NATIONAL TREASURE impuso su categoría en la Pegasus World Cup Invitational (G1)

Respondiendo al apoyo de fanáticos y pronosticadores, el valeroso National Treasure (20, por Quality Road) obtuvo una emotiva victoria en la 8va edición de la Pegasus World Cup Invitational  (G1, Gulfstream Park, 1800m, arena, US$ 3.000.000), brindándole el tercer éxito en la rica prueba a su entrenador Bob Baffert, ganador de las primera (2017) y cuarta (2020) ediciones del evento. En su silla se mostró magistral el siempre efectivo Flavien Prat, otra vez sacándole el máximo provecho a las cualidades del potro que se entrena en California (USA). Ganador del Preakness S. (G1, Pimlico, 1900m, arena) en mayo pasado, National Treasure se anexó su 2° logro G1.

HALLANDALE BEACH, FL – Nota Oficial.- El ganador del Preakness Stakes (G1) National Treasure hizo valer su clase el sábado en Gulfstream Park, proporcionando al entrenador del Salón de la Fama Bob Baffert su tercer éxito en el Pegasus World Cup Invitational (G1) de $3 millones presentado por Baccarat.

La Pegasus World Cup, un evento en 1800 metros para caballos de 4 años y mayores, encabezó un programa de 13 carreras que también incluyó la 1/ST BET Pegasus World Cup Turf Invitational (G1) de 1 millón de dólares, la TAA Pegasus World Cup Filly & Mare Turf Invitational (G2) de 500.000 dólares y otras cuatro selectivas de grado.

National Treasure no tuvo las cosas fáciles en el Pegasus, ya que Hoist the Gold le negó el honor de marcar el paso, pero el hijo de Quality Road aguantó la presión inicial y se mantuvo firme para vencer a Senor Buscador por pescuezo.

«Estoy orgulloso de él. Corrió su carrera.», dijo Baffert por teléfono desde el sur de California. «Eso es todo lo que puedes pedir como entrenador. Se estaba preparando bien para ello».

Baffert había ganado anteriormente la Pegasus World Cup con Arrogate (2017) y Mucho Gusto (2020).

National Treasure, propiedad de SF Racing LLC, Starlight Racing, Madaket Stables LLC, Robert Masterson, Stonestreet Stables LLC, Jay Schoenfarber, Waves Edge Capital LLC y Catherine Donovan, partía como favorito 5-2 en un grupo de 12 caballos mayores. Entró en el Pegasus tras un segundo puesto en la Breeders’ Cup Dirt Mile (G1) del 4 de noviembre, en la que fue superado por el campeón defensor y Caballo del Año 2023, Cody’s Wish.

«Siempre he pensado que era un buen caballo. Simplemente era muy inmaduro y está mejorando cada vez más, por la forma en que está entrenando», dijo Baffert. «Entrenó mucho mejor de lo que lo estaba haciendo en la Breeders’ Cup».

National Treasure partió limpiamente desde la puerta de salida, pero fue superado en la delantera por Hoist the Gold, que había ganado la Cigar Mile (G2) del 2 de diciembre en Aqueduct. Hoist the Gold, entrenado por Dallas Stewart, recorrió el primer cuarto de milla en 23.18 segundos, camino de los 46.32 de la media milla, bajo la conducción del miembro del Salón de la Fama John Velázquez. Sin embargo, Hoist the Gold fue incapaz de sacudirse al pupilo de Baffert, que le presionó por el exterior antes de alejarse del cansado líder en la recta final, completando los 1800 metros en 1:50.51.

«Es muy valiente. Obviamente, un gran trabajo de Bob», dijo el jockey Flavien Prat. «Siempre está a punto. Ha sido un gran placer montarlo».

National Treasure fue atacado por Senor Buscador cerca de la línea de meta, pero no se le negó su segunda victoria de Grado 1. El caballo entrenado por Baffert ganó de punta a punta el Preakness Stakes el año pasado. El caballo entrenado por Baffert marcó el ritmo en los Preakness Stakes, recordando la misma resistencia que demostró el sábado en Gulfstream al contener por una cabeza el fuerte acoso de Blazing Sevens

Senor Buscador, que ha estado entrenando en Gulfstream desde que terminó segundo en la Cigar Mile, terminó segundo a las órdenes de Junior Alvarado, 4 cuerpos y ½ por delante de Crupi y el jockey Frankie Dettori. Hoist the Gold terminó cuarto, a poco más de 6 cuerpos.

«Es muy difícil remontar en esta pista. Pero me alegré cuando empezó a remontar y estoy emocionado. Pero pude sentir que en los últimos dieciseisavos de milla se estaba cansando después de hacer esa gran carrera desde atrás», dijo Junior Alvarado, jockey de Senor Buscador. «Mi caballo se ha dejado la piel. Me ha dado una carrera increíble. Hoy me ha dado todo lo que tenía. Mi caballo se ha dejado la piel hoy».

. First Mission, la segunda opción 5-2 en las apuestas, mostró un poco de velocidad al principio antes de caer hasta la novena posición para el entrenador Brad Cox, que había ensillado a Knicks Go para una victoria en la Pegasus World Cup de 2021.

Simplemente no se adaptó a la pista en absoluto. Le golpeaba mucha arena en la cara. Parecía que no quería avanzar», dijo Cox. «Luis [Saez] dijo en el poste de media milla que no se movió hacia adelante cuando se le llamó a correr.».

National Treasure había estado fuera del marcador en tres salidas, desde su victoria en el Preakness y su segundo puesto en la Breeders’ Cup Dirt Mile. El potro criado en Kentucky tuvo una productiva campaña de 2 años, durante la cual ganó debutando en Del Mar antes de terminar segundo en el American Pharoah (G1) en Santa Anita y tercero en la Breeders’ Cup Juvenile (G1) en Keeneland.

Foto: @SilviOGonzalez y Ryan Thompson.