Día 15: Javier Castellano fue el único en duplicar entre sus colegas y sigue líder absoluto en efectividad

El primer día de la promisora 4ª semana de actividades tuvo como inicio una prueba de Hurdle, pautada para ejemplares de cuatro o más años, que no hayan ganado tres carreras, sobre distancia de 3300m en pista de grama. Tras un retiro, hubo 6 participantes, cinco castrados y una yegua. El favoritismo (5-2) estuvo compartido entre tres de los competidores, siendo ellos el irlandés Going Country (16, por Yeats), uno de los dos presentados por la reconocida entrenadora Keri Brion; la inglesa Burn the Evidence (17, por Geordieland), la única hembra del grupo; y el irlandés Howyabud (17, por Milan), el otro presentado de Keri Brion. Precisamente, este último fue el triunfador, luego de controlar todo el trayecto al longevo Decisive Triumph (13, por Kitten’s Joy), que intentó la sorpresa (6-1), punteando desde el vamos y vendiendo cara su derrota. Burn the Evidence abandonó la carrera poco después de la mitad del recorrido, mientras que Going Country, luego de accionar último hasta la recta final, logró clasificarse 3°, a unos 4 cuerpos de su compañero de establo. Howyabud, conducido por Barry Foley, agenció marca de 3:46.47. El ganador, nieto paterno del gran Sadler’s Wells (81-11, por Northern Dancer), permanece invicto este año (de 2-2) y tiene récord total de 3-2-0 (6 acts.), con premios por US$ 79.870.

La 2ª carrera de la tarde fue un maiden claiming (US$ 40.000), exclusivo para hembras de tres o más años, nacidas y criadas en el estado de Nueva York, y pautado sobre 1200m en la arena. Un grupo de 9 potras, entre ellas dos cuatroañeras, conformaron el lote en disputa, resultando favorita (3-1) la “llave” uno, específicamente Glittering Prize (19, por Giant Surprise), que sería monta del “defensor” Luis Sáez, para la cuadra de H. James Bond, responsable también por Fuligni (19, por Competitive Edge), cuyo jinete fue Hernan K. Harkie. Y la pizarra de apuestas tuvo razón pues Glittering Prize respondió venciendo por casi un cuerpo, luego de batallar toda la recta final con Laughter (19, por Lookin At Lucky), que trató de imponerse de tiro a tiro. Laughter, peleando con las componentes de la “llave uno”, dejó parciales de 22.47 (400m) y 46.40 (800m), poniéndose dura en la recta final ante el ataque de la favorita, pero fue dominada claramente ya en los 100m finales. Luis Sáez se lució logrando su 17ª victoria del meeting, igualándose en el 2° lugar de la estadística con Joel Rosario; mientras que el entrenador H. James Bond sumó su 4° triunfo con tan sólo 12 compromisos cumplidos. En marca de 1:13.01, la potra logra su primer triunfo en 7 salidas.

La jornada continuó con un claiming (US$ 25.000), exclusivo para potros tresañeros, disputado sobre 1200m en arena. Un retiro redujo el grupo a 6 competidores, entre los cuales se cotizó 2-1, como claro favorito, Leddy (19, por Arrogate), presentado del “hombre récord” Steven Asmussen, que contó con la conducción de Ricardo Santana Jr. y reapareció tras un paro de unos 9 meses. Nuevamente, en carreras consecutivas, el favorito se impone sin problemas, pues Leddy se dedicó a controlar al puntero inicial, Printrack (19, por Awesome Again), conducido de Irad Ortiz Jr., que dejó parciales de 22.26 (400m) y 45.76 (800m), pero que no pudo resistir la presión del favorito, que logró quebrar su dominio, en los comienzos de la recta definitiva. Solvente, el zaino Leddy se vino a la meta con 2-½ cuerpos de ventaja, registrando 1:12.04. Mientras Asmussen logra su 6° triunfo, apenas el 2° en carreras comunes, y continúa extendiendo su récord de triunfos en USA, Ricardo Santana Jr. se anotó su 5° logro de la temporada, con efectividad de 9,3 % (54 acts.). Leddy sumó su 2° triunfo en 4 salidas.

Otro claiming (US$ 25.000), éste abierto a hembras de tres o más años, fue la 4ª carrera de la tarde. Esta vez el tiro fue de 1600m y se corrió en la grama. Siete fueron las participantes, incluyendo a la longeva neoyorkina War Canoe (13, por Lemon Drop Kid) que, pese a la edad se cotizó entre las favoritas (7-2). Acá, surgió ganadora la enorme destreza del “maestro” Javier Castellano sobre los estribos de la yegua Charge Account (17, por Take Charge Indy), pupila de Thomas Morley. Partiendo afuera, Castellano se vino detrás de sus rivales, corriendo penúltimo gran parte del trayecto, cerca del riel, no cediendo ventaja en las curvas. Mientras la gran favorita (2-1), Adelaide Miss (18, por Vancouver), con Luis Sáez en la silla, intentó ganar de punta a punta, en parciales de 24.29 (400m), 47.95 (800m) y 1:12.07 (1200m). Crecida en la recta final pareció ganadora, sobre todo porque Charge Account debió pasar entre dos para poder ir en su busca a 200m para el final. Luego de ello, saliendo una línea afuera, a la guiada por Javier Castellano le sobraron metros para superar a su rival y terminó ganando con casi 1 cuerpo de ventaja, registrando 1:35.92, lo cual indica un buen remate de 23.85. Con dividendo de $8,90 por boleto a ganador, Castellano se montó en su 12° triunfo de la temporada, manteniendo su elevado rendimiento de 27,9 % en victorias (43 acts.), líder absoluto en este renglón. Por su parte, Thomas Morley alcanza su 3ª victoria, dos de ellas en yunta con el magistral jinete venezolano. Charge Account logró su primer triunfo en 6 salidas este año.

El 5° evento fue un maiden special weight exclusivo para ejemplares de tres o más años, pautado en tiro de 1100m sobre la grama. El gran favorito (9-5) fue el nativo de Florida Java Buzz (19, por Mshawish), entrenado de la Sra. Linda Rice, que fue guiado por el francés Flavien Prat. Como suele suceder en este tipo de eventos la prueba se corrió en parciales veloces, liderando los primeros 400m el rápido Upper Level (19, por Midnight Storm), que dejó 21.77, seguido a su costado externo por el favorito. Sin embargo, al pasar los 800m en 44.55, ambos se vieron fácilmente desplazados por Sosua Summer (19, por Summer Front), que venía cazándoles desde el tercer puesto, bajo la conducción del panameño José Lezcano. Así, los 300m finales fueron para lucimiento del potro que entrena William “Billy” Mott, que terminó venciendo por 3 cuerpos de ventaja, en marca de 1:01.47. El favorito le escoltó sin problemas. José Lezcano se hizo de su 5° triunfo en la temporada (10,2 % de victorias), mientras que el consagrado entrenador “Billy” Mott llegó a 4 victorias en el meeting.

La 6ª prueba fue otro maiden special weight, éste exclusivo para potras dosañeras, nacidas y criadas en el estado de Nueva York, programada sobre distancia de 1700m en pista de grama. Se enfrentaron 7 potras.El favoritismo (5-2) estuvo compartido entre Smokie Eyes (20, por Nyquist), monta de Flavien Prat para la cuadra de Christophe Clement, y Lady Jasmine (20, por Cairo Prince), monta del veterano John Velázquez, haciendo yunta con David G. Donk. La carrera tuvo como gran animadora a la tordilla Collaboration (20, por English Channel) que, guiada por Irad Ortiz Jr., intentó unir salida y llegada, en parciales de 24.72 (400m), 50.11 (800m) y 1:15.43 (1200m), pero siempre bajo control de Lady Jasmine, que le corrió 2ª todo el tiempo. Así, cuando enderezaron terrenos de la recta final, Lady Jasmine se le fue encima a Collaboration, tomando claro dominio de las acciones, conteniendo sin problemas la mejoría final de Smokie Eyes, que debió conformarse con el placé. Lady Jasmine pasó la milla en 1:38.93 y remató duro (5.98) para lograr mantenerse invicta en dos presentaciones. John Velázquez se anexó su 8° triunfo (44 acts.), para una efectividad de 18,2 %; mientras que el entrenador David Donk sumó su 5ª victoria, para ubicarse 6° en la estadística, con sólo 18 presentados hasta hora.

La 7ª arrancó desde el recién reinaugurado punto de partida para la milla en la pista de arena. Se trató de un alowance optional claiming (US$ 45.000), exclusivo para ejemplares de tres o más años, nacidos y criados en el estado de Nueva York. Hubo favoritismo unánime (1-2) para el tordillo Tiergan (16, por Afleet Alex), un castrado que entrena Michelle Giangiulio, que contó con la conducción de Irad Ortiz Jr. La carrera resultó extremadamente fácil para el favorito, superando a sus 5 rivales con una notable facilidad. Luego de correr los primeros tramos de la prueba detrás de la velocidad, rumbo a la media milla (46.36) se fue con decisión a buscar la punta, pasando a dominar en pleno giro de la última curva y así concretar un galope imponente, de más de 10 cuerpos, dejando los 1200m en 1:11.26 y la milla en 1:37.16. El moro le permitió el primer triunfo a su entrenadora en este meeting, con su 2° presentado. Para el líder de los jinetes, Irad Ortiz Jr. significó su 23° triunfo (112 acts.) para un 20,5 % de efectividad. Mantiene seis victorias por encima de Joel Rosario y Luis Sáez.

El programa continuó con un claiming (US$ 50.000) abierto a ejemplares de tres años, pautado sobre tiro de 1400m en la arena. Se anotaron 9 participantes, cuatro de ellos castrados, con favoritismo (5-2) para Buckingham Prince (19, por Klimt). Sin embargo, éste poco tuvo que ver en la definición de la prueba, pues ésta se concentró en la lucha de principio a fin entre Dot’s Dollar (19, por Speightster), monta de Javier Castellano para la cuadra de Thomas Morley, y Swift Tap (19, por Tapiture), monta de Ricardo Santana Jr., trabajando para el establo de Rob Atras. El conducido de Castellano líderó todo el tiempo en parciales de 22.85 (400m) y 45.80 (800m), siempre bajo el acoso de Swift Tap, ambos desconectados del resto del grupo. En plena recta final, Swift Tap se le vino encima a Dot’s Dollar, pero este bajo la precisa conducción de Castellano no cedió nunca su dominio, cruzando la meta con un pescuezo, al menos, adelante, en registro de 1:24.77. El favorito fue el mejor del resto, arribando 3° a unos tres cuerpos del ganador.

Finalizada la prueba hubo un poco de “drama” pues Santana Jr. reclamó en contra de Castellano, pero los jueces rechazaron su objeción, para lo cual se tomaron su tiempo. “A llorar pa’l valle”, se diría en mi pueblo. El caso es que Javier Castellano sumó su victoria 13, tras 47 compromisos, manteniendo efectividad de 27,7 %. Segundo triunfo para la dupla de profesionales Castellano-Morley, con lo cual Thomas Morley llega a 4 triunfos en la temporada, manteniéndose invicto en la jornada (de 2-2).

La penúltima carrera fue un interesante allowance optional claiming ($62.500), desarrollado sobre 1700m en pista de grama. El llamado fue para hembras de tres o más años no ganadoras de tres carreras y se presentaron 8 participantes. El favoritismo (1-2) recayó en una dupla presentada por el líder Chad Brown, unidas en el # 1, la irlandesa Rocky Sky (18, por Rock of Gibraltar), monta de Flavien Prat, y la inglesa American Bridge (17, por Kodiac), monta de Irad Ortiz Jr. Por momentos, en plena recta final, pareció que las de Brown llegarían a la meta 1-2, pero no fue así, porque el “letal” Joel Rosario, en su mejor estilo, esperó hasta lograr el espacio para salir afuera con Poca Mucha (18, por Tourist) a mitad de recta y, a partir de allí, con un solo latigazo, acabó con las esperanzas de todas sus rivales, que en número de tres trataban de decidir la carrera. Poca Mucha, entrenada de William “Billy” Mott, se impuso fácilmente con más de 1 cuerpo de ventaja en 1:40.81. La inglesa American Bridge fue dueña del comando desde la partida, tomando mucha ventaja durante los primeros 800m (48.04), para luego defenderse a medida que se le acercaban sus rivales. Rechazando la presión de Princess Fawzia (17, por Cairo Prince) afuera, recibió el ataque de Rocky Sky, que atacó junto al riel y aunque al final cedió ante su compañera de cuadra, ambas cayeron con el imponente remate de Poca Mucha. El dominicano Rosario con su primer triunfo de la jornada llega a 18 triunfos y se pone 2° en solitario de nuevo. Por su parte, Mott duplicando en la tarde llega a 5 victorias, igualándose con David Donk en el 6° lugar entre sus colegas.

La carrera de cierre (10ª) fue un claiming (US$ 16.000) para ejemplares de tres o más años, no ganadores de dos carreras, pautado en distancia de 1400m en la arena. Cuatro retiros redujeron la nómina original a 8 competidores, con clara preferencia en las apuestas para Cathedral Beach (19, por Gormley), un castrado de 3 años que entrena George Weaver y que contó con la guía de Manny Franco. Y cerrando una tarde “sortaria” para los favoritos, Cathedral Beach respondió con holgura, superando los 6 cuerpos de ventaja, tras salir a buscar la carrera desde el propio inicio de las acciones, pese a largar afuera de todos sus rivales. Acompañando al puntero en parciales de 22.90 (400m) y 46.21 (800m), el conducido de Franco se hizo dueño del comando entrando a la recta final, logrando desprenderse con facilidad, para finalizar ganando en tiempo de 1:24.98. Fue el 10° triunfo para Franco que se iguala con Flavien Prat en el 5° puesto de la estadística y el 2° logro para el entrenador George Weaver, luego de 18 compromisos cumplidos.

Sólo tres profesionales lograron duplicar triunfos en la jornada, dos entrenadores y un jinete. El consolidado William “Billy” Mott y Tom Morley destacaron entre sus pares, mientras que entre los jinetes el más destacado fue “el regreso del año en Saratoga”, Javier Castellano, auténtico líder en efectividad (27,7 %), igualado con 13 triunfos en el 4° puesto de la estadística con ”el mago” José Luis Ortiz.