GRAND MO THE FIRST se queda en casa a por el Soldier’s Dancer

El cuatroañero múltiple ganador selectivo, corrió en el Kentucky Derby de 2024

HALLANDALE BEACH, FL – Grand Mo the First del Granpollo Stable, ganador selectivo en grama y con figuraciones selectivas en grama y arena, a 14 meses de haber corrido en el Kentucky Derby (G1), cerrará el círculo en su próxima salida el sábado en el $75,000 Soldier’s Dancer en Gulfstream Park.

El Soldier’s Dancer para tresañeros  y mayores, en una milla y 70 yardas, sobre la pista de Tapeta, es la segunda de las dos selectivas programadas para la reunión de 11 carreras, tras el Smile Sprint, de $75.000, en 1200 metros sobre la pista principal. La hora de salida de la primera carrera será a las 12:50 p.m.

Entrenado por Victor Barboza Jr, Grand Mo the First correrá en Tapeta por primera vez desde que comenzó su campaña con victorias consecutivas sobre esta superficie en agosto y septiembre de 2023, también en Gulfstream.

Barboza evitó el Kelso (G3) de una milla del sábado en la hierba de Saratoga para mantener a Grand Mo the First, un cuatroañero hijo del campeón Uncle Mo, en el sur de Florida al menos para otra salida.

«Mi primer plan era trasladarlo a Saratoga para el Kelso, pero el propietario decidió cambiar el plan y quedarse en casa con el caballo y correr en la Tapeta», dijo Barboza. «Ha ganado las dos únicas veces que ha corrido en la Tapeta y eso es muy importante para mí, así como la distancia. Creo que es una muy buena decisión quedarse en Gulfstream».

Tras un ajetreado inicio de temporada en 2025, Grand Mo the First sólo ha corrido una vez desde principios de septiembre. Reapareció después de más de ocho meses de ausencia en un reclamo opcional de 1500 metros en el césped de Gulfstream el 24 de mayo, finalizando segundo a pescuezo.

«El caballo mantiene una condición muy buena, pero creo que en la última carrera sólo estaba al 80-85 por ciento. Ahora creo que el caballo ha completado su acondicionamiento para esta carrera. Tuvo un briseo impresionante la semana pasada», dijo Barboza. «Creo que el caballo es mucho mejor desde hace un año. No sé cuál será el resultado el sábado, pero creo que está bien para la carrera.»

Grand Mo the First arribó tercero en el Zuma Beach (G3) de 2023 sobre una milla en el césped de Santa Anita para cerrar su campaña como dosañero y luego comenzó 2024 sobre tierra con terceros en Swale en Gulfstream, Tampa Bay Derby (G3) y Florida Derby (G1), este último le valió un puesto en la puerta de salida para el Kentucky Derby.

Tres meses más tarde regresó a la hierba de Gulfstream con una decidida victoria en el Bear’s Den de una milla, luego se extendió a 1800 metros para el Virginia Derby (G3) en Colonial Downs, donde fue segundo de Deterministic antes de tener el resto del año libre. Sus tres últimas carreras se han decidido por un cuello.

«El Derby [de Kentucky] fue una gran experiencia», dijo Barboza. «El año pasado fuimos muy agresivos con el caballo, pero para llegar al Derby necesitaba encadenar algunas carreras. Después de que corriera en Colonial Downs en el Derby de Virginia, hablé con el propietario y le dije que el caballo necesitaba un refresco en la granja. Lo enviaron a la granja y volvió muy bien. Ahora es un caballo más centrado y [más fuerte]. Me gusta cómo está».

Favorecido con 9-5 en el morning line, Grand Mo the First tendrá a Miguel Vásquez a bordo desde la baranda en un grupo de nueve.

«El caballo ha corrido bien en todas las pistas. Ha corrido muy bien en tierra, Tapeta y césped», dijo Barboza. «Para mí, la mejor superficie para el caballo es el césped, pero la Tapeta es muy similar. No creo que sea un problema».

Relámpago Verde hará su segunda salida desde que Michael Iavarone y Sanford Robbins lo compraron por 140.000 dólares en la venta de caballos en edad de competir que tuvo lugar en abril en Keeneland y lo pasaron al entrenador Bobby Dibona. El castrado de 5 años corrió tercero como favorito detrás de Lure Him In en el hándicap nocturno Wildcat Red en 1700 metros en la pista principal de Gulfstream el 8 de junio.

«No me pareció que saliera muy bien la primera vez. Esperaba que se mantuviera en el ritmo y que acechara, pero el ganador se abrió y la carrera terminó», dijo Dibona. «Pero no ha estado mal. Creo que podemos construir sobre eso. Trabajé con él en la Tapeta el sábado, y pensé que tenía buen aspecto. Hice un cambio de jinete, sólo intentaba agitarlo».

Emisael Jaramillo tiene la monta de Relámpago Verde, desde el puesto 4. Están clasificados como la tercera opción 9-2 detrás de Grand Mo the First y Just a Photo de Smith Ranch Stables (3-1), segundo en el Mr. Steele de 1700 metros el 17 de mayo en el césped de Gulfstream.

Tocayo, de Lugamo Racing Stable, regresó después de más de un año sin salir para ser tercero, a pescuezo de Grand Mo the First, el 24 de mayo en Gulfstream. Ahora entrenado por José Francisco D’Angelo, el cuatreño corrió cuatro veces durante el Championship Meet 2023-2024, ganando el Dania Beach y terminando tercero en el Kitten’s Joy (G3) sobre hierba.

I Know I Know, Kalik, Prevent, Spy Novel y Eddie the Great completan el grupo.