VIBE regresa a Gulfstream para un «reinicio» en el Mr. Jordan Handicap

HALLANDALE BEACH, Florida – Vibe, propiedad de Repole Stable, West Point Thoroughbreds, CJ Thoroughbreds, Woodford Racing y Lane’s End LLC, ha regresado a Gulfstream Park. Allí, este ejemplar de 4 años, hijo de Into Mischief, buscará recuperar su mejor nivel en el Mr. Jordan Handicap, que se disputará este sábado.

Entrenado por Todd Pletcher —miembro del Salón de la Fama—, Vibe parte como favorito (9-5 en las apuestas preliminares) para esta carrera de una milla en una sola curva, reservada para ejemplares de 3 años en adelante. La prueba se llevará a cabo en la pista principal de Gulfstream, un escenario donde Vibe ya ha logrado dos victorias sobre la distancia de una milla en una sola curva.

Vibe, adquirido por 3 millones de dólares en la subasta de septiembre de 2024 en Keeneland, tuvo un debut decepcionante en Gulfstream el 15 de marzo de 2025, al terminar cuarto —a gran distancia del ganador— en una carrera para caballos que aún no habían triunfado (maiden) sobre una distancia de seis furlongs. Un mes después, demostró por qué se pagó un precio tan elevado al imponerse con contundencia en una carrera maiden special weight de una milla en una sola curva, ganando por 9 cuerpos y 3/4. Lamentablemente, esa fue la última vez que se le vio en los siguientes 11 meses. A pesar de la larga inactividad, Vibe regresó en plena forma, volviendo al recinto de ganadores en Gulfstream tras una victoria por un cuerpo y medio en una carrera de tipo optional claimer sobre una milla en una sola curva.

Parecía que Vibe finalmente estaba empezando a justificar su elevado costo cuando, tras su triunfo en Gulfstream, logró una contundente victoria por tres cuerpos en Churchill Downs —también en una milla con una sola curva—, lo que le valió un lugar en el Metropolitan Mile (G1) de este año en Saratoga. Por desgracia, durante la recta final, el jinete Luis Sáez decidió detener su marcha; el ejemplar, entrenado por Pletcher, tuvo que ser trasladado en una ambulancia para caballos.

«Fue simplemente una carrera desafortunada. No tuvo una buena salida. Luis sintió que el caballo estaba pasando por algún tipo de malestar, así que decidió detenerlo», comentó Tom Bellhouse, vicepresidente ejecutivo de West Point Thoroughbreds. Desde su regreso a la competición, Vibe ha corrido dos veces sin éxito: primero en una carrera de tipo allowance de 1800 metros en Saratoga, donde marcó un ritmo disputado hasta la recta final antes de perder fuelle y terminar quinto; y después en una carrera de categoría stakes de 6 1/2 furlongs en Parx, donde nunca llegó a encontrar su paso.

«Creo que la carrera de Saratoga, a principios de agosto, pudo haber sido demasiado larga para él en este momento. Todd considera que, simplemente, nunca se adaptó a la superficie de Parx», comentó Bellhouse.

Para el equipo de Vibe, ni la pista ni la distancia deberían suponer un problema este sábado.

«Lo llevamos de vuelta a un hipódromo donde ya ha ganado un par de veces, y además ha realizado algunos entrenamientos allí», señaló Bellhouse. «Esperamos que pueda recuperar su mejor nivel; es como hacer un reinicio».

Diego Herrera ha sido designado para montar a Vibe, quien cargará 120 libras.

Chrome Ghost, propiedad de J. J. Breven Stable LLC, compartirá el peso máximo de 123 libras con Pure Class, ejemplar perteneciente a Robert J. Mooney y Jeffrey Siskin. Chrome Ghost viene de imponerse por medio cuerpo a Pure Class en el Duke of Mischief Handicap, disputado el 26 de septiembre. El caballo castrado de 5 años, entrenado por Gerald Bennett, siguió de cerca a los punteros antes de tomar el liderato al entrar en la recta final; logró contener al rival —entrenado por David Fawkes— hasta cruzar la meta en esta carrera de una milla en una sola curva, cargando una libra menos que su oponente.

«Se encuentra en buen estado actualmente», afirmó Bennett, añadiendo que el castrado de 6 años, hijo de Shaman Ghost, completó un ejercicio de media milla en 46″4/5 el jueves en Gulfstream, bajo la monta de Edwin González, como preparación para el Mr. Jordan.

Chrome Ghost, que figura con una cuota de 4-1 en el pronóstico inicial (morning-line), regresó tras un descanso de dos meses para terminar cuarto —remontando desde atrás— en una carrera de 1000 metros sobre césped, lo que le sirvió de preparación para su destacada actuación en el Duke of Mischief. El Principito —propiedad de Winning Stables Inc. y Todd R. Bittiger, y compañero de establo de Chrome Ghost bajo el entrenamiento de Bennett— terminó tercero en el Duke of Mischief tras una arremetida final, carrera en la que este caballo castrado de 5 años, hijo de Accelerate, se vio obligado a cambiar su trayectoria.

«Mi otro caballo, de hecho, podría haber ganado esa carrera», comentó Bennett sobre el contratiempo de El Principito. «Fue bloqueado por el caballo de Fawkes; quedó encerrado y luego tuvo que buscar una salida».

Jonathan Ocasio volverá a montar a El Principito, quien cargará 120 libras este sábado.

Contar con caballos castrados veteranos, como Chrome Ghost y El Principito, facilita mucho el trabajo durante los entrenamientos.

«Ellos saben lo que hacen. Solo hay que tratarlos con suavidad; saben cómo cumplir con su labor», señaló Bennett, quien ha ensillado a más de 4,200 ganadores a lo largo de su carrera.

Asimismo, Fawkes quedó tan impresionado con la madurez de Pure Class que, en cuanto tuvo la oportunidad, presentó una reclamación por el hijo de The Big Beast la primavera pasada. Fawkes ya había entrenado anteriormente a Pure Class para sus propietarios y criadores, Alex y JoAnne Lieblong; el caballo castrado, criado en Florida, fue reclamado a ellos por 75.000 dólares el pasado mes de diciembre. Hace tres carreras, Pure Class volvió a estar disponible para ser reclamado por 35.000 dólares, y Fawkes presentó la solicitud en nombre de sus actuales propietarios.

En sus seis presentaciones desde que Fawkes lo reclamó de nuevo, Pure Class ha logrado dos victorias, un segundo puesto y tres terceros lugares. En el evento Mr. Jordan, comparte el peso máximo asignado y figura con una probabilidad de 7-2 en el pronóstico inicial (morning line). Por primera vez en su trayectoria de 29 carreras, será conducido por Leonel Reyes, quien actualmente lidera la estadística de jinetes en el mitin «Sunshine Meet».

To The Eastside, propiedad de Robert Wayne Jacobs y Dwight Puckett, buscará recuperarse tras su reciente sexto puesto en el Duke of Mischief; en aquella ocasión, marcó el ritmo bajo presión antes de perder fuerza al final y terminar a cuatro cuerpos de Chrome Ghost.

El caballo castrado hijo de Enticed, entrenado por Andrea Puckett y que cargará 120 libras, se impuso en el Benny the Bull Stakes en su última salida, bajo la monta de Edgar Pérez, quien vuelve a estar a sus lomos.

Indecisiveness, de Just For Fun Stable, regresará a la pista de arena para el Mr. Jordan, tras haber competido principalmente en el césped durante la mayor parte del año. El hijo de Decisive Moment, entrenado por Rubén Sierra, obtuvo su primera victoria en la pista de arena de Gulfstream durante su debut en 2024, antes de participar en el Florida Derby de 2025. Rasheed Hughes ha sido designado para montar a Indecisiveness por primera vez este sábado.

Completan la nómina de participantes: Fede, propiedad de Stephen Screnci; Fiveeyesonskystars, de propiedad del Dr. Pierre Malek y el entrenador Roderick Rodríguez; Moonstrocity, de Blue Rose Farm LLC; y Awesome Train, de Briannjenn Racing LLC.