Johnny V mete récord con GUN SONG en el Black-Eyed Susan (G2)

Quinta victoria del jockey Velázquez en la carrera de potrancas de 3 años más importante de Pimlico

El hito de correr 100 veces coronó un día lleno de selectivas en la víspera del Preakness

BALTIMORE – Sus conexiones tuvieron en cuenta a Gun Song lo suficiente como para nominarla para la Triple Corona de 2024. Aunque esos sueños nunca se materializaron, la castaña hija del recién elegido miembro del Salón de la Fama Gun Runner, se llevó una gran victoria el viernes en el histórico hipódromo de Pimlico, en una edición centenaria del George E. Mitchell Black-Eyed Susan (G2).

La carrera de 1800 metros para tresañeras, que este año celebra su 100ª edición, fue la prueba central de un espectacular programa de 14 carreras con seis selectivas, tres de ellas de grado, valorados en un millón de dólares, que sirvieron de preludio a la 149ª edición de los Preakness Stakes (G1) del sábado, la joya central de la Triple Corona. La 100ª edición del Black-Eyed Susan Day produjo una recaudación total récord de 28,4 millones de dólares.

Mientras que el entrenador ganador, Mark Hennig, visitaba la cúpula del infield por primera vez tras el Black-Eyed Susan, era el quinto viaje para el jockey del Salón de la Fama, John Velázquez, que anteriormente ganó la carrera con Added Gold (1998), Roar Emotion (2003), Spun Sugar (2005) e In Lingerie (2012).

El Black-Eyed Susan fue la primera carrera para Gun Song desde que terminó en un problemático cuarto lugar en el Gulfstream Park Oaks (G2) de 1700 metros el 30 de marzo, que marcó su debut selectivo después de un llamativo triunfo de 5 cuerpos y ¾ en la misma pista el 9 de febrero.

Velázquez colocó a Gun Song en segunda posición por el exterior de Jeanne Marie (18-1), ganadora del Main Line en Parx el 5 de marzo para abrir su temporada y segunda en el Weber City Miss de Laurel Park el 20 de abril, que corrió el primer cuarto de milla en 24,20 segundos y la mitad en 49,47 segundos. Detrás de ellas, Call Another Play, la ganadora de Weber City Miss que consiguió una plaza automática para Black-Eyed Susan gracias a su victoria, y la californiana Corposo, tercera en el Santa Anita Okas (G2), se alternaron corriendo en tercera posición.

Jeanne Marie seguía en cabeza en la curva lejana, con un tiempo de 1:13.16, pero Velázquez tenía a Gun Song preparada para atacar, lo que hizo una vez que el grupo se enderezó hacia la meta. Con un mínimo de insistencia por parte de su jinete, Gun Song siguió su ejemplo y continuó con una poderosa carrera a través de la calle para ganar por más de 3 cuerpos en 1:51.39 sobre una rápida pista principal. Corposo terminó segundo, un cuello por delante de Call Another Play, seguido de Whocouldaskformo, Lemon Muffin, Ringy Dingy, Jeanne Marie y Recharge.

Gun Song corrió dos veces como dosañera, ganando un maiden special weight de 1200 metros con pescuezo de ventaja el pasado octubre y terminando tercera como favorita en un claiming allowance opcional de 1400 metros, ambos en Aqueduct. Segunda ante la posterior ganadora de Ashland (G1), Leslie’s Rose, en una prueba de reclamo opcional el 11 de enero en Gulfstream Park, regresó con una gran actuación en su siguiente salida.

El Black-Eyed Susan fue el segundo intento consecutivo para Gun Song, que alcanzó los $400.000 como dosañera en entrenamiento el pasado marzo. Su padre ganó 12 de las 19 salidas de su campaña y casi 16 millones de dólares en premios, coronando su carrera con cinco victorias consecutivas de Grado 1, incluyendo la Breeders’ Cup Classic de 6 millones de dólares para conseguir los honores de Caballo del Año 2017, y la Pegasus World Cup Invitational de 3 millones de dólares en su final de carreras.

El Black-Eyed Susan, que debutó en 1919 con el nombre de Pimlico Oaks, no se corrió entre 1932 y 1936, ni tampoco en 1950, y fue rebautizado en 1951 para honrar al Preakness y a la flor del estado de Maryland. Nueve de sus ganadoras han sido nombradas campeonas de potrancas de 3 años, entre ellas las miembros del Salón de la Fama Davona Dale, Real Delight, Royal Delta, Serena’s Song, Silverbulletday y Twilight Tear.

Otras ganadoras destacadas de Black-Eyed Susan son Gallorette, miembro del Salón de la Fama; Nellie Morse, la única potra que también ganó el Preakness en 1924; But Why Not, Caesar’s Wish, High Voltage, Vagrancy, Wide Country y Wistful.

BLACK-EYED SUSAN (G2) DECLARACIONES

Entrenador ganador Mark Hennig (Gun Song); «Aún no he visto la repetición, pero me alegró ver cómo se desarrolló el ritmo. Después de la última carrera, cuando hicieron tres cuartos en 1:15 y la velocidad se detuvo, tal vez los jinetes revisaron su plan de juego y retrocedieron un poco. No lo sé, pero esperaba más presión desde el exterior. Cuando no lo conseguimos – cuando vi los tres cuartos en 1:13, pensé, eso es dos segundos más rápido de lo que acaban de parar yendo un dieciseisavo de milla (más corto). Pero me alegró verla continuar. Al volver a casa, vi que estaba muy fuerte. Aparte de su última carrera, siempre termina muy bien. En el fondo, sentía que era un buen caballo. No tenía ninguna duda de que era un buen caballo. Tenía algunas dudas sobre la distancia después de su última carrera. Pero no tenía tantas dudas como para no intentarlo».

(sobre la relación con Lee Lewis): «Cuarenta años…. Yo era asistente de Wayne (Lukas) en aquella época. Lee y yo siempre tuvimos una buena relación desde entonces. El año pasado le dije que tenía un agente de ganado con el que quería que se asociara. Habíamos estado intentando comprar caballos para (Lewis) sin ninguna ayuda. Era difícil porque Rosemary y yo no teníamos personal para ir a ver todos los caballos de Keeneland y todos los caballos de 2 años en entrenamiento. Phil Hager de Taproot Bloodstock ha hecho un buen trabajo. Esta fue la primera potra que compramos. Ha tenido un buen comienzo».

(Sobre ganar una gran carrera como ésta) «Ha pasado mucho tiempo».

«El juego sigue evolucionando. Esa fue parte de la razón por la que me acerqué a Lee y le dije: ‘Vamos a hacer esto de la manera correcta y conseguir algunos buenos caballos de nuevo’. Él dio un paso al frente, y creo que tenemos un grupo realmente bueno de bebés por venir, también.»

Jockey ganador John Velazquez (Gun Song): «Estaba un poco preocupado por si la agarraba demasiado. No quería hacer eso. Pero iban muy despacio. Se relajó en la recta de atrás e íbamos muy despacio, así que pensé que, con suerte, cuando la soltara no la ahogaría. Pero una vez que bajé las manos en el poste 3/8, se relajó y cuando le pregunté en el cuarto de poste, me respondió amablemente. Creo que se cansó la última vez (en Gulfstream Park Oaks). La semana pasada trabajé con ella y sabía que estaba preparada. Sabía que esta vez estaba preparada. Es un caballo que espera, y quería asegurarme de mantener su mente en funcionamiento. Y realmente se abrió. No sabía que iba a abrirse tanto, pero lo hizo muy bien. Pensé que iba a ser un ritmo mucho más rápido, pero no apareció. Por eso heredamos ese ritmo, y fue bastante fácil».

Entrenador Peter Eurton (Corposo, 2º): «Estoy muy orgulloso de ella. Creo que todavía está muy verde. No le quito nada a la ganadora, corrió muy bien. Ha conseguido la ventaja que quería. Estoy encantada, pensaba que estaba acabada en el cuarto de poste. Se concentró un poco más. Ella tiende a mirar a su alrededor y comprobar las cosas. Creemos que puede mejorar a partir de ahora».

Jockey Tyler Gaffalione (Corposo, 2º): «Estoy muy contento con la potra. Todavía está inmadura. La ganadora ha corrido muy bien hoy, pero no tenemos nada que reprocharnos por terminar segundos.»

Entrenador Michael Trombetta (Call Another Play, 3º): «La carrera se desarrolló más o menos como yo esperaba. Hubiera pensado que estaría en algún lugar donde estaba sentada y que con suerte haría una carrera hacia ellos, y lo hizo. (El jockey Jaime Rodríguez) dijo que estuvo un poco apretada durante un tiempo. Nos hubiera gustado empezar a trabajar un poco antes. Habría estado bien (conseguir el segundo puesto), pero nos conformamos con el tercero. Nos encanta ser terceros».

Jockey Jaime Rodriguez (Call Another Play, 3º): «Me encanta esta potra. Cuando quise que se fuera, literalmente no tenía espacio para correr. Es rápida y no tenía donde ir. Un mejor viaje podría haber sido un resultado diferente».

Jockey Luis Saez (Whocouldaskformo, 4º): «Salió muy bien. Shug me dijo que me mantuviera detrás de la velocidad y eso es lo que hicimos. El ritmo también era lento. Cuando llegamos a la recta final, hizo un buen movimiento y llegó bien».

Entrenador D. Wayne Lukas (Lemon Muffin, 5º): «Creo que llegamos demasiado atrás y cogimos toda esa suciedad y demás. Teníamos demasiado que hacer en la recta final. Cerró para ser quinta, pero no creo que hubiera podido recuperar el terreno que teníamos que recuperar viniendo desde tan atrás en el cuarto de poste».

Jockey Flavien Prat (Lemon Muffin, 5º): «No había ritmo. Estábamos demasiado atrás».

Jockey Katie Davis (Ringy Dingy, 6ª): «Viene de un gran retraso desde diciembre. Durante el calentamiento se mostró muy entusiasmada. Necesitaba esta carrera y creo que ha corrido muy bien para haber estado tanto tiempo de baja. Estará lista para la próxima».

Entrenador Butch Reid Jr. (Jeanne Marie, 7ª): «Creo que lo ha hecho bien. No hay excusas. Estaba delante y las fracciones eran muy razonables. No es un hipódromo tan práctico ahora mismo, pero hasta ahora Mikey (Sánchez) ha dicho que estaba muy cansada. Creo que ha demostrado que es un poco más lejos de lo que probablemente realmente quiere ir, pero fue un esfuerzo de calidad. Le sacará mucho partido. Daremos un paso atrás y conseguiremos un punto un poco más razonable, y creo que estará bien».

Jockey Mychel Sanchez (Jeanne Marie, 7ª) «Creo que ha ido muy bien. Lo estuvo intentando durante toda la vuelta. Las instrucciones eran romper e ir en cabeza. Creo que lo hicimos, pero John (Velazquez con Gun Song) tenía demasiado caballo. Creo que mi potra se cansó un poco, pero corrió genial».

Jockey Joel Rosario (Recharge, 8º): «Tropezó un poco al salir del galope, así que la mantuve abierta toda la carrera. Corrió bien. Quizá con un mejor viaje habría ganado».