Día 39: LEAVE NO TRACE sorprendió en el Spinaway S. (G1), en la tarde que el aprendiz José A. Gómez logró 3 victorias

El último domingo de la temporada se inició con un maiden special weight, exclusivo para potros de 2 años, nacidos y criados en el estado de Nueva York, pautado sobre esa distancia intrigante de 1100m en pista de grama. Varios retiros, hasta siete, dejó un lote conformado por 9 participantes, destacando como amplio favorito (6-5) un pupilo del “gramero” Christophe Clement que vino a su 2° compromiso público, Disarmed (20, por Maclean’s Music), monta del eficaz Flavien Prat, de regreso de su fantástica jornada sabatina en el hipódromo de Del Mar (California). En una carrera que se corrió en un primer parcial de 21.55 (400m), con Excalibrate (20, por Mastery) y Curry Larry and Mo (20, por Mo Town) como líderes, ninguno de los cuales luego figuraría entre llos tres primeros, el favorito corrió colocado justo detrás de la velocidad, esperando la recta final para atropellar. Sin embargo, cuando lo hizo contempló algunos inconvenientes, mientras el debutante Vacation Dance (20, por The Lieutenant), sacando provecho de un avance temprano, bajo la guía de Kendrick Carmouche,se apoderaba del comando en 45.14 (800m), para luego resistirse valientemente al ataque final del favorito, que cayó por una cabeza. En tiempo de 1:03.52, se produjo así el primer batacazo de la jornada, pues Vacation Dance terminó pagando US$ 18,60 por boleto a ganador. Kendrick Carmouche, sustituyendo a Javier Castellano, quien no montará más en esta temporada luego del percance que tuvo ayer en la tercera carrera, alcanzó su 10° triunfo en la temporada, brindándole el tercer éxito en el meeting al entrenador John C. Kimmel, luego de 23 compromisos cumplidos.

El 2° evento fue un claiming (US$ 40.000), abierto para ejemplares de tres o más años, pautado sobre distancia de 1200m en pista de arena.  Sólo 5 participantes estuvieron en la partida, luego de producirse un único retiro. Acá de nuevo volvió a ser favorita (1-2) la monta de Flavien Prat y por 2ª ocasión consecutiva se produjo un final cerrado, que conminó al 2° lugar al exitoso jinete francés. Esta vez el final se generó entre dos veteranos castrados de 8 años, que batallaron durante un buen trecho de la recta final, manteniendo siempre ventaja a su favor, Greeley and Ben (14, por Greeley’s Conquest), monta de José Luis Ortiz, sobre el nativo de Florida Happy Farm (14, por Ghostzapper), el conducido de Prat. La prueba se corrió en 1:10.31 y significó la victoria 21 para Greeley and Ben, en campaña de 35 actuaciones.  De esta manera, José Luis Ortiz llega a 33 triunfos (14,6 % de efectividad), acosando la posición de Prat en la estadística, pues se le puso a sólo una victoria de igualarle en el 4° lugar. Mientras, para el entrenador David Jacobson fue su primer triunfo en la temporada, con tan sólo 6 presentados hasta ahora. Sin ser sorpresa en la taquilla, corrían muy pocos además, Greeley and Ben aportó un dividendo de US$ 7,50 a ganador.

Continuó el programa con otro claiming (US$ 32.000), éste abierto a hembras de tres o más años, sobre 1700m en pista de grama. Dos retiros dejaron el lote en 7 corredoras, mostrándose como clara favorita (8-5) la monta del líder Irad Oriz Jr., la castaña Charge Account (17, por Take Charge Indy), pupila de Michael Maker, ganadora el pasado 3 de agosto acá en Saratoga y que buscó el 10° triunfo de su campaña. Acá, de nuevo, falló la escogencia de la afición. Partiendo afuera de todas, Charge Account corrió tercera, a la caza de las dos punteras, Athwaaq (15, por City Zip) y Adelaide Miss (18, por Vancouver), montas de Manny Franco y Luis Sáez, respectivamente,que ocuparon los dos primeros puestos desde la partida, en parciales de 24.40 (400m), 49.48 (800m) y 1:13.56 (1200m). Ya en terrenos decisivos, la lucha entre las punteras se hizo “a muerte” y Charge Account trataba de dar cuenta de ellas bien abierta. Sin embargo, fue Forever Dreaming (18, por The Factor), pupila de D. Wayne Lukas, que corría a la espera detrás de estas tres, la que sacó mejor resultado de su estrategia, pues al ser llamada a correr por el aprendiz José A. Gómez, pasó por entre sus rivales y se alzó con un cómodo triunfo en tiempo de 1:42.77. Sus rivales llegaron en el mismo orden en que se desplazaron toda la carrera, quedando cuarta la favorita. Nuevo triunfo para la dupla Gómez-Lukas. Para el legendario entrenador, que celebró sus 87 años un día antes, fue su 5° triunfo de la temporada, luego de 26 compromisos cumplidos. Lukas se expresó en muy buenos términos del aprendiz Gómez, celebrando su inteligencia al conducir. El joven jinete logró acá su triunfo 9 en este meeting. Forever Dreaming resultó la segunda sorpresa del día, abonando dividendo de US$ 16,80.

La 4ª competencia volvió a ser un claiming (US$ 14.000), ahora abierto a ejemplares de tres o más años, que no hayan triunfado en tres carreras. Tras dos retiros, sobre distancia de 1400m, se enfrentaron 9 corredores. Esta vez el favoritismo no estuvo con el conducido del líder de los jinetes, Irad Ortiz Jr., montado acá sobre el castrado, nacido en Florida, Ampersand (18, por Speightster), un entrenado de Peter R. Walder. Éste, saliendo afuera de todos menos uno de sus rivales, Ampersand se fue a intentar vencer de tiro a tiro, dejando parciales severos para el grupo de 22.87 (400m) y 45.12 (800m). Sin embargo, en plena recta final, acercándose a los 1200m (1:10.17) no pudo resistir el ataque sostenido de Cousteau (18, por Into Mischief), el favorito del evento (2-1), conducido de Kendrick Carmouche, que pasó a ganar, pero que tuvo que pasar un susto, sobreviviendo a una vibrante reacción tardía del castrado Critical Threat (18, por Mshawish), que cayó por la mínima bajo los auspicios de Luis Sáez. El veloz Ampersand terminó tercero sin desmerecer. La prueba terminó en 1:23.55. celebró su 2° triunfo del día, el veterano Kendrick Carmouche, que llegó a 11 victorias (7,6 % de efectividad), haciendo dupla con el entrenador Rob Atras, que arribó a 5 triunfos, con 34 ejemplares presentados en la temporada.

El 5° cotejo de este 4 de septiembre fue un allowance, abierto a ejemplares de tres o más años nacidos en el estado de Nueva York, no ganadores de dos carreras, programado en 1100m sobre grama. El lote se conformó con 8 corredores, entre los cuales fue claro favorito (9-5) el castrado Sheriff Blanco (18, por Speightster), monta de Irad Ortiz Jr., ahora trabajando para la cuadra de la Sra. Linda Rice. En la pizarra se le veía un solo enemigo en Athenry (18, por Normandy Invasion), otro castrado, monta de Manny Franco, para la cuadra de Michelle Nevin. Cualquier otro era un batacazo. Y eso fue lo que sucedió. La escena la prepararon los potros Golquist (19, por Nyquist) y Courageoous Oh La (19, por Courageous Cat), quienes salieron corriendo más de la cuenta, dejando un primer parcial de 21.38 (400m), distanciándose varios largos de sus seguidores inmediatos, el castrado Me ‘n Sap (17, por Bourbon Courage) y el favorito Sheriff Blanco. Pasando los 800m en 44.31 surgió líder el castrado Courageoous Oh La, pero sus seguidores se le acercaban con eficacia y, aunque su jinete Nazario Alvarado hizo todo lo posible, no pudo evitar ser desplazado por Me ‘n Sap, cotizado 11-1 en la pizarra, mientras el favorito se quedaba corto en su remate, clasificándose tercero. Sorprendiendo, Me ‘n Sap, sin embargo, salvó de una sorpresa aún mayor, porque su escolta estaba 16-1. Nueva victoria para el aprendiz José A. Gómez, reafirmando los comentarios de D. Wayne Lukas, ahora montando para David G. Donk. El aprendiz suma ahora 10 triunfos, mientras que Donk llega a 8 victorias, con un total de 43 ejemplares presentados.

La 6ª prueba, marcando la mitad del programa, fue un maiden special weight, exclusivo para potras de 2 años, pautado sobre 1400m en la arena. Un grupo de 8 competidoras estuvieron en el aparato de partidas, resultando favorita (3-1) la debutante Pure Pauline (20, por Curlin), entrenada de Todd Pletcher, que condujo Irad Ortiz Jr. y cuya adquisición costó US$ 335.000 a sus propietarios en septiembre de 2021 (Keeneland). Sin embargo, por ahora, deben esperar para una foto triunfal. Última, lejos, durante los primeros tramos de la carrera, la que se presentó ganadora, desarrollando una atropellada “bestial” fue Take Charge Briana (20, por Curlin), corriendo su tercera carrera, con la conducción del eficaz Flavien Prat, haciendo dupla acá con el legenadario D. Wayne Lukas, que se anotó su 2° triunfo de la tarde. La carrera pareció a disposición de Vahva (20, por Gun Runner), monta de Luis Sáez, que pasó en el poste de los 1000m a la punta y entró solvente a la recta final, dejando 1:11.26 para los 1200m. Sin embargo, cuando era la obvia ganadora, apareció Take Charge Briana como una exhalación y terminó ganando fácil, pasand a dominar en los últimos 50m. Victoria 35 para Flavien Prat, manteniéndose 4° en la estadística, y triunfo 6 para el “cumpleañero” D. Wayne Lukas. El dividendo a ganador fue de US$ 9,80.

El 7° evento volvió a ser un Maiden special weight para potras de 2 años, pero en este caso pautado sobre distancia de 1700m en pista de grama. Un total de cinco retiros redujo el lote a 9 participantes. Unanimidad hubo en el favoritismo (3-5) dado a la castaña Free Look (20, por Tapit), entrenada del líder Chad Brown, que vino a su 2ª salida, luego de haber debutado tercera en un evento similar, derrotada por la invicta irlandesa Be Your Best (20, por Muhaarar), vencedora el jueves pasado en el P. G. Johnson S. (1700m, grama, US$ 150.000). En su silla estaría nuevamente el eficaz Flavien Prat. Cualquier otra que triunfase sería una sorpresa. Pero no hubo ninguna oportunidad de que ello ocurriese porque la superioridad mostrada por Free Look fue amplia. Corriendo quinta, detrás de la velocidad, durante toda la primera parte del trayecto, la potra fue movida por Prat una vez pisaron terrenos de los 1200m (1:11.30) y, apenas comenzó a acelerar, quedó claro que se acabó la carrera. Entrando a la recta dominó y usó la recta para “hacer calistenia”, rematando con una fuerza llamativa. Pasó la milla en 1:35.91 y terminó en 1:42.04. Futuro selectivo para esta. Flavien Prat sumó su 2° triunfo al hilo, llegando a 36 victorias (19,8 % de efectividad), sosteniéndose en el 4° puesto de la estadística. Primer triunfo de la tarde para Chad Brown, líder entre sus colegas. Ahora con 40 victorias tiene una ventaja de seis sobre Todd Pletcher.

Un reducido lote de sólo 5 corredoras fue el protagonista de la 8ª carrera, un allowance optional claiming (US$ 62.500) para hembras de tres o más años, no ganadoras de tres carreras, programado sobre 1200m en arena. Nuevamente el equipo Brown-Prat se hizo del favoritismo acá (4-5), ahora contando con el desempeño de Boston Post Road (18, por Quality Road), que buscó su tercer triunfo en seis salidas, tras caer 2ª a nariz el pasado 4 de agosto en prueba sobre una milla. Su principal rival, 8-5 en las apuestas, Palm Cottage (18, por American Pharoah) violentó las puertas de su puesto y retrasó en algo la partida. Sin embargo, fue ella la que salió disparada en punta al ordenarse la largada y marcando un paso consistente, lideró todo el camino, resistiéndose, por una media cabeza en raya, al consistente ataque final de la favorita, que cayó con las botas puestas, en un tiro que le resultó corto. En la silla de la ganadora estuvo el veterano John Velázquez, logrando su 22° triunfo de la temporada (16,9 % de efectividad), brindándole el primer triunfo en su primera participación en el meeting al entrenador Paulo Lobo.

La 9ª competencia fue un interesante allowance, abierto a ejemplares de tres o más años, nacidos y criados en el estado de Nueva York, no ganadores de dos carreras. La distancia programada fue de 1700m en grama, quedando en la carrera, tras dos retiros, 11 participantes. El castrado Catch That Party (17, por More Than Ready), monta del líder Irad Ortiz Jr., entrenado de Michael Maker, se hizo del favoritismo (8-5), apoyo que compartía con su compañero de “llave”, el potro castrado Sundaeswithsandy (19, por Keen Ice), éste entrenado por Rudy Rodríguez, que condujo Trevor McCarthy. El rival en la pizarra era Frank’s Art (19, por Point of Entry), entrenado de Christophe Clement, que llevó la monta de Flavien Prat, que llegó a la carrera con un primero y un tercero en dos salidas. Sin embargo, en la carrera ninguno de ellos pareció decisivo cuando la prueba entró en terreno de definición. De pronto, el castrado Citizen K (18, por Mizzen Mast), que estuvo 2° desde el vamos, se hizo líder a la entrada de la recta final y tomó vuelo hacia la llegada, mientras sus seguidores lucían incapaces de seguirle. Sin embargo, cuando todas las esperanzas estaban perdidas, surgió desde el fondo, cual una “bala”, el favorito, que luego de estar último la primera parte del trayecto, atropelló “siquitrillando” a Citizen K un paso antes de la llegada. Irad Ortiz Jr. le “arrebató” la victoria a su hermano mayor en la propia sentencia. Así, Irad llega a 52 triunfos (19,2 % de efectividad), mientras Michael Maker sumó su 16° triunfo, igualándose con “Billy” Mott en el 4° lugar de la estadística.

El 10° cotejo fue un maiden special weight, abierto a hembras de tres o más años, nacidas y criadas en el estado de Nueva York, programado sobre 1800m en pista de grama. La prueba contó inicialmente con 9 participantes. La “popular” tordilla La Victoria (18, por Tapit), gracias a ser hija de la extraordinaria neoyorkina, múltiple ganadora de grado, La Verdad (10, por Yes It’s True), fue la favorita clara (2-1), pese a venir por su 6ª presentación pública. Entrenada por Todd Pletcher, la linajuda potra contó con la conducción de Irad Ortiz Jr. Yendo al aparato de partidas se produjo el retiro de Arisaema (19, por California Chrome), quedando sólo ocho en carrera. La carrera tuvo un final complicado. La Victoria parecía destinada a vencer pisando la milla (1:37.51), pero los 200m finales le resultaron un “calvario”. Remataba afuera Succulent (19, por Candy Ride), con Dylan Davis en la silla, mientras entre ella y la favorita se colaba la tordilla Cape Cold Causeway (19, por Creative Causeway), guiada por Trevor McCarthy. Ésta recibió un “empujón” hacia adentro por parte de Succulent y, posteriormente, otro de La Victoria, pero poco antes del final recibió “golpes” de ambos lados y quedó tercera a cabeza del 2° lugar, que ocupo La Victoria. La aparición del reclamo y la observación en la pizarra no se dejó esperar. La decisión se tardó lo suficiente como para generar nerviosismo en las tribunas. Y la decisión fue distanciar a Succulent al tercer lugar, subiendo al primer lugar La Victoria y la perjudicada Cape Cold Causeway al 2° puesto. La explicación sería que Succulent generó la cadena de tropiezos. Si ello no sucedía, La Victoria y Cape Cold Causeway nunca habrían tenido contacto entre ellas. De acuerdo o no, eso fue lo que vieron los jueces, según su veredicto.  Así, que ganó la favorita. Irad Ortiz Jr. logró su 2° triunfo en fila, llegando a 53 victorias (19,5 % de efectividad), mientras Todd Pletcher se volvía a colocar a cinco triunfos del líder, con 35 triunfos en su poder.

Continuó el programa con la presentación del penúltimo G1 de la temporada, la prueba central del día, el tradicional Spinaway S. (G1, 1400m, arena, US$ 300.000), exclusivo para potras de 2 años. En el lote estuvieron las invictas Just Cindy (20, por Justify), ganadora del Schuylerville S. (G3, 1200m, arena, julio/14), y Wonder Wheel (20, por Into Mischief), la heroína del Debutante S. (Listado, Churchill Downs, 1200m, arena, julio/04); además de Naughty Gal (20, por Into Mischief), la triunfadora del Adirondack S. (G3, 1300m, arena, agosto/07). Ninguna llevaría en su silla al jinete de su victoria selectiva. El grupo total era de 10 potras y el favoritismo (8-5) se inclinó por Wonder Wheel, entrenada de Mark Casse, que estrenaría la monta de Tyler Gaffalione. Su rival, según las apuestas (7-2) era la invicta Kaling (20, por Practical Joke), pupila de Todd Pletcher, que condujo Flavien Prat, que debutó en eventos selectivos, luego de ganar en su primera salida el pasado 24 de julio sobre 1200m. Luego como 3ª opción (9-2) aparecía Just Cindy, estrenando la monta de Luis Sáez. Pero la ganadora no estaba en las selecciones de la mayoría pues la prueba fue escena de una sorpresa (14-1), representada por Leave No Trace (20, por Outwork), monta del panameño José Lezcano, que está cerrando una excelente campaña en este meeting. La potra surgió rauda del aparato y se vino a seguir el tren de carrera propuesto por Naughty Gal de 22.84 (400m) y 46.66 (800m), acompañada adentro por Kaling, todas por delante de la favorita Wonder Wheel, que accionaba cuarta. Al giro de la última curva todas fueron contra la puntera, que cedió, y se vinieron a decidir. Por instantes estuvieron apareadas, pero a mitad de recta Leave No Trace se hizo grande y ejerció dominio hasta la meta, dejando 1:11.02 para los 1200m y finalizando en 1:24.03. La favorita Wonder Wheel cumplió entrando 2ª a más de un cuerpo, mientras Kaling lograba un buen tercer lugar. Hay que destacar que en el 4° lugar entró American Rockette (20, por American Pharoah), la monta de Junior Alvarado, que quedó eliminada en la partida, cargando violentamente afuera, con lo cual perdió toda opción. Por ello, su 4° lugar es más que meritorio.

Invicta en 2 salidas, Leave No Trace se convierte en el primer ganador de grado que produce su padre, el ganador del Wood Memorial S. (G1, Aqueduct, 1900m, arena) en 2016, Outwork (13, por Uncle Mo), a cuya 2ª producción pertenece. Outwork, con su tercera producción comenzando acciones este año, cuenta ahora con 8 ganadores selectivos, un 4,4 % de sus corredores. La potra les brinda el primer triunfo en este evento tanto a su entrenador Philip Serpe, como a José Lezcano. Para el panameño es su tercer triunfo selectivo de la temporada, el primero de grado y el 2° en pista de arena. Para el entrenador Serpe es su 2° triunfo selectivo del meeting, ambos en arena, siendo éste el primero de grado. Al mismo tiempo, Philip Serpe logra su victoria 6 de la temporada, luego de apenas 15 presentados; mientras que José Lezcano llega a 19 victorias (13,4 % de efectividad), asentándose 9° en la estadística.

La carrera de cierre fue un nutrido maiden claiming (US$ 25.000), abierto a hembras de tres o más años, nacidas y criadas en el estado de Nueva York, sobre 1200m en la arena. Con 11 corredoras en la competencia, el favoritismo (1-1) estuvo con Tought Street (19, por Speightster), monta de Manny Franco, para la cuadra líder de Chad Brown, que conformó “llave” con Jet Set Juliet (19, por Freud), entrenada de Rudy Rodríguez, que condujo el aprendiz José A. Gómez. Precisamente, esta jornada terminó siendo inolvidable para el aprendiz José A. Gomez, que tuvo su primer día de tres victorias, no sólo en Saratoga, que ya es mucho decir, sino dentro de hipódromos estadounidenses. El muchaco se empeñó esta tarde en no contradecir lo dicho por el legendario D. Wayne Lukas, al inicio de la tarde, tras su primer triunfo, cuando señaló que “no lo veía como un aprendiz”, refiriéndose a la calidad de su trabajo. En la prueba, las dos favoritas, Tought Street y Jet Set Juliet, acapararon la carrera, partiendo a luchar la punta y desprendiéndose de sus rivales. Así recorrieron todo el trayecto hasta la mitad de la recta, donde Jet Set Juliet dominó, escapando unos tres cuerpos de su rival. Hizo el recorrido en 22.81 (400m), 46.14 (800m) y 1:11.16. Con su tercer triunfo del día, José A. Gómez llegó a 11 victorias (9,1 % de efectividad), mientras que el entrenador Rudy Rodríguez obtuvo su tercer éxito en la temporada, luego de 90 compromisos cumplidos.