Todo tiene una razón de ser, incluso en el caso de JUSTIFY

Por Carlo Zuccoli

Hace unos días, escribí sobre la consanguinidad en los caballos purasangre mediante el uso de «yeguas de linaje agrupado» (cluster mares) o «yeguas especiales», mencionando el libro Breeding racehorses from Cluster Mares, escrito por Dennis Craig y publicado por J. A. Allen en 1964.

Olvidé añadir que este libro fue dedicado por Dennis Craig al senador Federico Tesio, «el Mago de Dormello» —criador, propietario y entrenador—, quien crió a Ribot, el mejor caballo del mundo, así como a Apelle, Donatello II, Bellini, Niccolò Dell’Arca, Torbido, Tenerani, Daumier, Botticelli, Braque y muchos otros caballos de carreras campeones.

Debo señalar que el senador Federico Tesio se encuentra totalmente olvidado en Italia; principalmente porque quienes dirigen la industria desconocen quién fue, y para los medios de comunicación, la situación es, más o menos, la misma.

En esta época del año, los principales haras de todo el mundo comienzan a promocionar a sus sementales, informando a los criadores y a los aficionados a las carreras sobre el costo de sus servicios de monta.

Uno de los sementales que se encuentra en la cresta de la ola es, sin duda, Justify (EE. UU.) —un caballo alazán nacido en 2015, hijo de Scat Daddy y Stage Magic (por Ghostzapper)—, que presta servicios en Ashford Stud (Versailles, Kentucky) —la filial estadounidense de Coolmore—, con un costo de 200 000 dólares estadounidenses (para la temporada de monta de 2027).

Es bien sabido que Justify —criado por John D. Gunther, propiedad de China Horse, Head of Plains Partners LLC y otros, entrenado por Bob Baffert y montado por Mike Smith— ganó la Triple Corona estadounidense: el Kentucky Derby (en Churchill Downs, Louisville, sobre una distancia de una milla y cuarto), el Preakness Stakes (en Pimlico, Baltimore, sobre nueve furlongs) y el Belmont Stakes (en Belmont Park, Elmont, Nueva York, sobre una milla y media); todas estas carreras disputadas en pistas de tierra. Cuando ya era demasiado tarde para afectar su participación en las carreras de la Triple Corona, fue descalificado por dopaje en el Santa Anita Derby (Grado 1, 1 milla y 1 furlong), disputado en el hipódromo de Santa Anita el 7 de abril de 2018 —carrera que, por cierto, había ganado—.

En cualquier caso, fue un auténtico campeón: ganó 5 de las 6 carreras en las que participó y acumuló 3.198.000 dólares en premios.

Tras el Belmont Stakes, fue adquirido por «The Lads», es decir, por los socios de Coolmore.

El próximo año prestará servicios como semental en Ashford Stud, con un precio de 200.000 dólares; la tarifa se aplicará bajo la modalidad de «cría viva» (garantía de potro nacido vivo).

No merece la pena enumerar todas las carreras de Grupo o Grado 1 que ganó, ni detallar su descendencia, ya que la lista sería demasiado extensa y todo el mundo conoce sus excelentes resultados como semental.

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Una vez finalizada la temporada de carreras en pista plana, es el momento ideal para analizar a fondo los pedigrís de los caballos que triunfaron en las grandes pruebas, así como los de los sementales más exitosos a nivel mundial.

Así pues, ayer me topé con Justify y comencé a explorar su pedigrí en busca de algún detalle interesante. Descubrí que presenta una consanguinidad (inbreeding) 3×5 en Mr. Prospector (EE. UU.) (macho alazán, 1970, hijo de Raise a Native), 4×5 en Nijinsky (CAN) (macho alazán, 1967, hijo de Northern Dancer) y, algo muy, muy importante, 5×5 en Narrate (EE. UU.) (yegua castaña oscura, 1980, hija de Honest Pleasure y State —esta última, hija de Nijinsky—).

Esta yegua fue criada y propiedad de Claiborne Farm, en Paris, Kentucky; compitió en 27 ocasiones, logrando 8 victorias y acumulando 188.856 dólares en premios (incluyendo una carrera de Grado 3 a los 3 años y una de Grado 2 a los 4 años).

Es la madre de Preach (EE. UU.) (yegua alazana, 1989, hija de Mr. Prospector) —ganadora de una carrera de Grado 1 y madre de Pulpit (EE. UU.) (macho alazán, 1994, hijo de A. P. Indy), ganador de dos carreras de Grado 2 y placé en carreras de Grado 1 a los 3 años; además, si no recuerdo mal, fue el primer buen caballo engendrado por A. P. Indy (EE. UU.) (macho castaño oscuro, 1989, hijo de Seattle Slew)—. También es madre de Yarn (EE. UU.) (yegua alazana, 1987, hija de Mr. Prospector), quien ganó una carrera y 19.108 dólares, y produjo a Tale of the Cat (EE. UU.) (macho castaño oscuro, 1994, hijo de Storm Cat) —ganador de 5 carreras y 360.900 dólares, incluyendo una victoria de Grado 2 a los 3 años y figuraciones en carreras de Grado 1 a los 3 y 4 años; posteriormente, se convirtió en un buen semental en Ashford Stud, tanto en Nueva Zelanda como en Australia—.

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Soy plenamente consciente de que Narrate no clasifica como una «yegua de grupo» (Cluster Mare) según la teoría de Dennis Craig; no obstante, fue sin duda una corredora decente y una buena yegua.
Quién sabe, pero considero que Narrate es una de las claves para comprender los extraordinarios éxitos de Justify como caballo de carreras. y como semental.

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Por supuesto, es imposible olvidar todas las «hazañas» que Scat Daddy (EE. UU.) (nacido en 2004, hijo de Johannesburg) ha logrado y sigue logrando, prácticamente, día tras día.

Un ejemplo es Sioux Nation (EE. UU.) (nacido en 2015), ganador de carreras de Grupo 1 y Grupo 2 a los 2 años, y de Grupo 3 a los 3 años. Entre sus muchos buenos descendientes, se encuentra Sun Goddess (IRE) (nacida en 2024), adquirida por «The Lads» en las ventas Goffs Prestige cuando era un año mayor (yearling) por 120 000 €.

Ella ganó cuatro carreras de Grupo 1 o Grado 1, en distancias que van desde los 6 furlongs hasta una milla —incluida la Breeders’ Cup Juvenile Fillies—, imponiéndose siempre con una ventaja abrumadora.
¡Tiene una valoración oficial de 122!

En 2027, Sioux Nation prestará servicios como semental en Coolmore Stud, en Fethard (condado de Tipperary, Irlanda), con una tarifa de cubrición de 75 000 €.
A los 2 años, Scat Daddy ganó una carrera de Grado 1, y otra más a los 3 años, además de lograr una colocación en ese mismo nivel.

Fue adquirido por Coolmore y prestó servicios en Ashford, así como en el Haras de Paso Nevado, en San Clemente (Región del Maule, Chile).

Murió demasiado pronto, el 14 de diciembre de 2015, al desplomarse repentinamente mientras salía de su potrero.

Me quedaría sin tinta si empezara a enumerar a todos sus hijos que desempeñan una intensa labor como sementales en Irlanda y otros lugares.

Il Campione (CHI) (macho alazán, nacido en 2011), ganador de cuatro carreras de Grado 1 en Chile, presta servicios en el Haras El Paraíso, situado en Capitán Sarmiento, no muy lejos de Buenos Aires, Argentina.
Lo vi en el haras —propiedad de Patricio y Victoria Duggan— durante mi fantástico viaje a Argentina en diciembre de 2024.

Il Campione, criado en el Haras Paso Nevado (donde, dicho sea de paso, estaba radicado Scat Daddy), perteneció durante su campaña en las pistas al destacado futbolista chileno Arturo Vidal. Posteriormente, fue adquirido por los Duggan y por John Behrent, un abogado residente en Nueva York. Behrent, cabe mencionar, estuvo vinculado a la excelente potranca Barnavara (IRE) (nacida en 2022, hija de Calyx), la cual fue vendida en las ventas de diciembre de 2025 en Tattersalls (sesión «Sceptre») a Yu Long Investments por 4.800.000 guineas.

Ella compitió en dos ocasiones en Australia, aunque sin fortuna.
Desde 2022, Il Campione se ha consolidado como el semental líder en Argentina.

Carlo Zuccoli
(carlozu43@gmail.com)