CLASSIC OF COURSE en buena posición de salida para el Smile Sprint

HALLANDALE BEACH, Florida – Classic of Course, propiedad de Amy E. Dunne y entrenado por Patrick Biancone, obtuvo el puesto de salida número 1 (el más cercano a la baranda interior) para el Smile Sprint, dotado con 100.000 dólares en premios, que se disputará este sábado en Gulfstream Park. Aunque otros entrenadores podrían quejarse amargamente de haber quedado atrapados en el puesto que más querían evitar para una carrera de velocidad (sprint), Biancone está más que satisfecho con la suerte que le tocó a su castrado de 4 años en el sorteo.

Para un caballo tan constante y regular como Classic of Course, la posición de salida bien podría ser la clave para llegar al círculo de ganadores en esta prueba de velocidad de seis furlongs (aprox. 1.200 metros) para ejemplares de 3 años en adelante. La carrera compartirá el protagonismo de la jornada del 4 de julio con el Soldier’s Dancer Handicap (también con 100.000 dólares en premios), una prueba de hándicap sobre césped a una distancia de 1 milla y 1/16 (aprox. 1.700 metros) para caballos de 3 años en adelante.

“Él repite la misma carrera siempre. Creo que tuvimos un poco de mala suerte la última vez, porque tuvo que abrirse mucho —corriendo por fuera de otros cuatro caballos— en la curva y perdió por un cuerpo de ventaja. Simplemente se cansó en los últimos 50 metros”, comentó Biancone.

Tras quedar relegado al último lugar en la salida del Big Drama Handicap (1400 metros) el pasado 6 de junio en Gulfstream, Classic of Course se vio obligado a abrirse considerablemente en la curva de entrada a la recta final mientras ganaba posiciones; finalmente mantuvo un ritmo constante para terminar cuarto, a tres cuartos de cuerpo del ganador, Rolando.

“Esta vez hemos tenido un sorteo muy favorable. Nos tocó el puesto ‘1’ y a este caballo le encanta correr por dentro. Ha ganado un par de carreras así, avanzando por la parte interna. Es lo que le gusta”, dijo Biancone. “Por alguna razón, prefiere correr por el interior de otros caballos. A algunos les gusta correr por fuera; a él le encanta la parte interna”.

Este hijo de Awesome of Course, ganador de carreras de grupo (stakes), ha acumulado más de 400.000 dólares en premios a lo largo de 18 participaciones en Gulfstream, donde ha logrado cuatro victorias, cuatro segundos puestos y tres terceros lugares. Será montado por primera vez por el jinete Keith Asmussen, radicado en Kentucky.

«Creo que tiene buenas posibilidades. Hay muy poca diferencia entre estos caballos. Creo que el desarrollo de la carrera será decisivo. Puedes hacer una carrera ganadora y terminar cuarto, o hacer una carrera ganadora y terminar primero», dijo Biancone. «Estoy seguro de que al final de la carrera habrá apenas un cuerpo de ventaja entre los cuatro primeros, algo así, tal como ocurrió la última vez».

Classic of Course figura segundo en el morning line con una cotización de 3-1, por detrás de Rolando —propiedad de Saint George—, quien parte como favorito (2-1) en su intento por repetir la victoria en el Smile Sprint.

Rolando ha mostrado su mejor versión en Gulfstream, donde ha logrado cinco de las seis victorias de su campaña, incluido el triunfo en el Hutcheson (sobre 1200 metros). Este cuatroanero, hijo de Vekoma y entrenado por Fausto Gutiérrez, presionó el ritmo desde el inicio del Big Drama Handicap y luchó con valentía hasta el final para imponerse por un cuello, bajo la conducción de Diego Herrera, quien volvía a montarlo.

Con Compania —propiedad de Michael Iavarone, Jules Iavarone y TCC Stables—, que terminó segundo detrás de Rolando en una carrera de condición (allowance) sobre seis furlongs hace tres salidas, llega al Smile Sprint tras ganar otra prueba de condición sobre seis furlongs y medio en Gulfstream el 23 de mayo. El caballo castrado de 6 años, entrenado por Bobby Dibona y cotizado tercero (4-1) en los pronósticos, siguió de cerca a los punteros bajo la monta de Miguel Vásquez —quien regresaba a la silla— antes de despegarse y ganar por dos cuerpos y tres cuartos.

Guns Loaded —propiedad de Morplay Racing LLC, Joey Platts y Lady Sheila Stable— tiene programado debutar bajo el entrenamiento de Saffie Joseph Jr., líder de la estadística en Gulfstream; el preparador ha decidido retirar las anteojeras del equipo de este ejemplar de 4 años, hijo de Gun Runner.

Guns Loaded viene de terminar en último lugar, detrás del ganador Con Compania, en su debut de 2026. Ganó la carrera Mucho Macho Man (una milla en una sola curva) en Gulfstream para iniciar su temporada a los tres años, pero en sus otras cinco salidas de 2025 solo logró una victoria en una prueba de categoría allowance de seis furlongs en Churchill el otoño pasado.

Micah Husbands será el jinete de Guns Loaded, que cuenta con una cotización inicial de 5-1.

Viking, propiedad de Alex y JoAnn Lieblong, debutará bajo la preparación de David Fawkes tras un descanso de tres meses, luego de quedar fuera de los puestos premiados en una carrera allowance en Oaklawn Park. Este caballo castrado de cinco años, hijo de City of Light y con una cotización inicial de 6-1, será conducido por Edwin González.

Completan la lista de participantes Naughty Rascal (12-1), de Mr. Pug LLC y JPG 2 LLC; Beach Colt (15-1), de Munoz Family Stable; y To the Eastside (20-1), de Robert Wayne Jacobs y Dwight Puckett.