COMMANDMENT se impone en el Mucho Macho Man

Gana por 6 ¾ cuerpos en la primera preparación para el G1 Florida Derby

HALLANDALE BEACH, FLORIDA – Commandment, de Wathnan Racing, tanto durante la carrera como en su llamativo galope posterior, se consolidó como un tresañero a tener en cuenta en la Triple Corona con una victoria dominante por 6  cuerpos y ¾ en el Mucho Macho Man de 175 000 dólares celebrado el sábado en Gulfstream Park.

La 15.ª edición del Mucho Macho Man para potros de 3 años recién cumplidos, que se disputa en una milla con una sola curva en la pista principal, es el primer paso de Gulfstream en el camino hacia el Curlin Florida Derby (G1) de 1 millón de dólares, la principal preparación para la Triple Corona del país, que celebra su 75.ª edición el 28 de marzo.

Montado por Irad Ortiz Jr. para el entrenador Brad Cox, Commandment comenzó su segunda temporada dos meses después lograr su primera victoria en Churchill Downs. Ortiz también lo montó en su debut el 4 de octubre en Keeneland, en una carrera de 1200 metros, donde terminó cuarto. Ha sido el favorito en cada una de sus salidas.

«Gran actuación», dijo Cox. «Lo hice empezar a tres cuartos y pensamos que se estiraría en su primera carrera con el gran galope en su carrera. Lo fuimos llevando paso a paso, supongo que furlong a furlong, y ha respondido bien».

Partiendo desde la baranda en un lote de siete como favorito 1-2, Commandment ahorró terreno corriendo en cuarta posición mientras Cabourg corría el primer cuarto de milla en 24”09 para mantener una ligera ventaja sobre Epic Summer, que le presionaba por fuera en segunda posición. Thunder Chuck, un outsider 21-1 que salió desde la posición más exterior, fue capaz de hacer una carrera inicial para situarse en tercera posición.

La mitad se completó en 47”38, cuando Cabourg comenzó a retroceder y Epic Summer heredó el primer puesto a mitad de la última curva, con Thunder Chuck continuando la persecución en tercera posición, pasando a segunda cuando Epic Summer corrió seis furlongs en 1:10,16. Ortiz seguía quinto en ese momento, a menos de dosCommandment se impone en la victoria de Mucho Macho Man del líder, y preparándose para hacer su movimiento.

«No es un gran partidor», dijo Cox. «Es bueno, pero le dije a Irad que le dejara salir y encontrar su ritmo, que le pusiera en un ritmo cómodo, y así lo hizo. Fue capaz de ahorrar terreno, separar a los caballos y terminar bien».

Ortiz tuvo su oportunidad una vez que se enderezó hacia la meta, abriéndose paso entre los caballos en la parte superior de la recta para arrebatarle el liderazgo a Epic Summer y alejarse de forma impresionante para ganar en 1:38.23 sobre una pista principal rápida, mostrando mucha energía después de la meta y separándose aún más de sus rivales galopando hacia la recta trasera antes de regresar al círculo de ganadores.

«Ha corrido muy bien. Tiene una gran mente, así que hay que dejarle ser él mismo y, cuando llegue el momento, buscar un hueco y dejarle hacer el resto», dijo Ortiz. «También tenía muy buen aspecto después de la carrera.

Me gustó el caballo desde el primer día que lo monté en Keeneland. Pensé que podía correr más distancia. Después ganó [en Churchill] y hoy otra vez, así que todo va por buen camino», añadió. «Creo que es un caballo genial».

Roger That Dana hizo una remontada tardía para quedar segundo con una cuota de 23-1, 1 ¾ cuerpos por delante de Thunder Chuck. Les siguieron Max Capacity, Epic Summer, Tripp’s Promise y Cabourg. Blame Yasself, que corrió contra Nearly, candidato al Holy Bull, en una carrera de hándicap el viernes, y el outsider Mr. Hooligan fueron retirados.

El margen de victoria igualó el récord de la carrera establecido por Itsmyluckyday en 2013, cuando la carrera se disputó como Gulfstream Park Derby.

Commandment es hijo del destacado semental Into Mischief, cuya madre, Sippican Harbor, ganó el Spinaway (G1) en 2018, y cuyo abuelo, Orb, ganó el Florida Derby y el Kentucky Derby (G1) en 2013. Criado en Kentucky, alcanzó un precio de 500 000 dólares como yearling en 2024.

Cox no estaba seguro del siguiente paso para Commandment. La serie de carreras para potros de 3 años de Gulfstream continúa con el Holy Bull (G3) de 250 000 dólares el 31 de enero y el Fountain of Youth (G2) de 400 000 dólares el 28 de febrero, ambos de 1700 metros con dos curvas.

«Realmente no lo sé. Lo hablaremos con los propietarios y elaboraremos un plan, pero sin duda serán dos vueltas», afirmó Cox. «Tenemos que darle esa oportunidad. Parece que va a ser capaz de hacerlo. Irad parecía bastante seguro después de la carrera, así que ya veremos cómo evoluciona la situación».

Entrenado por Kathy Ritvo, con sede en Gulfstream, y copropiedad de Reeves Thoroughbred Racing y Stronach Stables, Mucho Macho Man se ganó un gran número de seguidores durante su carrera como caballo de carreras, entre los que se encontraban los Village People. Ganó nueve de las 25 carreras en las que participó, incluidas la Breeders’ Cup Classic (G1) de 2013 y la Gulfstream Park Handicap (G2) de 2012.