El subastador Scott Caldwell se jubila tras 52 años en Keeneland Sales

LEXINGTON, KY (10 de septiembre de 2026) – Cuando comience la Venta de Yearlings de Septiembre de Keeneland el lunes 14 de septiembre, faltará un rostro familiar en el podio de la subasta más importante del mundo de ejemplares purasangre con potencial para las carreras. El subastador Scott Caldwell se ha retirado tras 52 años de trayectoria aquí, cerrando así un capítulo de la vinculación familiar con la empresa de ventas que comenzó en la década de 1950 con su difunto padre, Tom, e incluyó a su difunto hermano, Cris.

Scott, quien reside en San Clemente, California, junto a su esposa Leslie, espera con ilusión dedicar más tiempo a su familia y a aficiones como la caza con arco y la pesca del pez espada. Se muestra modesto al hablar de otra de las razones de su retiro de Keeneland.

“He realizado subastas por todo el mundo y he tenido la gran fortuna de trabajar con muchos subastadores distintos y en una gran variedad de subastas”, comentó Scott. “A lo largo de los años he visto a algunos subastadores quedarse más tiempo del debido, y no quería ser esa clase de persona. Quiero que la gente esté satisfecha con mi trabajo y desee que siguiera allí, en lugar de pensar: ‘Gracias a Dios que se ha ido'”.

El vínculo de la familia Caldwell con Keeneland comenzó en 1957, cuando Tom Caldwell se incorporó a la empresa de ventas como asistente del legendario subastador George Swinebroad. En 1974, cuando Scott empezó a trabajar en Keeneland, ya se dedicaba a subastar ganado vacuno, ovino, porcino y de otras especies en las instalaciones ganaderas de su familia en California. Tras el fallecimiento de Swinebroad en 1975, Tom asumió el cargo de Director de Subastas de Keeneland, puesto que ocupó hasta su muerte en 2001. Cris, quien se unió a Keeneland después de Scott, trabajó como subastador para la empresa hasta su fallecimiento en 2020.

Al igual que Swinebroad, Tom Caldwell era una figura imponente.

“Mucha gente lo consideraba un gigante muy afable, y en gran medida lo era”, dijo Scott sobre su padre. “Pero él exigía no solo lealtad, sino también una gran ética de trabajo. Me inculcó —y estoy seguro de que a mi hermano Cris también— que esto no se trata de nosotros. No se trata de los Caldwell. No se trata de Keeneland. Se trata del caballo.

“Una de las cosas de las que me di cuenta como subastador es que es igual de importante —si no más— que el vendedor obtenga, digamos, 2.500 dólares más por su caballo; tal vez tenga 10 caballos en la venta, y eso supondría 25.000 dólares para él”, continuó Scott. “Eso podría marcar la diferencia entre sobrevivir o no el año siguiente. Papá insistía mucho en que tratáramos al consignador de caballos menos costosos igual que a los consignadores de primera línea. Había que esforzarse al máximo para asegurarse de obtener cada dólar posible por cada caballo”.

Durante su etapa en Keeneland, Scott vendió muchos caballos que llegarían a destacar enormemente. Uno de ellos fue Justify, futuro ganador de la Triple Corona, que alcanzó un precio de 500.000 dólares en la Venta de Septiembre de 2016. En retrospectiva, Scott se pregunta si podría haber conseguido un precio más alto por el potro.

“Conocía bien al consignador (John D. Gunther, de Glennwood Farm)”, comentó. “Cuando (Justify) se vendió —por encima del precio de reserva—, pensé que habíamos hecho un trabajo excelente. Pero cuando vi correr a (Justify) dos años después, pensé: ‘Probablemente (Gunther) esté pensando que podría haberle conseguido mucho más dinero’”.

Aunque ya no trabaja en Keeneland, Scott seguirá ejerciendo como subastador en eventos de uno o dos días en California, vendiendo automóviles a través de su colaboración con CarMax y vendiendo potros yearlings de la raza American Quarter Horse (cuarto de milla) para carreras en la próxima subasta Los Alamitos Equine Sale. Mientras tanto, seguirá teniendo a Keeneland muy presente.

“Probablemente se me saltarán las lágrimas cada vez que hable con Tony Lacy (vicepresidente de ventas de Keeneland)”, dijo Scott. “Es decir, esta no fue una decisión fácil para mí, ni mucho menos”. «Una de las cosas que más extrañaré es el equipo de Keeneland. Ese equipo no se limita al personal de las subastas, sino que incluye a las personas que limpian los establos, rastrillan las hojas y trabajan en el hipódromo».

«El legado de la familia Caldwell en las subastas de Keeneland es uno de los capítulos más destacados de nuestra historia», afirmó Lacy, quien se incorporó a Keeneland en 2021 tras dos décadas como consignador con Four Star Sales. «La dedicación de tres miembros de la familia Caldwell a lo largo de dos generaciones fue fundamental para convertir las subastas de Keeneland en las mejores del mundo. Me siento muy orgulloso de haber trabajado con Scott y de haberme convertido en su amigo. Les deseamos lo mejor a Scott, a Leslie y a su familia».

Scott y Leslie, casados ​​desde 1973, tienen dos hijos —Ramsay y Kenny— y cuatro nietos de entre 12 y 21 años. (Ambos hijos son subastadores de automóviles; Ramsay trabajó durante un tiempo como subastador en Keeneland en la década de 2000 y ejerció como identificador de pujas en la Championship Sale celebrada el año pasado en Del Mar).