POWER SQUEEZE le puso sabor venezolano al Alabama S. (G1) con Javier Castellano y Jorge Delgado en yunta
El ancestral Alabama S. (G1, 2000m, arena, US$ 600.000), la prueba central de este sábado, 17 de agosto, de acuerdo a lo que expresaba la pizarra de apuestas, parecía en las manos de las presentadas del consagrado Todd Pletcher, a saber, Candied (21, por Candy Ride), gran favorita con cotización 9-5, y su compañera de establo Miss Justify (21, por Justify), que prometía dividendo 7-2 como 2ª favorita, destacando ambas en el lote anotado de 8 participantes.
Sin embargo, cuando los pronósticos parecían confirmarse, pues Candied lograba quebrar el liderazgo de Chatalas (21, por Gun Runner) y Miss Justify (21, por Justify), en plena recta final, más afuera que todas, surgió con gran decisión, bajo los pedidos del “maestro” Javier Castellano, la alazana Power Squeeze (21, por Union Rags), para disputarle y arrebatarle con gallardía el triunfo, en un gran final, dominando por ½ cabeza, para brindarle el primer triunfo G1 de su carrera en EUA al joven venezolano Jorge Delgado.
La prueba se desarrolló con Chatalas haciendo gala de velocidad desde la partida, haciéndose responsable de los primeros tres parciales, dejando 23.31 (400m), 47.06 (800m) y 1:11.92 (1200m), seguida por Miss Justify, Neon Icon (21, por Arrogate), Intricate (21, por Gun Runner) y America’s Vow (21, por Constitution), en estricto orden, mientras Candied y Power Squeeze, accionaban entre las tres últimas, ganándose a Just Basking (21, por Arrogate), que corría última. Precisamente, estas tres últimas serían las que arribarían en los tres primeros puestos a la meta.
Así, rumbo a la milla (1:37.64), en pleno giro del último codo, Manuel Franco se adelantó a sus rivales y Candied se fue en busca de la posición de dominio, por lo que giró la última curva acosando a Chatalas y Miss Justify, que fue la primera en aparearse con la puntera. En terreno derecho se hizo evidente que Candied sería quien sacará mejor provecho de esa disputa, pero desde el cuarto puesto, Javier Castellano puso en acción su plan y exigió en firme a Power Squeeze, que reaccionó con potencia igualando, desplazando y defendiendo su dominio de la reacción de su rival, para imponerse gallardamente, mostrando una vez más la valentía que ya había enseñado en las Delaware Oaks (G3, Delaware Park, 1700m, arena, 1:47.65), el pasado 8 de julio, en su antesala para este nuevo triunfo.
Candied debió conformarse con el 2° lugar, mientras que desarrollando un buen remate, Just Basking finalizaba 3ª a poco más de un cuerpo de las dos primeras y varios cuerpos por delante de una agotada Miss Justify que, sin embargo, supo mantener el cuarto puesto, por mínima diferencia por delante de Intricate, que cerró el marcador, dejando ½ cuerpo atrás a la veloz Chatalas. La prueba se corrió en registro total de 2:04.35, lo cual refleja que los 400m finales se recorrieron en 26.71.
Obteniendo acá su primer triunfo G1, la valiente Power Squeeze, luego de fallar en sus primeras dos salidas como dosañera, hilvanó 4 triunfos en fila desde octubre del año pasado, incluyéndose en esa seguidilla sus tres primeras salidas de este año, todas selectivas, que culminaron con una victoria en las Gulfstream Park Oaks (G2, Gulfstream Park, 1700m, arena, 1:44.19) el 30 de marzo. La potra detuvo su onda ganadora en las Kentucky Oaks (G1, Churchill Downs, 1800m, arena, mayo/03), arribando 6ª, por delante de ocho rivales, en prueba que ganara la líder generacional Thorpedo Anna (21, por Fast Anna). Seguidamente, siempre corriendo en atropellada, figuró 3ª en el reputado Acorn S. (G1, Saratoga, 1800m, arena, junio/07), nuevamente ante la fenomenal Thorpedo Anna. Desde entonces suma dos triunfos consecutivos, ambos de grado, llevando su campaña ahora a 6-1-1 (10 acts.), con premios que se elevan a US$ 897.450.
Adquirida por US$ 90.000 como dosañera en entrenamiento, durante las ventas de Ocala en abril del año pasado, Power Squeeze, manteniéndose invicta (de 2-2) bajo la conducción de Javier Castellano, le proporciona al “maestro” venezolano su 4° triunfo en esta importante carrera, habiendo vencido antes en 2006 (Pine Island), en 2013 (Princess of Sylmar) y en 2015 (Embellish the Lace). Por supuesto, celebrando acá su primer logro G1, el destacado entrenador venezolano Jorge Delgado anota por primera vez su nombre en los anales de la carrera.
Con este triunfo, Jorge Delgado empata con 32 victorias selectivas a su paisano Antonio Sano y se coloca a 15 de Manuel Azpurua Sosa, quien hasta el momento es el entrenador venezolano con más lauros de esta categoría en Norteamérica, según Equibase.com
Power Squeeze se convierte en el 6° ganador G1 producida por el semental estadounidense, ganador G1 a los 2 y 3 años, Union Rags (09, por Dixie Union), padre a la fecha de 9 producciones en edad de correr, con las cuales es responsable por 35 ganadores selectivos, quienes representan un 4,7 % de sus corredores, estando entre ellos 17 ganadores de grado/grupo.