RATED BY MERIT se luce en el Dr. Fager
HALLANDALE BEACH, FL – Brillante ganador en su debut hace siete semanas, Rated by Merit del St. Elias Stable ofreció una actuación extraordinaria el sábado en Gulfstream Park, anotandose una dominante victoria con más de 6 cuerpos de ventaja en tiempo récord en los $100,000 del Dr. Fager, dando inicio a la serie 2024 FTBOA Florida Sire Stakes con estilo.
El Dr. Fager, una división abierta en 1200 metros para dosañeros engendrados por sementales acreditados de Florida, encabezó el programa del sábado con los $100,000 del Desert Vixen para potrancas, ganada anteriormente en la jornada por R Morning Brew.
Rated by Merit dio la campanada en su debut el 13 de julio en Gulfstream Park, con casi 10 cuerpos de ventaja tras recorrer 1200 metros en 1:10.55. El hijo de Battalion Runner obtuvo una cifra de velocidad Beyer de 92, que fue la más alta de todos los dosañeros del país hasta que Ferocious, un castaño comprado por 1,3 millones de dólares, fue acreditado con 96 tras su impresionante debut en Saratoga dos semanas después. La cifra de velocidad de Rated By Merit sigue siendo la segunda más alta para un caballo de 2 años este año.
El sábado, el hijo de Battalion Runner regresó a la acción con una actuación totalmente profesional al recorrer los 1200 metros en 1:09.45, mejorando el tiempo de 1:09.49 de Three Rules en el Dr. Fager 2016.
El favorito 2-5 partió bien desde el puesto 8 bajo las órdenes de Jesús Ríos para establecerse la costado del líder Neoequos a lo largo de la recta trasera y en la curva lejana. En la recta final, Classic of Course pasó por la baranda, mientras que Rated for Merit, por el centro ya amenazaba. El potro criado en Florida, que nunca estuvo muy lejos de las rápidas fracciones de 21.73 y 44.93 (segundos) durante la primera media milla, respondió al instante y se escapó para anotarse una cómoda victoria.
«Ha salido como yo pensaba. Se ha entrenado como si pudiera hacerlo. Había velocidad por dentro, acechó la velocidad, y cuando llegó el momento de correr, aceleró», dijo el entrenador Michael Yates.
Neoequos remontó y se impuso a Classic of Course por cuerpo y ¾.
Después de un debut tan brillante, la segunda salida de Rated by Merit ha sido muy esperada, pero Yates mantuvo su atención en el desarrollo de este prospecto, que ha corrido cuatro veces desde su debut.
«Diría que me sentía muy presionado. El caballo lo estaba haciendo bien. Tengo muchos más caballos que me ponen más presión que él», dijo Yates. «Es muy sencillo. Hace las cosas muy fácilmente y es un caballo rápido. Es uno de los caballos menos complicados que tenemos en la cuadra, así que no he sentido mucha presión, sinceramente.»
La serie Florida Sire Stakes continuará en Gulfstream el 19 de octubre con los $200,000 del Affirmed y los $200,000 del Susan’s Girl para potrancas. La etapa final de la serie se llevará a cabo el fin de semana de apertura del Championship Meet 2024-2025 con los $300,000 del In Reality y los $300,000 del My Dear Girl para potrancas el 30 de noviembre. El Affirmed se disputará en 1400 metros, mientras que el In Reality se correrá a dos vueltas en 1700 metros.
Yates, que confía en que Rated By Merit aguantará dos curvas, dijo que se explorarán todas las opciones antes de decidir qué es lo siguiente.
«Al fin y al cabo, se trata más de desarrollarlo. Ese es todo el objetivo: llevarlo adelante y desarrollarlo», dijo Yates. «Se está desarrollando bastante».