DORNOCH será el enemigo a vencer en el Haskell S. este sábado en Monmouth Park

Este sábado próximo, 20 de julio, se presentará una de las versiones más interesantes del Haskell S. (G1, 1800m, arena, US$ 1.000.000) de los últimos años, contando con una estupenda nómina de 8 potros, que incluye tres ganadores G1 y, al menos, un par de ejemplares en plena evolución, que pudiesen avanzar aún más en sus logros en este nuevo compromiso.

El lote lo encabeza, desde nuestro punto de vista, Dornoch (21, por Good Magic), el reciente ganador del Belmont S. (G1, Saratoga, 2000m, arena, 2:01.64), al cual le tocará largar desde el puesto de pista # 1, junto al riel, la misma salida que le “condenó” en su actuación anterior al Belmont S. (G1), es decir, el súper nutrido (20 participantes) Kentucky Derby (G1, Churchill Downs, 2000m, arena, mayo/04). Sin embargo, ahora tendrá sólo 7 rivales afuera, por lo que una buena largada será garantía que podrá llevar adelante su estrategia de carrera “preferida”, yendo a buscar la carrera desde el vamos.

Ganador de un “inolvidable” Remsen S. (G2, Aqueduct, 1800m, arena, 1:50.30), derrotando en un final “épico” a Sierra Leone (21, por Gun Runner) en diciembre del año pasado, Dornoch obtuvo un fácil triunfo en el Fountain of Youth S. (G2, Gulfstream Park, 1700m, arena, 1:43.64) debutando como tresañero, previo a dos derrotas en fila (Blue Grass S. G1 & Kentucky Derby G1), que han permitido a sus conexiones “descubrir” como sacar su mejor rendimiento. Tanto Danny Gargan, su entrenador, como Luis Sáez, están muy al tanto ahora como desarrollar al máximo el talento del hermano del ganador del Kentucky Derby (G1) del 2023. El morning line le ubica como un 2° favorito, cotizándole 5-2.

En el papel, Dornoch tendrá varios rivales con méritos suficientes como para evitar triunfalismos. Tal es el caso del trío de entrenados de Todd Pletcher anotados en el evento. Entre ellos, se debe mencionar primero al Campeón Fierceness (21, por City of Light), imponente ganador de la Breeders’ Cup Juvenile (G1, Santa Anita Park, 1700m, arena, 1:41.90) en noviembre pasado y del Florida Derby (G1, Gulfstream Park, 1800m, arena, 1:48.22) el 30 de marzo, pero que pareció no poder manejar el tren de carrera del Kentucky Derby (G1), donde partiendo sin problemas, pudo seguir la carrera al lado de la velocidad, para aflojar desde la entrada a la recta final, arribando (15°) unos seis cuerpos detrás de Dornoch, que tuvo múltiples inconvenientes desde el vamos, sin poder desarrollar su plan de carrera. De nuevo con su jinete “oficial”, el veterano John Velázquez, saldrá a buscar reivindicación acá. Según el morning line, comparte lugar como 2° favorito con Dornoch, ambos cotizados 5-2.

Pletcher, tres veces ganador de esta prueba, a saber en 2006 (Bluegrass Cat), en 2007 (Any Given Satuday) y en 2013 (Verrazano), también presenta al considerado primer favorito (9-5) según el handicapper oficial. Se trata de Mindframe (21, por Constitution), un potro nacido y criado en el estado de Maryland, que viene de escoltar a ½ cuerpo al propio Dornoch en el referido Belmont S. (G1), donde estuvo persiguiéndole, prácticamente, todo el recorrido. Repite la monta del Campeón Irad Ortiz Jr. y tendrá acá la “ayudita” de Fierceness, probablemente, presionando a Dornoch desde el inicio de las acciones. Tendrá que sacar provecho de ello y superarse un poco para triunfar esta vez.

El tercer candidato que ofrece Pletcher es el tordillo Tuscan Sky (21, por Vino Rosso), seguramente, el de menor crédito de sus presentados, pero que se muestra como un potro en plena evolución, muestra de lo cual enseñó en su más reciente actuación, cuando triunfó al galope en el Pegasus S. (Listado, Monmouth Park, 1700m, arena, 1:43.31) sobre este mismo escenario, enseñando una muy potente aceleración final. En esa presentación, el moro, que conducirá de nuevo el “maestro” Javier Castellano, pasó a dominar sin esfuerzos a mitad de carrera, favorecido por la “ausencia” de velocidad en la carrera pero, una vez que pasó a dominar, siempre junto al riel, se fue haciendo cada vez más fuerte en su acción, rematando con enorme poderío. Tal vez este, aunque sea el de menor curriculum de los de Pletcher sea el más peligroso para Dornoch. Ello dependerá, en todo caso, de la evolución que muestre este potro, que tiene récord de 4-3, con una derrota en un “complicado” Wood Memorial s. (G2, Aqueduct, 1800m, arena, abril/06), su antesala para el Pegasus S. Se le cotiza como el 4° favorito del cotejo (9-2).

Los antes mencionados podrían verse “enjaulados” por el promisor Timberlake (21, por Into Mischief), quien ya ha mostrado mucho de su potencial, triunfando a los 2 años en el Champagne S. (G1, Aqueduct, 1600m, arena, 1:35.90) y este año en el Rebel S. (G2, Oaklawn Park, 1700m, arena, 1:44.00), el pasado 24 de febrero. Después de cada uno de los triunfos citados, Timberlake ha figurado 4° tanto en la Breeders’ Cup Juvenile (G1), como en el Arkansas Derby (G1, Oaklawn Park, 1800m, arena, marzo/30), su actuación más reciente, luego de la cual abandonara la Ruta al Kentucky Derby. En esa actuación última estuvo superado por dos de los mejores potros de la generación, por el impresionante Muth (21, por Good Magic) y por Mystik Dan (21, por Goldencents), el posterior ganador del Derby de las Rosas (G1) el primer sábado de mayo. Regresa con excelentes trabajos, realizados desde inicios de junio, incluyendo un 1000m en 60”, desde el aparato, ejecutado el pasado 5 de julio.

Estadísticamente, Timberlake tiene puntos a favor, pues su entrenador, el premiado Brad Cox, ha sido vencedor de dos de las últimas tres versiones, venciendo en 2021 (Mandaloun) y en 2022 (Cyberknife). Contará con la conducción del encendido Flavien Prat, que buscará su primer triunfo en este evento. Si lo lograra, Prat igualaría al panameño Luis Sáez, el jinete de Dornoch, quien triunfó en 2019 (Maximum Security). Según las apuestas tempranas, Timberlake sería sorpresa sería, cotizándose 8-1. Si hay mucha pelea en punta, provocando un fuerte tren de carrera, Timberlake podría convertirse en el batacazo del evento.

El lote se completa con tres potros de méritos inferiores a los de los rivales mencionados, siendo ellos el neoyorkino Just Step on It (21, por Accelerate), monta del 2 veces ganador de este cotejo Florent Geroux (2021 & 2022); y dos nativos del estado de New Jersey, Jasper’s Pride (21, por Il Postino) y Sea Streak (21, por Sea Wizard).

A continuación, el lote completo con sus detalles: