GRANDE reaparece manteniendo su invicto en Gulfstream Park

HALLANDALE BEACH, FL – Grande, propiedad de Repole Stable, segundo en el Wood Memorial (G2) del año pasado, se mantuvo invicto en Gulfstream —con un récord de cuatro victorias en cuatro salidas— al lograr un triunfo de punta a punta en el Ghostzapper (G3) bajo la monta de John Velazquez.

Entrenado por Todd Pletcher, Grande tomó la delantera bajo la conducción de Velazquez y marcó parciales iniciales moderadas de 24″57 y 49″42. Al entrar en la recta final, Capital Idea se puso a la par de Grande; sin embargo, Grande —un hijo de Curlin— logró despegarse nuevamente.

Grande cubrió la distancia de 1700 metros en un tiempo de 1:44″26, pagó $2.20 a ganador y cruzó la meta con una ventaja de tres cuartos de cuerpo.

«No había velocidad en la carrera. Le dije a Todd: «Salgo desde el puesto 1; voy a dejar que corra hacia la primera curva y veré dónde se acomoda». Simplemente analizando el papel, no había velocidad alguna», comentó Velazquez. «Por lo tanto, me vi obligado a salir con decisión y asegurar una posición al entrar en la primera curva. Una vez allí, corrió con total soltura durante todo el recorrido, esperando la llegada de sus rivales. No es el tipo de caballo que se dispara y abre una gran brecha respecto a los demás; más bien parecía estar esperando a que la competencia se le acercara, y cuando le exigí el esfuerzo final, respondió de maravilla».

Tras finalizar en segundo lugar en el Wood Memorial, Grande reapareció el pasado 14 de febrero para ganar en una carrera de una milla.

«Creo que corrió exactamente como se esperaba», afirmó Pletcher. «Parecía que él marcaba el ritmo de la carrera. No hubo mucha velocidad en la prueba. Las cosas se desarrollaron a su medida, algo que nos alegró aprovechar. Daba la impresión de que estaba esperando un poco de compañía. Cuando el otro caballo se le acercó, sacó un poco más de sí. Fue otro esfuerzo bueno y sólido por su parte.

Creo que es lo suficientemente versátil como para que, en un escenario donde no hay mucha velocidad, pueda [marcar el paso]. Pero tampoco le importaría tener un objetivo a quien perseguir».

¿Y en cuanto a lo que podría venir después?

«No lo sé. Hay muchas opciones», dijo Pletcher. «Es gratificante contar con un buen caballo maduro. Hay muchas más opciones disponibles. Tengo la sensación de que puede manejar distancias mayores».