El brillante debut de RATED BY MERIT pone en el punto de mira al semental Battalion Runner

El semental de St. Elias Stable exportado a Uruguay antes de Son’s Scorcher

HALLANDALE BEACH, FL – Rated by Merit del St. Elias Stable tuvo un gran debut en Gulfstream Park el 13 de Julio, logrando una llamativa victoria con más de nueve cuerpos de ventaja en un Maiden Special Weight en 1200 metros para dosañeros.

Al recorrer los 1200 metros en 1:10.50, el hijo de Battalion Runner obtuvo una puntuación Beyer de 92, la más rápida de un dosañero este año.

Al hacerlo, Rated by Merit puso a su padre Battalion Runner en el radar de los criadores con su sensacional debut victorioso. Sin embargo, hay un problema: después de permanecer en relativo anonimato en Ocala Stud desde 2018, Battalion Runner ya no está en Florida. Los criadores tendrían que enviar sus yeguas a Uruguay para ser servidas por Battalion Runner.

«Antes de que Rated by Merit ganara, tuvimos cierto interés de un haras en Sudamérica y vendieron el caballo a una ubicada en Uruguay», dijo David O’Farrell ,de Ocala Stud. «De hecho, ha sido exportado a Uruguay».

Battalion Runner ya había estado bien representado en Gulfstream por su primer ganador, Ghostly Rose el 21 de junio. Criada por St. Elias Stable y vendida por 3.500 dólares en la venta mixta de invierno de la OBS de 2023 a 47 Roses LLC. Ghostly Rose, entrenada por Javier González, remató con fuerza para ganar un Maiden Special Weight para dosañeras por 2 cuerpos y 1/4.

Hijo de Unbridled’s Song en Tamboz, una hermana de Tapizar, ganador de la Breeders’ Cup Dirt Mile (G1) 2012, Battalion Runner fue criado para ser un ganador selectivo. Aunque nunca alcanzó ese estatus, mostró potencial bajo el entrenamiento del Salón de la Fama Todd Pletcher. Adquirido por $700.000 como yearling, debutó ganando con casi nueve cuerpos de ventaja en Gulfstream, en su segunda salida y volvió para ganar un Allowance también en Gulfstream antes de hacer su debut selectivo en el Wood Memorial (G2) de 2017.

Battalion Runner terminó segundo en la preparación para la Triple Corona en Aqueduct, 3 cuerpos y medio por detrás de Irish War Cry y otros 3 cuerpos y medio por delante del tercero, Cloud Computing, que a la pstre ganaría el Preakness Stakes (G1) en su siguiente salida. Propiedad de Vinnie Viola, del St. Elias Stable, y su esposa, Teresa, Battalion Runner fue retirado tras terminar tercero en el Dwyer (G3) de Belmont y quinto en el Smarty Jones (G3) de Parx. Vinnie Viola, que también es propietario de los Florida Panthers, campeones de la Stanley Cup 2024, se puso en contacto con Ocala Stud con el deseo de ponerlo como semental en 2018.

«Llamó cuando la temporada de cría ya había empezado. Sabía que iba a ser una dura batalla. No le endulcé nada. Le dije que era difícil comercializar un semental tan tarde en la temporada», dijo David O’Farrell, del Ocala Farm. «Realmente comenzó como un proyecto de pasión para Vinnie. Battalion Runner tenía un tremendo talento como corredor, y él realmente creía en sus perspectivas como semental.»

Viola apoyó la primera temporada de Battalion Runner como semental.

«Sabía que no era un buen modelo de negocio y estaba detrás de la bola ‘8’, por así decirlo. Le dimos su comienzo. Vinnie le asignó 10 yeguas, nueve de las cuales parieron en servicios muy tardíos», explica O’Farrell. «Es difícil en el segundo año, porque sólo sirvió a 10 yeguas el primer año, así que es difícil probar a un semental que no tiene mucha producción antes de eso. Vinnie creía de verdad en el nóvel semental y era más un proyecto pasional».

Battalion Runner ha producido un ganador selectivo en tres producciones limitadas hasta ahora – Lightnin Runner, criado en West Virginia que ganó un par de selectivas listadas en Charles Town. Junto con Lightnin Runner, Rated by Merit y Ghostly Rose, la potra de Battalion Runner, Rose View, ganó en grama el sábado en Gulfstream en un Maiden Claimer.

Rated by Merit puede muy bien convertirse en el segundo ganador selectivo de Battalion Runner en el FTBOA Florida Sire Stakes que comienza en Gulfstream el 7 de septiembre. El potro criado por su propietario es entrenado por Michael Yates, que ha disfrutado de un éxito considerable en la serie para los hijos nominados de sementales acreditados en Florida.

Los criadores de Uruguay seguramente estarán observando al hijo de Battalion Runner con gran interés.