Con EPICENTER claro favorito en el Travers S. (G1), se inicia una culminante 7ª semana

Y se llegó a la semana cumbre de la temporada. Esta 7ª semana de actividades la programación ofrecerá 17 eventos selectivos, entre los cuales están 7 cotejos de grado pautados, que se concentrarán mayoritariamente el día sábado 27, el “Travers’ Day”, cuando se dará la partida de 5 pruebas G1 y una G2, que repartirán una bolsa acumulada de US$ 3.000.000. La gran carrera de esa jornada, el Travers S. (G1, 2000m, arena, US$ 1.250.000) tendrá 8 participantes, con el valeroso Epicenter (19, por Not This Time), partiendo afuera de todos menos dos de sus rivales, desde el puesto de pista # 6, acaprando el foritismo temprano (7-5). Sus contendores mejor cotizados son Cyberknife (19, por Gun Runner / Florent Geroux / PP 1), el ganador del Haskell S. (G1), con apoyo 7-2, y el inexperto Artorius (19, por Arrogate / Irad Ortiz Jr. / PP 5), que se ofrece 9-2. El ganador del Preakness S. (G1), Early Voting (19, por Gun Runner / J. L. Ortiz / PP 7) se cotiza 8-1, mientras que el valiente Zandon (19, por Upstart / Flavien Prat / PP 8) es referido 5-1 en el morning line. Dos jinetes venezolanos estarán en la carrera. Uno será Sonny León en la silla de Rich Strike (19, por Keen Ice), el ganador del Kentucky Derby (G1), que buscará reivindicación acá partiendo desde el puesto # 2, con las apuestas 10-1. El otro será Junior Alvarado que estará conduciendo al potro Gilded Age (19, por Medaglia d’Oro), cuya cotización al momento es de 30-1. El ganador del Iowa Derby, Ain’t Life Grand (19, por Not This Time / Tyler Gaffalione / PP 3), es el restante competidor y ha sido cotizado 20-1. Habrá que esperar al sábado para certificar si efectivamente, Epicenter logrará anotarse su primer triunfo G1.

Mientras, el comienzo de esta semana tendrá de nuevo a los resistentes ejemplares de Hurdle (pruebas con obstáculos) como protagonistas, pues estarán compitiendo en el primer evento del día miércoles, 24 de agosto. Ese evento será el Michael G. Walsh Novice S. (3800m, grama, US$ 75.000), que tendrá 7 ejemplares en competencia, incluyendo cinco entrenados de las reconocidas Keri Brion (2) y Leslie Falini Young (3). Ese mismo día, se dará la largada del John’s Call S. (2600m, grama, US$ 135.000), un evento exclusivo para ejemplares de cuatro y más años, no ganadores selectivos en pista de grama durante este año, donde la principal carta es el castrado Tide of the Sea (16, por English Channel), ganador del W. L. McKnight S. (G3, Gulfstream Park, 2400m, grama, US$ 150.000), el 23 de enero de 2021, y del Japan Turf Cup S. (Listado, Laurel Park, 2400m, grama, US$ 100.000), el 2 de octubre pasado. Pupilo de Thomas Morley, el castrado será conducido por el “maestro” Javier Castellano.

El jueves 25 será el día más relajado de la semana, con la presentación del Riskaverse S. (1600m, grama, US$ 135.000), como prueba central de la jornada. Esta prueba exclusiva para potras de 3 años, no triunfadoras en pruebas selectivas en una milla o más distancia. Entre las 11 potras inscritas está un trío de entrenadas del líder Chad Brown, que contarán sobre sus estribos con los servicios de Irad Ortiz Jr., Flavien Prat y Manny Franco. Los “grameros” Christophe Clement y William “Billy” Mott estarán presentes con una candidata cada uno, con las montas de los venezolanos Javier Castellano y Junior Alvarado, respectivamente. Asimismo, el “letal” Joel Rosario y el panameño Luis Sáez estarán actuando, el primero sobre una pupila del consagrado Claude McGaughey III y el segundo sobre una entrenada de Todd Pletcher. Al momento, la favorita es Canisy (19, por Point of Entry), la monta de Javier Castellano.

El viernes 26 será el día de los nacidos y criados en el estado de Nueva York, púes la jornada contempla el desarrollo de 6 pruebas selectivas, todas exclusivas para ellos. Cuatro de las pruebas se disputarán sobre la arena y, por tanto, dos se desarrollarán en pista de grama. Los 2 años serán protagonistas en el Seeking the Ante S. (1300m, arena, US$ 200.000), exclusivo para potras, y en el Funny Cide S. (1300m, arena, US$ 200.000), donde se verán las caras 6 potros. Para los 3 años se pautaron el Albany S. (1800m, arena, US$ 250.000), donde estarán 5 potros enfrentándose, y el Fleet Indian S. (1800m, arena, US$ 200.000), que tendrá 5 potras en competencia. Los dos eventos planeados en pista de grama serán, el Yaddo H. (1700m, grama, US$ 200.000), exclusivo para hembras de tres o más años (12), y el West Point S. (1700m, grama, US$ 200.000), en su caso, abierto a ejemplares de tres o más años. Esta jornada, que repartirá en premios US$ 1.250.000, será la antesala del “Travers’ Day”.

Junto al Travers S. (G1), como se refirió al inicio, el sábado 26 estarán otros cinco eventos de grado en disputa, cuatro G1 y un G2, que será el Ballston Spa H. (G2, 1700m, grama, US$ 400.000), una prueba abierta a hembras de cuatro o más años, donde tres presentadas del líder Chad Brown (Technical Analysis / Fluffy Socks / Lemista) coparían la escena, como suele suceder en eventos de este tipo.  También para hembras de cuatro o más años, pero en pista de arena, se realizará el Personal Ensign S. (G1, 1800m, US$ 600.000), donde se estarían viendo las caras yeguas del nivel de las campeonas Letruska (16, por Super Saver) y Malathaat (18, por Curlin), con la insurgente Clairiere (18, por Curlin). Los sprinters tendrán un par de eventos G1. Uno será el H. Allen Jerkens Memorial S. (G1, 1400m, arena, US$ 500.000), exclusivo para ejemplares de 3 años, donde la atención se centrará en el valioso Jack Christopher (19, por Munnings), de vuelta a una distancia “cómoda” para él. Y el otro será el Forego S. (G1, 1400m, arena, US$ 600.000), donde se espera la presencia del sensacional Jackie’s Warrior (18, Maclean’s Music), que iría por su 5° triunfo de grado en fila, manteniéndose invicto este año. Restará el Sword Dancer S. (G1, 2400m, grama, US$ 750.000), donde un trío de representantes del líder Chad Brown (Tribhuvan / Adhamo / Rockemperor) enfrentarán a un dueto de pupilos de Christophe Clement (Gufo / Soldier Rising) y a un único “invasor” europeo, el irlandés Broome (16, por Australia), pupilo del “maestro” Aidan O’Brien. Será una jornada espectacular, cuyo inicio será más temprano, pues las acciones arrancarán a las 11:35 horas (horario del este USA).

El día del cierre semanal tendrá un par de pruebas selectivas, con preponderancia para el Ballerina S. (G1, 1400m, arena, US$ 500.000), evento abierto a hembras de tres o más años, en el que estará la Campeona Ce Ce (16, por Elusive Quality) buscando un nuevo triunfo G1. Asimismo, la pista de grama será el escenario para el Better Talk Now S. (1600m, US$ 135.000), una prueba exclusiva para ejemplares tresañeros, con la cual se completan los 17 cotejos selectivos propuestos. Como se ve, será una semana pródiga en emociones y, lo más probable, es que defina los renglones estadísticos en términos selectivos de la temporada. A prepararse para disfrutar de un espectáculo hípico de primer nivel. Mañana arrancaremos.