Manuel Franco conquistó Saratoga
Saratoga Springs .- El verano de 2026 quedará grabado con letras doradas en la extraordinaria trayectoria del jinete puertorriqueño Manuel Franco, quien alcanzó la cima de uno de los escenarios más exigentes y prestigiosos de las carreras de caballos en Estados Unidos al conquistar por primera vez la estadística por victorias del tradicional meeting de Saratoga Race Course.
A falta de una jornada Franco está instalado en el primer lugar con 70 triunfos en 358 actuaciones, superando a dos de las figuras más importantes de la actualidad, Flavien Prat, segundo con 67 victorias, y José L. Ortiz, tercero con 66. El boricua produjo además 47 segundos y 59 terceros lugares, alcanzando un impresionante total de 176 figuraciones entre los tres primeros y ganancias superiores a los 8,2 millones de dólares.
Pero la conquista de la estadística fue mucho más que una cuestión de números. Fue la confirmación definitiva de un verano extraordinario para el talentoso látigo, quien respondió en los grandes escenarios y protagonizó algunas de las victorias más importantes del meeting.
Entre sus momentos estelares figuró el triunfo de Leading Change en el Travers Stakes (G1), una de las pruebas más emblemáticas del calendario norteamericano, además de sus éxitos en otras competencias de máxima categoría. El broche de oro llegó durante la jornada decisiva, cuando Franco alcanzó su victoria número 70 del meeting y dejó atrás el récord histórico de 68 triunfos que pertenecía a Ramón Domínguez desde 2012.
La victoria de The Good Life en el Hopeful Stakes (G1) fue otro de los grandes capítulos de aquella jornada memorable y representó la 70.ª victoria de Franco en Saratoga.
Para Manuel Franco, conquistar Saratoga significa ingresar definitivamente en una dimensión especial. Ganar una estadística en “The Spa” es una consagración reservada para los grandes, especialmente en una colonia de jinetes donde cada carrera representa una batalla contra los mejores del mundo.
Puerto Rico tiene nuevamente un campeón en Saratoga. Y Manuel Franco convirtió el verano de 2026 en el verano de su vida.
Foto: Carson Blevins/Eclipse Sportswire/CSM