Zayas disfruta de un viaje «especial» a Puerto Rico
El jinete campeón se lleva el primer Jockey Challenge
HALLANDALE BEACH, FLORIDA – Volver a Puerto Rico para celebrar el Día de los Reyes Magos resultó ser algo más que un feliz regreso a casa para el jinete Edgard Zayas.
El martes, compitiendo en el Hipódromo Camarero, Zayas, de 32 años, ganó por primera vez en su país natal y, de paso, se alzó con el primer puesto en el Three Kings Day Jockey Challenge del hipódromo.
Zayas terminó con 29 puntos, superando a Manny Franco (25 puntos), Juan Carlos Díaz (19), Edwin Castro (15) y Ramón Vázquez (14), que completaron la clasificación. Zayas regresó al Gulfstream Park el jueves y ganó la séptima carrera a lomos de Adversary (6,40 dólares), de Starry Night Racing, para el entrenador Kent Sweezey.
«Fue muy especial tener allí a toda mi familia y a todos mis amigos. Fue increíble», dijo Zayas entre carrera y carrera. «Era mi primera victoria en Puerto Rico, así que fue muy especial. Nunca llegué a montar allí a tiempo completo. Fui una vez para montar un par de caballos, pero no salió bien. Era la segunda vez que montaba allí. Fue muy bonito».
La victoria de Zayas llegó con la yegua Zalamera Baby Boy, propiedad de Solivan Racing y entrenada por Jason Lisboa, ganando por 2 ½ cuerpos en 1:19.12 para 1300 metros. Zayas terminó tercero en sus otras dos carreras del desafío de jinetes.
«Organizaron tres carreras para el desafío de jinetes y los caballos se eligieron al azar. Tenían el caballo y elegían al azar un jinete para ese caballo», dijo Zayas. «Fue muy interesante. Creo que de esa manera nadie tenía realmente ventaja. Era cuestión de suerte y esperábamos que los caballos salieran a correr».
Era la primera vez que Camarero acogía un desafío de jinetes, que reunió a jinetes locales e internacionales. El tres por ciento de todas las apuestas en pista para las 10 carreras se donó a programas acreditados por la Thoroughbred Aftercare Alliance.
«Organizaron un evento muy bien organizado», dijo Zayas. «Había mucha gente, más de 7000 personas, algo que no se veía desde hacía años. Fue todo un éxito».
Zayas ha ganado nueve títulos de jinete en Gulfstream, incluidos los encuentros Royal Palm y Sunshine de 2025 que precedieron al Campeonato actual. Finalista del premio Eclipse al mejor aprendiz de 2013, cuenta con más de 2600 victorias en su carrera y casi 85 millones de dólares en ganancias desde que llegó a Estados Unidos en 2012.