SULTANA sorprende en el Orchid
HALLANDALE BEACH, FL – Sultana, propiedad de Lou Donato, Theodore Manziaris, Paul Borrelli y Lanni Bloodstock, dio la dorpresa gracias a su efectivo remate, reapareciendo tras un periodo de inactividad en el Orchid (G3), una carrera de $175,000 disputada este sábado en Gulfstream Park.
Sin competir desde que ganara su debut selectivo —el Maple Leaf (G3) del 8 de noviembre, disputado sobre la pista de Tapeta en Woodbine—, la hija de *Always Dreaming*, entrenada por Kevin Attard, superó las expectativas de sus cuotas de 18-1 al derrotar a rivales más experimentadas en la 62.ª edición de esta selectiva sobre césped, con una distancia de milla y media, reservada para potrancas y yeguas adultas. Este evento fue uno de las 10 seelctivas —cinco de ellas de grado— que conformaron un programa de 14 carreras con una bolsa total de $2.675 millones en premios, encabezado por el Curlin Florida Derby (G1), dotado con $1 millón y presentado por Hill ‘n’ Dale Farms at Xalapa.
Sultana se mantuvo relajada y a la expectativa del ritmo de carrera bajo la conducción de Junior Alvarado, mientras Ayra Stark marcaba el paso, presionada por Ramsey Pond y acechada de cerca por Speed Shopper y la favorita, Bellezza. Hubo pocos cambios en el orden de carrera durante la primera milla —recorrida en 1:39.39, con parciales de 23″79, 48″71 y 1:24″22—, hasta que Sultana entró en escena con una maniobra abierta por la tercera línea en la curva final. Ayra Stark repelió un intento de ataque de Ramsey Pond en la curva de entrada a la recta final, logrando abrir una ligera ventaja, mientras Speed Shopper lanzaba su ofensiva y Sultana se perfilaba amenazante por el extremo exterior de la pista. Ayra Stark se batió con tenacidad al acercarse a la meta bajo la monta de Joel Rosario, pero no pudo contener el avance de Sultana.
«Kevin quería asegurarse de que mi potranca se mantuviera relajada. En eso estuve trabajando durante toda la carrera. Conseguí protegerme detrás de otros caballos y ella se portó de maravilla conmigo», comentó Rosario. «Cuando la saqué hacia el exterior, pude notar que iba a luchar con garra hasta el final».
Sultana completó la milla y media en un tiempo de 2:24″47, imponiéndose por una diferencia de un pescuezo. Ayra Stark ocupó el segundo lugar, tres cuartos de cuerpo por delante de Speed Shopper.
Sultana solo había corrido sobre césped una vez en sus cinco salidas anteriores, logrando una impresionante victoria en una carrera de *optional claiming allowance* de 1700 metros antes del Maple Leaf.
«Había estado entrenando realmente bien en Palm Meadows. Obviamente, era una tarea difícil para ella reaparecer tras un descanso, pero había entrenado bien. Físicamente se veía estupenda. Terminó su última campaña en el Maple Leaf, corriendo una milla y un cuarto, con una bonita victoria. Cuando la hicimos correr sobre césped la temporada pasada, pensé que esa había sido su mejor actuación hasta la fecha, así que estábamos ansiosos por verla de nuevo en la hierba. Creo que realmente se luce en esa superficie», comentó Attard. «Me preocupaba un poco el ritmo de la carrera de hoy, pero en realidad resultó ser un poco más rápido de lo que pensaba. Junior realizó una gran conducción. Logró que se acomodara y, cuando se le exigió, respondió con una buena arremetida».