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Se dio la partida en SARATOGA

Enrique Salazar

El primer ganador de la temporada fue el longevo Empty Tomb (16, por Speightstowm), un entrenado de Robert Falcone Jr., que fue guiado brillantemente por el joven Jaime Torres, llevándose los honores en una prueba de reclamo (1800m, US$ 50.000) para ejemplares valorados en US$ 20.000, agenciando parciales de 24.43 (400m), 48.91 (800m), 1:12.65 (1200m) y 1:37.64 (1600m) y finalizando los 200m restantes en 13.20, para una marca total e 1:50.34. El castaño actuó como 4° favorito (6-1) y llevó su campaña a 8-6-5 (34 acts.), convirtiéndose en el “primer” golpecito del meeting. Acumula ganancias por US$ 307.935. En taquilla, quienes confiaron en Empty Tomb cobraron US$ 15,00 por cada boleto a ganador.

Aunque la pista principal (arena) se calificó de “rápida”, la pista de grama estuvo cerrada en esta primera jornada, lo cual generó un gran número de retirados, que dejaron algunas carreras casi “desiertas”. Tal fue el caso de la 2ª carrera, un Allowance Optional Claiming (2000m, US$ 115.000), que además cambió la distancia de competencia (inicialmente 2200m) y en la que sólo participaron 3 competidores, tras el retiro de 7 ejemplares. Se impuso, sin problemas, totalmente fácil, Amanda’s Folly (20, por Mendelssohn), pupila de Linda Rice, que partió como amplia favorita, justificándolo en la pista, bajo la conducción de José Luis Ortiz. La castaña, nacida y criada en Nueva York, colocó su récord actual en 6-4-3 (21 acts.), logrando su primer triunfo esta temporada tras figurar 3ª en sus dos primeras salidas. Sus ganancias ascendieron a US$ 437.040. El primer gran favorito que triunfa en el meeting. El récord en una primera jornada de Saratoga es de 4 favoritos en un programa de 10 carreras. Hoy se corren 11. Esta fue fácil pues sólo actuaron tres. Linda Rice empató el liderato por carreras ganadas el año pasado en Saratoga con el múltiple ganador de estadísticas Chad Brown, quien fue el líder absoluto por ganancias generadas.

Amanda’s Folly lo tuvo muy fácil este jueves – Foto: Captura Video

En la 3ª prueba, un Maiden Special Weight (1200m, US$ 45.000) para potras de 2 años nacidas y criadas en el estado de Nueva York, todo volvió a la normalidad. Con 11 participantes en disputa, hubo sorpresa (7-1), con la potra Punch the Clock (22, por Tapiture), batallando de principio a fin, para terminar imponiéndose con mucha facilidad, bajo la monta de Dylan Davis y con el entrenamiento de Raymond Handal. Su escolta también fue sorpresiva (16-1), pues lo ocupó la castaña La Decente (22, por Leofric), por cierto, el debut en la temporada del “maestro” venezolano Javier Castellano. La ganadora dejó parciales de 22.28 (400m), 45.89 (800m) y 58.63 (1000m), cerrando los 200m finales en 13:00, cruzando el disco con más de 4 cuerpos de ventaja.

Punch the Clock dejó muy grata impresión – Foto: Captura Video

Rápido llegó la 2ª victoria del meeting para “el mago” José Luis Ortiz, pues en la 4ª competencia, un Allowance Optional Claiming (1100m, US$ 120.000), una de las pruebas que se sacaron de la grama, supo imponer con facilidad a Run for the Hills (19, por Runhappy). Entrenada por Mark Casse, la castaña siguió de cerca los rápidos parciales impuestos por Lady Milagro (19, First Dude), de 21.71 (400m) y 44.99 (800m), para dar cuenta de ella en la recta final y triunfar con mucha comodidad en 1:11.63.  El jinete puertorriqueño iguala a Javier Castellano, a Flavien Prat y a su hermano Irad, como ganador de 2 carreras el día inaugural de Saratoga.

En la 5ª competencia se lució el “maestro” Javier Castellano obteniendo su primer triunfo en Saratoga 2024, llevando a la victoria al debutante neoyorkino Brown Eyed Cat (21, por Big Brown), que luego de retrasar en la partida, levantó un remate sensacional. Prácticamente sin chance, ganándose a un rival faltando 600m para el final, Brown Eyed Cat respondió a los pedidos de Castellano y comenzó a acercarse al lote de sus cinco rivales líderes. Así, una vez que entró a la recta final, llevado afuera por Javier, el entrenado de Bruce Levine pareció encender un motor y poco antes de la sentencia dio cuenta del crecido Call Bob (20, por Central Banker), conducido de Jaime Torres, que debió conformarse con el 2° lugar, superado por ¾ de cuerpo. Primer triunfo para el venezolano Javier Castellano en el meeting, buscando superar su relevante campaña del año pasado, cuando logró 20 triunfos, incluyendo el Travers S. (G1) con el campeón Arcangelo (20, por Arrogate).

En la siguiente (6ª) se presentó un bonito espectáculo con dos potras dosañeras luchando toda la recta final, conducidas por Flavien Prat e Irad Ortiz Jr. Llegaría así el primer triunfo del Campeón Irad Ortiz Jr., quien condujo a la guapa Strong State (22, por Tom’s d’Etat), que salió a buscar la carrera desde la largada, batallando y doblegando a dos rivales en parciales de 22.58 (400m) y 46.31 (800m). Sin embargo, desde la entrada a la recta final debió afrontar el ataque de Will not Be Swayed (22, por War of Will), que le planteó sería oposición hasta la propia sentencia, logrando superarla por un pescuezo en registro final de 1:04.53. La potra que entrena Albert Stall Jr. logró su 1ª victoria en dos salidas (1-1-0).

Cinco retiros dejaron la 7ª competencia, un Allowance Optional Claiming (1100m, US$ 100.000) sacado de la grama, exclusivo para hembras nacidas y criadas en el estado de Nueva York, con sólo ocho competidoras. El favoritismo fue amplio para Speightful Lily (20, por Union Tags), monta del venezolano Junior Alvarado. Sin embargo, en carrera, nunca se vio con chance. Todo lo contrario de la 2ª favorita Sunday Girl (21, por Central Banker), quien salió decidida desde el aparato a buscar la punta, pese a partir abierta (PP # 10), luchando con dos rivales en parciales de 22.12 (400m) y 45.66 (800m), haciéndose líder sólida en la recta final. Brindándole la 1ª victoria al efectivo Flavien Prat, entrenada por David Duggan, la potra sumó su 3ª victoria en campaña de 4 presentaciones.

Sunday Girl le dio su primer triunfo a Flavien Prat – Foto: Captura Video

En la siguiente (8ª) fueron más los retiros (8) que las competidoras que quedaron (6). Se trató de un Starter Optional Claiming (1600m, US$ 70.000), sacado de la grama, donde destacó con su tercer triunfo en fila la alazana Crushed Ice (20, por Connect), que se mostró sólida en la recta final, bajo la habilidosa conducción de Julien Leparoux. La entrenada de Anthony Quarterolo siguió el tren de carrera de 24.49 (400m), 48” (800m) y 1:12.56 (1200m), tomando el comando a la entrada de la recta, para luego rechazar con solvencia el avance de la gran favorita Spring Magic (19, por American Pharoah), monta de Irad Ortiz Jr., que se quedó con el lugar de escolta. El tiempo final fue de 1:38.60.

En la novena carrera, antesala del evento selectivo inaugural de la temporada, se presentó la seria sorpresa (9-1) del castrado Warrior Johny (19, por Cairo Prince), que controló la lucha del favorito Salute the Stars (20, por Candy Ride) y Film Star (19, por Flatter), las montas de los hermanos Ortiz, para dar cuenta de ellos a la entrada de la recta final, accionando por líneas internas, al mejor estilo del “letal” Joel Rosario. Celebró la victoria el equipo del entrenador Philip Bauer. Pasando la milla en 1:35.62, el sorprendente Warrior Johny finalizó los 200m restantes en 12.25, cruzando la meta con 4 cuerpos claros de ventaja sobre Salute the Stars y Film Star, que siguieron luchando hasta el final, quedando 2° y 3°, separados apenas por un pescuezo. El ganador terminó con una racha de 7 derrotas en fila y puso su campaña en 4-3-5 (19 acts.).

La 10ª fue la prueba central de la jornada, Schuylerville S. (1200m, arena, US$ 175.000), donde como suele suceder en este escenario de Saratoga se presentó un soberano batacazo, al imponerse The Queens M G (22, por Thousand Words), la menos jugada del lote (44-1), confirmando que este hipódromo es “la tumba de los favoritos”. Los detalles de lo ocurrido en el evento se presentan en una nota completa individual.

Finalmente, la tarde de carreras finalizó con una prueba de reclamo (US$ 40.000) sacada de la grama y llevada a la distancia de 1600m, lo cual provocó ocho retiros, quedando otros 8 ejemplares en competencia. La prueba se resolvió a favor del favorito Parkway (20, por Quality Road), monta de Irad Ortiz Jr. que entrena el consagrado William I. Mott. El ejemplar, que no actuó durante todo el año 2023 y que reapareciera luego de un paro de 14 meses en abril pasado, salió de perdedor acá, colocando su récord en 1-0-0 (7 acts.), teniendo ahora ganancias por US$ 50.502.

Sin duda alguna, el profesional más destacado de este primer día de competencias en Saratoga 2024 fue el destacado jinete Dylan Davis, ganador de 2 carreras, al igual que los hermanos Irad y José Luis Ortiz, pero estando entre sus triunfos el Schuylerville S., la única carrera selectiva de la jornada. Este viernes, 12 de julio, la acción continúa.

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