SPIRIT OF ST. LOUIS gana el Pegasus World Cup Turf Invitational (G1)
Gaffalione guía al neoyorquino a una ajustada victoria sobre Integration
HALLANDALE BEACH, FL – Spirit of St. Louis sacó el máximo provecho de un lejano viaje desde Nueva York el sábado, asegurando su primera victoria por un pescuezo en el $1 millón del Pegasus World Cup Turf Invitational (G1) presentado por Qatar Racing en Gulfstream Park.
La séptima edición del Pegasus Turf en 1800 metros para caballos de 4 años formaba parte de un exitoso programa de 13 carreras del Pegasus World Cup Invitational, con 10 selectivas, siete de ellos de grado, con premiación de 5,625 millones de dólares, incluyendo el Pegasus World Cup Invitational de 3 millones de dólares y el TAA Pegasus Filly & Mare Turf Invitational (G2) de 500.000 dólares presentado por SirDavis American Whiskey.
El seisañero hijo de Medaglia d’Oro tuvo algunos problemas en el recorrido, pero Tyler Gaffalione lo llevó hacia el centro de la pista para encontrar espacio en la parte superior de la recta, alcanzando a Integration justo antes de la llegada, completando la carrera en 1:44″50 y pagó $17,80. Integration terminó a poco más de un cuerpo por delante de Chasing the Crown, que estaba 60-1. Nations Pride, de Godolphin, el favorito 7-2, terminó noveno en el grupo de 12 participantes.
El entrenador Chad Brown, que recibió su quinto Eclipse Award el jueves por la noche, entrena al alazán para el Madaket Stables, Michael Dubb y Richard Schermerhorn. Spirit of St. Louis llegó al Pegasus Turf con nueve victorias en 13 salidas. Las nueve victorias se produjeron en pistas de Nueva York y ocho de ellas con caballos neoyorquinos. En su único intento anterior en una selectiva de grado, fue quinto en la Turf Mile (G1) de Keeneland en octubre.
Brown preparó a Spirit of St. Louis en Payson Park este invierno y dijo que estaba encantado de que el caballo fuera invitado a la carrera.
Mientras Formidable Man y Win for the Money lideraban la carrera en fracciones rápidas de :22.74, :46.20 y 1:09.29, Gaffalione y Spirit of St. Louis estaban en medio del pelotón a pocos cuerpos, pero atrapados entre los caballos.
«Me encantó donde estaba, pero el hecho de que se encontrara entre dos caballos en la parte trasera, preferiría que estuviera en la barandilla o a dos metros de profundidad», dijo Brown. «Justo en medio de dos caballos puede ser un poco apretado a veces, así que estaba un poco preocupado. Me encantaba dónde estaba en relación con el líder y el ritmo, pero no sabía cómo iba a seguir a partir de ahí». Uno de los grandes movimientos de la carrera fue el de Tyler en la curva, cuando dejó que un par de caballos se adelantaran y abrió su propio camino en lugar de intentar seguirle. Se habría atascado si hubiera ido con ellos».
Gafflaione llevó al caballo al centro del recorrido y éste respondió.
«Tenía que vigilarlos a mi alrededor, especialmente cuando William [Buick a bordo de Nations Pride] subió la valla y me dio un buen blanco», dijo Gaffalione. «Esperé mi momento y en la recta final pude abrirme paso y el caballo hizo el resto. Estoy muy contento por las conexiones y agradecido por la oportunidad. Es increíble. Esta es mi casa y me alegro de ver tantas caras amigas y de volver al círculo de los ganadores».
Integration, la segunda opción 7-2, parecía un ganador en la recta final, pero no pudo con Spirit of St. Louis,
«Lo tenía donde quería», dijo el jockey Frankie Dettori. «Sabía que se quedaría y uno salió del pelotón y me alcanzó en la línea. Quería estar un poco más cerca porque no parecía que fuera a haber mucho ritmo. Sabemos que el caballo puede correr más tiempo, así que quería estar [más cerca] por cómo está el césped hoy. No hay excusas».