Watson se concentra con ISOLATE en la Saudi Cup (G1)
Jueves 22 de febrero de 2024 – Nota Oficial.- A pesar de que Doug Watson, ocho veces campeón de Emiratos Árabes Unidos, ha sido una de las caras prominentes del éxito en las carreras de Oriente Medio durante las dos últimas décadas, el exjinete estadounidense ensillará a su primer caballo en la carrera más rica del mundo, la Saudi Cup de 20 millones de dólares del sábado.
Isolate (EE UU), de RRR Racing, representa al entrenador en la prueba de 1.800 metros, tras haber ganado sus dos últimas carreras -la Godolphin Mile y la Al Maktoum Mile- de forma dominante.
«No teníamos un caballo que pudiera participar en la gran carrera hasta ahora y, al mismo tiempo, hay muchas buenas carreras de Super Saturday a la misma hora en Dubai, pero este caballo merece una oportunidad de competir contra estos grandes adversarios», dijo Watson.
«Desde que ganó la Godolphin Mile el pasado mes de marzo, el plan ha sido darle un descanso y luego volver en la Maktoum Mile y, con suerte, en Arabia Saudí. Sabemos que se desenvuelve mejor en una milla con una curva [1.600 metros] y creemos que una milla y un octavo con una curva [1.800 metros] le vendrá bien. Nos decepcionó no haber entrado en el marcador, pero me alegro de haberlo hecho y ahora aprovecharemos nuestras oportunidades en la gran carrera».
No ha sido una temporada redonda en Dubai para Watson, que el año pasado ganó su octavo campeonato, ya que el jinete neoyorquino ha tenido que conformarse con muchos menos caballos, debido a los retiros y las reasignaciones.
El enfoque de la calidad por encima de la cantidad ha presionado a Watson en todos los sentidos correctos para encender los postquemadores en el extremo superior, ganando carreras como la Zabeel Mile con San Donato, el Grupo 1 Al Maktoum Challenge con Kabirkhan, el Jebel Ali Sprint con Colour Up y la mencionada Al Maktoum Mile entre sólo 14 victorias desde que comenzó la temporada a finales de octubre.
«Tenemos un buen grupo de caballos en la parte alta y hemos hecho todo lo posible con ellos», explicó Watson. «Que San Donato hiciera lo que hizo fue un bonito extra y que Kabirkhan tuviera tanto talento y apuntarle hacia la Copa del Mundo [de Dubai] ha sido realmente emocionante».
«Los buenos caballos han sido importantes porque ya no vamos pensando que vamos a ganar dos o tres carreras una noche de Carnaval, nos centramos en la mejor carrera para el mejor caballo y ha ido bien».
Isolate, que el miércoles por la mañana galopó sin problemas en el King Abdulaziz bajo la dirección de Óscar Chávez, sólo ha participado en cuatro carreras con Watson, con dos segundos puestos y dos victorias. Anteriormente en Estados Unidos, donde hizo 12 salidas, ha florecido en Red Stables.
«Es un campo difícil y es el mejor contra el que va a correr, pero parece que mejora cada vez más cuanto más tiempo está conmigo», dijo Watson. «Habría sido un gran aspirante en el Burj Nahaar el Súper Sábado, pero se merece esta oportunidad.
«El par de días que ha estado en Arabia Saudí, sin duda está viendo muchas cosas nuevas y está un poco ansioso, pero también está muy preparado para correr, así que no pasa nada. En casa, es muy tranquilo y está dentro de sí mismo, y le gusta entrenar. La forma en que se mueve, la forma en que entrena y su fuerza después del verano libre… simplemente todo – es un caballo mucho mejor que cuando estaba en América y un caballo superior a cuando ganó la Milla de Godolphin».
Dicho esto, Watson se muestra siempre pragmático, salpicado de una buena dosis de optimismo.
«Estamos entusiasmados, esperamos una buena carrera y estamos contentos con el sorteo», concluye. «Está muy bien dentro de sí mismo. Con un buen descanso, siendo realistas, me gustaría acabar entre los cinco primeros y sé que él es lo bastante bueno para lograrlo.»