SOUPER ZONDA cumple con su cometido en la Sunshine Filly & Mare Turf
Supera a Rugelach, que marcaba el ritmo, en la recta final y consigue su primera victoria selectiva
HALLANDALE BEACH, FLORIDA – Souper Zonda, criada en Live Oak Plantation, que quedó cuarta en el Tropical Park Oaks el mes pasado, tenía muchas reservas cuando se trató de alcanzar a Rugelach, que lideraba la carrera en la recta final y la superó para ganar el Sunshine Filly & Mare Turf de 75 000 dólares el sábado en Gulfstream Park.
La 24.ª edición del Sunshine Filly & Mare Turf, para yeguas mayores criadas en Florida que corren una milla con cuatro codos sobre hierba, siguió a la victoria repetida de Lightning Tones en el Sunshine Classic, con un premio de 75 000 dólares, para cerrar un programa de 11 carreras.
Montada por primera vez por Tyler Gaffalione para el entrenador del Salón de la Fama Mark Casse, Souper Zonda (14,60 dólares) recorrió una pista de césped firme en 1:33″32 para conseguir su tercera victoria en su carrera y la primera en una carrera de stakes tras tres intentos anteriores.
«El mérito es de Mark y su equipo. Estoy muy agradecido por haber podido montar aquí hoy y conseguir la victoria», dijo Gaffalione. Sustituyó al miembro del Salón de la Fama John Velázquez, que no montó este fin de semana tras la muerte de su suegro, el entrenador retirado Leo O’Brien, el jueves.
«Ella lo ha hecho todo hoy, yo solo he sido un pasajero», añadió. «Ha salido muy despierta y ha corrido muy bien durante toda la carrera. Teníamos una buena ventaja delante y, cuando le he pedido que corriera, ha rematado muy bien y les ha dejado atrás».
Rugelach, que corría por primera vez para el entrenador Sam Wilensky, salió disparado desde la puerta de salida con el jinete Edwin González y lideró la carrera con unos animados parciales de 23″57 y 46″45 segundos, seguido a distancia en segunda posición por Souper Zonda, que salió un puesto por fuera de Rugelach en el puesto 9 más exterior.
La diferencia entre los dos primeros comenzó a reducirse después de 1200 metros recorridos en 1:09″57, con Rugelach aferrándose al liderato mientras Souper Zonda tomaba la última curva y se acercaba para desafiarlo. Gaffalione preparó a la yegua de cuatro años, hija del dos veces Caballo del Año y miembro del Salón de la Fama de 2014 Curlin, para la recta final y esta alcanzó a la líder antes de adelantarse por medio cuerpo.
«Me dejaron a mí la decisión de aprovechar la salida y ver cómo se desarrollaba la situación. Por su forma, había mucha velocidad, pero en realidad no se desarrolló así. Había un caballo rápido en cabeza y pudimos seguirlo muy bien», dijo Gaffalione. «Ella corría muy bien contra el bocado durante la mayor parte del recorrido y yo simplemente la fui animando, y cuando la dejé salir, encontró otra marcha».
Rugelach se mantuvo en segunda posición, tres cuerpos por delante de la campeona defensora Ashima, seguida de Souper Williwaw, Spirited Boss, Luz de la Luna, Miss Mary Nell, Sapphire Girl y Lady Cha Cha. Great Venezuela, ganadora de múltiples carreras, subcampeona del Filly & Mare Turf del año pasado y favorita del programa con 5-2, fue retirada.
Foto: Ryan Thompson