NEST y CLAIRIERE se salieron del molde, mientras Joel Rosario, Irad Ortiz y Javier Castellano realizaban faenas inolvidables en la 2ª semana

Terminada la 2ª semana de actividades en Saratoga 2022, la primera con 5 días de carreras, los “reflectores” que iluminan a los ejemplares más destacados, apuntan hacia la castaña Nest (19, por Curlin), por su portentoso triunfo en las Coaching Club American Oaks (G1, 1800m, arena, 1:51.04, US$ 500.000), cruzando el disco de llegada con más de 12 cuerpos de ventaja sobre su “verduga” en las Kentucky Oaks (G1, Churchill Downs, 1800m, mayo/06); y sobre la valerosa Clairiere (18, por Curlin), en su caso, por su aguerrida victoria en el Shuvee S. (G2, 1800m, arena, 1:51.96, US$ 200.000), donde solventando inconvenientes pudo derrotar, por 2ª ocasión consecutiva, a la Campeona de su generación a los 3 años. En ambos casos, las potras logran ubicarse a la cabeza en sus renglones de competencia natural, resolviendo Nest el “acertijo” referente a la mejor 3 años de la actualidad en USA, mientras que Clairiere hacia lo propio, subiendo al peldaño máximo entre las hembras de 4 o más años. Un factor común entre ambas es nada menos que el linaje paterno, siendo ambas hijas del múltiple Campeón y solvente semental Curlin (04, por Smart Strike).

Dos veces Caballo del Año (2007 & 2008), Curlin fue también Campeón 3 años y Campeón Maduro (USA & Dubai), habiéndose iniciado en la cría para la temporada de montas 2009, por lo que actualmente suma 11 producciones en edad de correr, incluyendo su producción dosañera en 2022, de apenas 7 corredores al momento. Así, el magnífico Curlin acumula 90 ganadores selectivos, lo cual significa un contundente 11,0 % de sus corredores, entre los que se encuentran 48 ganadores de grado/grupo y 18 ganadores G1, incluida en este último grupo la propia Malathaat (18, por Curlin), escolta de Clairiere en el Shuvee S. (G2). Padre de múltiples campeones, Curlin comienza a destacar también como padre de padrillos, destacando entre sus hijos ya iniciados Palace Malice (2010) con 7 ganadores selectivos a la fecha, además de los promisores Connect (2013), Good Magic (2015) y Keen Ice (2012), a cuya primera producción pertenece el ganador del Kentucky Derby (G1) de este año Rich Strike (2019).

Por supuesto, los jinetes de ambas potras también destacaron. Irad Ortiz Jr., además de ser el jinete de Nest y de la francesa Dolce Zel (19, por Zelzal), ganadora en un final cerradísimo en el Lake George S. (G3, 1600m, grama, US$ 175.000) el día viernes, logró consolidarse como el líder de la temporada por victorias entre sus colegas, llegando a 15 triunfos, pese a que tiene un bajo número de efectividad con grandes favoritos en las carreras comunes. Si sus montas favoritas hubiesen respondido en un porcentaje “normal” estaría duplicando a sus colegas más ganadores. Aún así se mantiene líder también en dinero producido (US$ 1.535.548). Aunque Irad es el líder en triunfos selectivos en la pista de arena con dos, el líder en el renglón selectivas es Joel Rosario, cuya actuación en la silla de Clairiere fue decisiva en la victoria de la pupila del “hombre récord” Steven Asmussen. Haciendo gala de la velocidad mental que le caracteriza sobre los puros de carrera, Joel Rosario se mantiene al tope de los ganadores selectivos entre sus colegas con 4 victorias, todas de grado (líder también) y 3 triunfos en pista de grama (líder también). El dominicano se mantiene segundo por victorias con 10 triunfos, ocupando la misma posición por dinero producido (US$ 1.113.126).

Mención aparte se ganó el “maestro” venezolano Javier Castellano, al ser responsable por la “genial” conducción que le dio a la neoyorkina Robin Sparkles (17, por Elusive Quality) el pasado sábado, 23 de julio, para llevarle al triunfo en el Caress S. (G2, 1100m, grama, 1:01.98, US$ 200.000). Partiendo desde el puesto de pista # 6, en el lote de nueve participantes, Castellano puso su yegua en punta sin dar ningún tipo de ventaja y una vez allí dejó correr a voluntad a su conducida, que usando su principal “arma”, la velocidad dejó 21.54 8400m) y 44.21 (800m). Y aquí surge la “grandeza” del magistral jinete venezolano, resistiéndose al instinto de exigir y darle prioridad al acompañamiento del accionar de su conducida, manteniéndole el ritmo, pese al acoso de las rivales.

Haciendo gala de sus recursos como jinete, que le sobran, Javier llevó a Robin Sparkles hasta los 100m finales amalgamado con el accionar de la yegua. Es allí cuando le pide “un poquito más” y la yegua, totalmente confiada en su jinete, responde con un 6.22 de final, cruzando la meta cabeza adelante, produciendo una sorpresa enorme en las taquillas (21-1), pero no en sus allegados, incluido Javier que en todo momento llevó a cabo un plan preparado con inteligencia. Aplausos de pie, para la mejor conducción de la semana. Y no es nacionalismo. Fue sencillamente brillante. El citado triunfo del dueto Robin Sparkles-Castellano significó el 6° triunfo para el venezolano en las primeras dos semanas, manteniéndose como el jinete de mayor efectividad, ostentando un 25 % de victorias, superando a los tres líderes por victorias Irad Ortiz Jr. (20,3 %), Joel Rosario (22,2 %) y Luis Sáez (16,9 %) y a todos sus colegas con más de 5 compromisos cumplidos.

Entre los entrenadores, Chad Brown continuó siendo el líder en el reglón victorias con 9 triunfos y en el renglón de producción monetaria (US$ 1.192.131), destacando el 1-2 que lograra en el Lake George S. (G3), su 4° año consecutivo ganando la carrera, que en total ha ganado en seis ocasiones (2015-2016-2019-2020-2021-2022). Por su parte, Todd Pletcher se colocó en el 2° lugar, sumando ahora 8 triunfos y premios por US$ 860,801, impulsado por el extraordinario galope de Nest en las C.C.A. Oaks (G1). Del resto, hay que destacar a Michael Maker que se colocó tercero por victorias con 6 triunfos, para una efectividad de 22,2 % de victorias, sólo superado por el actual líder Chad Brown (23,1 %) entre los entrenadores con más de 15 compromisos cumplidos. Finalmente, el “papelón” de la semana fue el “show” de la 7ª carrera de ayer domingo, cuando se dio un aviso de alerta en plena competencia que algunos jinetes “cumplieron” y otros no, se supone que al darse cuenta que el problema con el aparato de partidas había sido resuelto. Lo bueno fue que todo se resolvió de la mejor manera pues la prueba, que terminó en un final de fotografía, fue declarada “nula” y así nadie perdió ni ganó. No se repetirá. Por lo pronto, veremos que nos depara la 3ª semana.