Un competitivo grupo de 11 participantes listo para el betPARX Pennsylvania Derby

Por Tom Law.-

BENSALEM, Pensilvania – Further Ado, ganador de carreras de Grado 1 y propiedad de Spendthrift Farm, busca recuperar el nivel que lo convirtió en favorito para el Kentucky Derby cuando se enfrente a otros 10 competidores este sábado en una edición muy disputada del betPARX Pennsylvania Derby (G1), con una bolsa de 1 millón de dólares) en el hipódromo Parx Racing.

El Pennsylvania Derby, que se corre sobre una distancia de 1 1/8 de milla y comparte el protagonismo de la sólida cartelera de 15 carreras con el Cotillion (Grado 1), también atrajo a ganadores de carreras de grupo (graded stakes) como Iron Honor, The Puma y Zihnal, así como a ganadores de carreras stakes como Talk to Me Jimmy, Our Moneyman, Igniter, Micanopy y Ponder and Dream.

Further Ado —ganador de los Blue Grass Stakes (Grado 1) y los Matt Winn Stakes (Grado 3) esta primavera, y de los Kentucky Jockey Club Stakes (Grado 2) el año pasado— partirá desde el puesto número siete en el Pennsylvania Derby. Es el favorito (2-1) en los pronósticos iniciales (morning line) establecidos por David Osojnak, director de carreras y secretario de carreras de Parx.

Entrenado por Brad Cox, este ejemplar de 3 años hijo de Gun Runner será conducido por primera vez en el Pennsylvania Derby por el jinete Flavien Prat. Acumula cuatro victorias en nueve salidas y ganancias de 1.476.958 dólares —la cifra más alta entre los participantes— y llega tras finalizar quinto en una pista en malas condiciones (sloppy) durante el Haskell Invitational (Grado 1), disputado a finales de julio en Monmouth Park.

The Puma llega al Pennsylvania Derby tras dos cuartos puestos consecutivos en carreras de Grado 1 —el Haskell y el Travers, este último en Saratoga Race Course— representando a los propietarios OGMA Investments, High Step Racing, TCC Stables y JR Racing. Entrenado por Gustavo Delgado, este hijo de Essential Quality ganó el Tampa Bay Derby (Grado 3) y terminó a solo una nariz de Commandment en el Florida Derby (Grado 1), lo que le permitió llegar a Churchill Downs como uno de los principales aspirantes al Kentucky Derby. Sin embargo, fue retirado de la competencia la mañana de la carrera debido a una inflamación en una pata, tras lo cual su equipo diseñó una nueva campaña para el verano y el otoño. The Puma figura como la segunda opción (4-1) en los pronósticos iniciales. Iron Honor, ganador del Gotham Stakes (Grado 3) en Aqueduct a finales de febrero y tercera opción en las apuestas (5-1), también llega tras competir en el Haskell. Allí terminó tercero bajo la preparación de Chad Brown, después de haber quedado segundo detrás de Napoleon Solo en el Preakness Stakes (Grado 1) en Laurel Park. Propiedad de St. Elias Stable, William Lawrence y Glassman Racing, este hijo de Nyquist será conducido por Jose Ortiz en el Pennsylvania Derby.

Zihnal, de Augustin Stable, afronta su tercer Derby consecutivo tras un cuarto puesto en el Indiana Derby (Grado 3) —detrás de Leading Change, quien posteriormente ganaría el Travers, y de Our Moneyman— y una victoria en el West Virginia Derby (Grado 3) en Mountaineer Park. Entrenado por Jonathan Thomas, este hijo de Quality Road partirá desde la posición más cercana a la baranda interior (el puesto 1) y se reencontrará con el jinete John Velazquez para el Pennsylvania Derby. Cuenta con una cuota inicial de 8-1, al igual que Our Moneyman e Igniter, ganador del Ellis Park Derby.

Our Moneyman, de KAS Stables, debuta en carreras de Grado 1 bajo la tutela del entrenador Bret Calhoun. Habiendo terminado primero o segundo en ocho de sus nueve salidas a pista, este hijo de Mr. Money llega tras dos segundos puestos en el Matt Winn (Grado 3) y el Indiana Derby (Grado 3). Manny Franco será el encargado de montar a Our Moneyman.

Micanopy, Ponder and Dream y Freedom’s Echo ocuparon los tres primeros lugares en la principal carrera preparatoria local, el Smarty Jones Stakes (dotado con 200.000 dólares), y regresan para competir en el Pennsylvania Derby. El equipo de Micanopy podría obtener una recompensa mayor si este hijo de Uncle Chuck, criado en Florida, resulta ganador. La propietaria Jane Perry y el entrenador Michael Simone recibirían, cada uno, un bono de 50.000 dólares por ganar tanto el Smarty Jones como el Pennsylvania Derby.

El Pennsylvania Derby, disputado sobre una distancia de 1 1/8 de milla, es la decimocuarta de las 15 carreras programadas para el sábado en Parx, con hora de salida prevista para las 5:48 p. m. (hora del este). El Pennsylvania Derby y el Cotillion (Grado 1), reservado para potrancas de tres años, encabezan la cartelera del sábado, que comienza a las 10:35 a. m. (hora del este). La cartelera también incluye el Gallant Bob Stakes (Grado 2, bolsa de $400,000) para ejemplares de 3 años sobre una distancia de 6 furlongs; el Parx Dirt Mile Stakes ($300,000) para ejemplares de 3 años en adelante; y la Greenwood Cup ($150,000) para ejemplares de 3 años en adelante sobre 1 1/2 millas; el Liberty Bell Stakes ($150,000) para potrancas y yeguas de 3 años en adelante sobre 6 1/2 furlongs; el Stable Recovery Stakes ($150,000) para ejemplares de 4 años en adelante sobre 6 1/2 furlongs; y el Philly Special ($150,000) para potrancas y yeguas de 4 años en adelante sobre 1 milla y 70 yardas.

La lista de participantes para el betPARX Pennsylvania Derby (Grado 1, bolsa de $1 millón), con sus respectivos entrenadores, jinetes y probabilidades estimadas iniciales (morning-line odds):

1. Zihnal, Jonathan Thomas, John Velazquez, 8-1
2. Iron Honor, Chad Brown, Jose Ortiz, 5-1
3. Our Moneyman, Bret Calhoun, Manny Franco, 8-1
4. Igniter, Richard Dutrow Jr., Luis Saez, 8-1
5. Talk to Me Jimmy, Rudy Rodriguez, Ruben Silvera, 12-1
6. The Puma, Gustavo Delgado, Javier Castellano, 4-1
7. Further Ado, Brad Cox, Flavien Prat, 2-1
8. Freedom’s Echo, Guadalupe Preciado, Paco Lopez, 20-1
9. Sassmaster, Todd Pletcher, Tyler Gaffalione, 10-1
10. Micanopy, Michael Simone, Paco Lopez, 15-1
11. Ponder and Dream, Robert Reid Jr., Mychel Sanchez, 20-1