TIME FOR TROUBLE es el Caballo del Año de las Claiming Crown 2023
Nota Oficial.- Time for Trouble ha sido seleccionado como el Caballo del Año de la Claiming Crown 2023, siendo el castrado de 7 años el tercero que gana dos veces en el evento anual creado para honrar a los «caballos de batalla» que participan en los programas de carreras de Estados Unidos en gran parte fuera de los focos selectivos.
El anuncio lo han hecho hoy la National Horsemen’s Benevolent & Protective Association (NHBPA) y la Thoroughbred Owners and Breeders Association (TOBA), cofundadoras de la Claiming Crown. Creadas para dar a los caballos de reclamo su propio día de campeonato, al estilo de la Breeders’ Cup, las carreras Claiming Crown son para caballos que han competido en un determinado nivel de reclamos (o menos) durante un periodo de tiempo determinado. El evento es organizado cada año por la National HBPA y la TOBA en colaboración con el hipódromo anfitrión y con la ayuda de la filial estatal de la HBPA.
Time for Trouble, dos veces ganador del Kent Stirling Memorial Iron Horse, fue elegido Caballo del Año de las Claiming Crown entre los ocho ganadores el pasado diciembre en el Fair Grounds de Nueva Orleans. La Claiming Crown de 2024 se celebrarán el 16 de noviembre en Churchill Downs, Louisville, por segunda vez en tres años.
Time for Trouble es el primer caballo en los 25 años del programa que gana la misma carrera Claiming Crown en años consecutivos. Los otros dos ganadores son Al’s Dearly Bred, que ganó la Emerald en 2001 y 2006, y Antrim County, que ganó la Iron Horse en 2008 y la Jewel en 2009.
«Es sin duda un gran logro», dijo sobre el premio el entrenador Jeff Hiles, de Louisville, copropietario de Time for Trouble junto con Paul Parker, de Thorndale Stable, Paducah, Kentucky. «Volveremos a competir este año, si se mantiene sano. Para ello, va a tener que estar en la cima de su juego, porque esas carreras son difíciles. Ha sido un caballo muy bueno para nosotros. Apenas fue derrotado en el Suburban (G2) la semana pasada en Saratoga. No para».
Hiles, hijo de Rick Hiles, presidente de la HBPA de Kentucky desde hace mucho tiempo, y Parker se hicieron con Time for Trouble hace casi exactamente tres años por $8.000 en Churchill Downs. Su buena suerte comenzó al superar a otros 12 que también intentaron reclamar al caballo castrado.
Time for Trouble ha conseguido ocho de las 11 victorias de su campaña y 575.027 dólares para Hiles y Parker. Eso incluye el Claiming Crown Iron Horse de 2023 – para caballos que han corrido por un precio de reclamo de 8.000 dólares o menos – en Nueva Orleans y en noviembre de 2022 en Churchill Downs.
El hijo de English Channel comenzó el año 2024 ganando una carrera en Oaklawn Park, seguido de un tercero (Essex (G3)) y un par de cuartos (Ben Ali de Keeneland (G3) y el Suburban (G2) de Saratoga) en carreras de Grado. Es el caballo de Hiles que más dinero ha ganado en su carrera como entrenador en su sexta temporada completa desde que trabajaba como ayudante de Kenny McPeek.
El Caballo Claiming Crown del Año es votado por el Comité de Premios de la Industria de la HBPA Nacional presidido por Todd Mostoller, director ejecutivo de la HBPA de Pensilvania. Time for Trouble, Hiles y Parker recibirán su reconocimiento en la 39ª Cena Anual de los Premios Nacionales TOBA, que se celebrará el 7 de septiembre en Fasig-Tipton, Lexington.
«Time for Trouble es un ejemplo de cómo los caballos de carreras, incluso en los niveles más baratos, pueden llegar a competir en el escalón superior de las carreras con buena dedicación, un sueño y algo de suerte», dijo Mostoller. Estos caballos dan a los establos más pequeños la esperanza de que ellos también puedan conseguir algún día el proverbial gran caballo».
«Para la gran mayoría de los jinetes, eso no significa una Triple Corona, una Breeders’ Cup o necesariamente un caballo selectivo, aunque eso puede ocurrir. Más bien, son caballos muy buenos en su propio nivel de competición y llevan a sus propietarios y entrenadores de paseo, aventuras que pueden incluir correr en la Claiming Crown y formar parte de un gran día de carreras».
Parker da fe de ello
«Creo que es maravilloso que den un premio como éste, cualquier cosa que puedan hacer por tipos como yo», dijo Parker, propietario del popular restaurante de los años 50 Parker’s Drive-In en Paducah. «Es estupendo recibir cualquier tipo de galardón al nivel al que juego. Tengo una yegua que crío. Tengo posibilidades de conseguir un buen caballo algún día. Pero, ¿voy a ganar algún día la Copa de Criadores? ¿Seré capaz de pensar siquiera en conseguir un Caballo del Año? Lo dudo. Pero conseguir el Caballo del Año de la Claiming Crown, ya es algo».
Time for Trouble ha corrido bien para Hiles y Parker en hierba y tierra, pistas rápidas y descuidadas y en distancias de 1700 en 2800 metros. Antes de volver a la Claiming Crown, Hiles dijo que Time for Trouble podría volver a Saratoga para la Birdstone del 4 de agosto en 2800 metros sobre tierra – una carrera en la que fue segundo el año pasado. El entrenador también tiene la vista puesta en la nueva Nashville Gold Cup de $500.000 a 3300 metros sobre hierba el 11 de septiembre en Kentucky Downs.
«Esas carreras son duras de por sí. Apenas ganó la del invierno pasado», dijo Hiles, refiriéndose a una victoria por cabeza sobre Proverb, de Florida, en la Claiming Crown del año pasado. «Pero es un buen caballo y ha sido muy bueno para mí. Ha sido clasificado en una selectiva de grado este año y ha ganado unos 176.000 dólares en lo que va de 2024 y aún no hemos llegado ni a la mitad.»
La fecha límite para hacer que un caballo sea elegible para la Claiming Crown del 16 de noviembre de 2024 en Churchill Downs es el 26 de octubre, y las inscripciones se tomarán el 9 de noviembre. Para más información, visite claimingcrown.com o póngase en contacto con Eric Hamelback, director general de la HBPA, en el 859-259-0451 o en ehamelback@hbpa.org.
Foto: Hodges Photography