elevando sus premios a US$ 569.271. Una vez más se produce un 1-2 con hijas del Campeón y Líder Semental Frankel (08, por Galileo) en un evento clásico. La potra de Godolphin se convierte en el 68° ganador selectivo de grado/grupo en la producción de su espectacular padre, quien hace unos días llegó a 100 ganadores selectivos en total, un impresionante 16,2 % de sus corredores, con apenas 7 producciones en edad de correr. Tanto Charles Appleby, como William Buick logran el 2° triunfo selectivo de la temporada, ambos de grado y ambos en pista de grama, sumando, por supuesto, 2 triunfos cada uno en el meeting.

La 8ª carrera fue un allowance, abierto a hembras de tres o más años, no ganadoras de 2 carreras, programado sobre 1400m en la arena. Un retiro dejó el lote en 8 competidoras, resultando amplia favorita Portilla (18, por Dialed In), conducida de Ricardo Santana Jr., de la “sorpresiva” cuadra de Albert Stall Jr., la misma del 26-1 abriendo la tarde. Sin embargo, esta consentida de Stall Jr. sólo pudo luchar por la punta, durante los primeros 800m (46.22), dejando de ser factor antes de la entrada a la recta final. En ese tramo, su rival en la pelea inicial, Wicked Hot (18, por Mosler) se hizo líder y sacó garra, pareciendo capaz de venirse hasta la meta. Así, lució la posible ganadora hasta cerca de los 100m finales, cuando se hizo indetenible el ataque de la tresañera Colorful Mischief (19, por Into Mischief), bajo los requerimientos del preciso Tyler Gaffalione, que logró desplazarle casi sobre la misma sentencia, dominándole por casi ½ cuerpo. Trabajando acá para la cuadra del líder Todd Pletcher, que sumó su 15° triunfo, el aguerrido Tyler Gaffalione arribó a 7 triunfos en la temporada. Colorful Mischief, pagando 3-1 a ganador, ahora tiene récord de 2-0-2 en cuatro presentaciones.

El 9° evento de la jornada fue el último de las pruebas selectivas del día, el De La Rose S. (1600m, grama, US$ 135.000), exclusivo para hembras de cuatro o más años, que no hayan ganado una prueba de grado este año. Entre 8 competidoras, la pizarra de apuestas indicaba dos favoritas principales en Jouster (18, por Noble Mission), monta de Luis Sáez para la cuadra de Todd Pletcher, y en la irlandesa Love and Thunder (17, por Siyouni), corredora del establo de Chad Brown, bajo la conducción de Irad Ortiz Jr. Sin embargo, ninguna de ellas estuvo con opción victoriosa clara en carrera, imponiéndose con cierta facilidad la nacida en Florida Our Flash Drive (18, por Ghostzapper), que atropelló bajo el mando de Dylan Davis, dejando 2ª a Plum Ali (18, por First Samurai), que estuvo peleando por el triunfo desde el vamos. En final de foto, la 3ª posición correspondió a Love and Thunder, que reaccionó cuando todo estaba decidido, quitándole ese lugar en el último salto a in Good Spirits (17, por Ghostzapper), que trató de triunfar de tiro a tiro. La ganadora es entrenada por el reconocido Mark Casse, que llega a su tercer triunfo en la temporada, logrando su primera victoria selectiva. Para el eficiente Dylan Davis fue su 7° triunfo, a la vez que su primer logro selectivo en el meeting. Para Our Flash Drive, dos veces ganadora selectiva G3 en Canadá (Woodbine), es su primer triunfo seelctivo en USA, colocando su campaña en 4-2-1 (11 acts.) y sus premios en US$ 339.770.

La última carrera de esta 4ª semana de actividades en Saratoga 2022 fue un claiming (US$ 35.000), pautado en distancia de 1700m sobre la grama. La prueba estuvo abierta a ejemplares de tres o más años no ganadores de dos carreras. Otra vez Irad Ortiz Jr. estuvo en los estribos del favorito, Digital Software (17, por Temple City), un entrenado del líder Chad Brown, que sumaba tres triunfos hasta el momento. El resultado fue celebrado por todos, porque el zaino castrado se impuso con facilidad, luego de correr colocado 5°, a cierta distancia de la punta, en una confiada conducción de Ortiz Jr. Así, atacando desde los 400m finales, pudo dominar a mitad de recta y vencer sin problemas en tiempo de 1:41.06, convirtiendo s Chad Brown en el primer profesional de la temporada que logra acumular 4 triunfos en una misma jornada de carreras. Con ello, el líder entrenador arriba a 21 triunfos, seis por delante de Todd Pletcher. Por su parte, Irad Ortiz Jr., el tercer jinete con dos triunfos en la tarde, uniéndose a Sáez y Prat, acumula ahora 30 victorias, también seis más que su actual escolta, el panameño Luis Sáez. El ganador, Digital Software, debutando este año, logra el 2° triunfo de su campaña en 7 salidas, mostrando récord de 2-2-2. Todo por hoy. Cubierta la primera mitad de Saratoga 2022.