MYSTIK DAN se adapta perfectamente a la pista de Pimlico
Baffert: Muth e Imagination «están haciendo las cosas bien»
Catching Freedom llega a Pimlico; «Se siente muy bien»
Brown mira al Preakness tras la dura derrota en el Derby
BALTIMORE, MD – Mystik Dan, ganador del Derby de Kentucky (G1), sigue entrenando según las expectativas del ex jockey Robby Albarado, lo que significa que cada día es mejor que el anterior, mientras el potro se prepara para el 149º Preakness Stakes (G1) del sábado en el hipódromo de Pimlico.
Con Albarado en el sillín, Mystik Dan trotó alrededor de siete octavos de milla y galopó milla y media el martes por la mañana, en su segundo día de entrenamiento en Pimlico.
«Hoy le he dejado correr y ni siquiera ha soplado», dijo Albarado después. «Pienso que cada día sería mejor para él. Se está sintiendo cómodo con su entorno. Ahora sabe dónde está. No podría estar más satisfecho con su entrenamiento de hoy. Cada día le dejo hacer lo que le apetece. No le dejo exagerar. Intento no obligarle a nada. Es él mismo».
Albarado formó equipo con el entrenador Kenny McPeek para ganar el Preakness 2020, aplazado por COVID, con la potra Swiss Skydiver sobre el ganador del Derby, Authentic. Albarado, que no estaba corriendo muchas carreras en ese momento, pasó gran parte de la semana en Baltimore con Swiss Skydiver, actuando como su galopador antes de montarla para conseguir su segunda victoria en el Preakness, tras la conseguida con el dos veces Caballo del Año Curlin en 2007.
Tras retirarse como jinete con 5.222 victorias y pasar a ser agente de jinetes, Albarado siguió ayudando a McPeek a preparar sus potros. Así, fue reclutado para venir con el ganador del Derby a Pimlico, donde su amigo más joven y compañero cajún Brian Hernández Jr. tomará las riendas en la Joya del Medio de la Triple Corona en 1900 metros.
Justify, ganador de la Triple Corona en 2018, es el último en ganar el Derby y el Preakness.
«Estoy emocionado», dijo Albarado. «Estoy teniendo esa sensación como la que tuvimos con Swiss Skydiver, esa sensación de que las cosas están cayendo en su lugar. No quiero ser demasiado confiado, pero, hombre, creo que tenemos una gran oportunidad de conseguir la segunda etapa de la Triple Corona».
El entrenador asistente Ray Bryner supervisó el entrenamiento de Mystik Dan en Oaklawn Park, donde el potro ganó el 3 de febrero el Southwest (G3) por ocho cuerpos en la pista de tierra antes de terminar tercero en el Arkansas Derby (G1), ganado por el favorito en el morning line del Preakness, Muth. Bryner, que pasa el verano y el otoño con McPeek en Keeneland, también fue el conductor de la furgoneta que transportaba la valiosa carga de la cuadra desde Churchill Downs a Baltimore.
«Es un profesional consumado», dijo Bryner tras el entrenamiento de Mystik Dan. «Le gusta entrenar. No se le puede obligar a hacer nada mal; es natural. Es tranquilo. Pero cuando llega el momento, puede encenderlo y apagarlo, como una llave en el contacto, lo que es ideal.»
Albarado dijo a algunas personas en enero que McPeek ganaría el Kentucky Oaks (G1) con Thorpedo Anna y el Kentucky Derby con Mystik Dan. Cuando se le preguntó si Albarado le había dicho eso, Bryner dijo riendo: «¡Se lo dije a Robby!».
«Corrió fantástico en el Southwest», dijo Bryner. «Tuvo un recorrido ideal por dentro. Brian lo montó casi como en el Derby. El hipódromo era un lodazal, así que todo el mundo pensó, ‘Oh, sólo ganó el Southwest debido a la pista embarrada’. Pues bien, se llevó el hipódromo en el Derby de Kentucky y les demostró que no importa, llueva o haga sol.
«Creo que tenemos muchas posibilidades. En el sorteo (del lunes) por la noche, me hizo mucha ilusión que me tocara el puesto 5, justo en medio de nueve caballos», añadió. «Tenemos al favorito por dentro, así que Brian puede vigilarlo. Con suerte, podremos volver a dar la campanada. (La lluvia) no le afectará en modo alguno….. Si es una pista húmeda, sin problemas. Maneja el contragolpe como si fuera una pista seca. No digo que vayamos a tener ventaja si está mojada, pero no nos va a perjudicar».
Se espera que McPeek llegue a Baltimore procedente de Kentucky a última hora del martes.
Mystik Dan es propiedad de Lance Gasaway, 4G Racing de Brent y Sharilyn Gasaway, Daniel Hamby III y Valley View Farm. Se espera que al menos parte de los propietarios estén en el hipódromo el jueves para el tradicional Alibi Breakfast del Preakness.
MUTH / IMAGINATION – No es ninguna sorpresa que el favorito para la 149ª edición de los Preakness Stakes (G1) de 2 millones de dólares del sábado en el hipódromo de Pimlico proceda del establo del entrenador Bob Baffert, miembro del Salón de la Fama.
Todos los años gana la joya central de la Triple Corona… o eso parece. Baffert tiene el toque de Midas cuando se trata del Preakness. Ha ganado la carrera ocho veces; nadie ha ganado más.
Así que, ¿fue realmente una gran sorpresa cuando Muth, uno de los dos caballos entrenados por Baffert inscritos en el campo de nueve caballos del Preakness, fue colocado como favorito en el morning line con 8-5 por el linemaker del Maryland Jockey Club, Brian Nadeau? (El campeón del Derby de Kentucky (G1), Mystik Dan, fue clasificado segundo a 5-2 en el morning line).
«¿Por qué es el favorito? dijo Baffert desde el sur de California. «¿Mi éxito en el Preakness? No lo sé. Simplemente estar allí con dos buenos caballos en un campo competitivo va a ser emocionante.»
Muth, propiedad de Zedan Racing Stables Inc, ha ganado cuatro de seis carreras y ganó el Arkansas Derby (G1) en su última carrera el 30 de marzo en Oaklawn Park. Será montado por Juan Hernández en el Preakness.
Imagination, propiedad de SF Racing LLC y sus socios, terminó segundo en el Derby de Santa Anita (G1) el 6 de abril. El destacado jinete internacional Frankie Dettori estará a bordo por tercera vez consecutiva. Imagination es la co-tercera opción 6-1 en el morning line.
Aunque Muth acapara la mayor parte de la atención, Imagination no debe ser ignorado. Ha ganado dos de sus seis salidas y está a tres pescuezos de conseguir tres victorias más.
«Imagination está entrando en su mejor momento», dijo Baffert. «Ha sido criado para correr la distancia de 1900 metros. Es un caballo muy equilibrado. Ambos lo son. Han estado trabajando juntos y ninguno de los dos vacila. Lo están haciendo bien».
Muth e Imagination volaron desde California el martes por la mañana y se esperaba que llegaran a Baltimore el martes por la tarde.
CATCHING FREEDOM – Catching Freedom del Albaugh Family Stables, el cuarto clasificado del Kentucky Derby (G1), estaba literalmente pateando sus talones cuando regresó al establo después de entrenar por primera vez en el Pimlico Race Course el martes por la mañana antes del 149º Preakness Stakes (G1) del sábado.
Tras llegar a Old Hilltop sobre las 2 de la madrugada del martes procedente de Churchill Downs, Catching Freedom trotó una vez alrededor del hipódromo de Pimlico acompañado de un poni.
«Se siente muy bien», dijo el entrenador asistente Blake Cox, hijo del entrenador Brad Cox. «Esa es parte de la razón por la que lo trajimos aquí, lo bien que salió del Derby».
Blake Cox dijo que Catching Freedom galopará el miércoles y se entrenará en el paddock el miércoles o el jueves.
La cuadra también envió a Youalmosthadme para el Miss Preakness (G3) de 150.000 $ del viernes y a la potra Wonderful Justice en el Black-Eyed Susan (G2) del viernes.
A Blake Cox se le preguntó si estaba sorprendido de encontrarse en Baltimore con Catching Freedom, dado que su padre nunca ha hecho correr a uno de sus caballos del Derby en el Preakness.
«Sí, estoy un poco sorprendido», dijo. «Este no suele ser nuestro plan con estos caballos, volver en dos semanas. Normalmente les damos tiempo, cinco semanas, cosas así y se reagrupan. Pero creo que es un buen plan para el caballo. Veremos el sábado si funciona».
TUSCAN GOLD – Las emociones van en ambos sentidos en el mundo de las carreras de caballos.
Si se está en el lado correcto de una victoria por la mínima, la euforia es indescriptible. Sin embargo, una derrota por la mínima en un evento de primer orden es aplastante.
El entrenador Chad Brown lo ha experimentado en ambos extremos.
Desafortunadamente para él, ha sentido el mordisco de una derrota por la mínima en dos de las carreras más importantes del deporte en el último año.
Hace dos semanas, Brown vio cómo Sierra Leone corría una carrera espectacular en el Derby de Kentucky (G1), pero se quedó a una nariz de Mystik Dan. En los Preakness Stakes (G1) del año pasado, su Blazing Sevens perdió por una cabeza ante National Treasure.
«Lo difícil cuando se procesan derrotas ajustadas en carreras como el Derby y el Preakness es que no hay vuelta atrás», dijo Brown desde su oficina en Belmont Park. «No podemos decir que los ganaremos la próxima temporada. Con suerte, ganaremos el Derby algún día, pero no será con el mismo caballo. Hay cosas difíciles de aceptar cuando sólo tienes una oportunidad».
Brown sigue buscando su primera victoria en el Derby de Kentucky. A pesar de la mala suerte en el Preakness del año pasado, Brown ha ganado dos veces la Joya del Medio de la Triple Corona. Consiguió su primera con Cloud Computing en 2017 y luego consiguió otra en 2022 con Early Voting.
Busca el número 3 en la 149ª edición del Preakness de 2 millones de dólares con Tuscan Gold. El hijo de Medaglia d’Oro, propiedad de William H. Lawrence, Walmac Farm y Stonestreet Stables LLC, llegó a Pimlico poco después de las 10:30 de la mañana del martes.
Saldrá a la pista de Pimlico por primera vez el miércoles por la mañana bajo la supervisión del ayudante de Brown, José Hernández. Es posible que Brown no llegue a Baltimore hasta el día de la carrera.
Tuscan Gold, que será montado por Tyler Gaffalione, participará por cuarta vez en el Preakness. Cloud Computing y Early Voting ganaron el Preakness en sus cuartas salidas.
Brown sigue sintiendo el escozor del Derby, pero tiene que pasar página rápidamente. Es la naturaleza del juego.
«No sé si alguna vez lo superas del todo», dijo Brown. «Es parte de este deporte, vas a perder algunas carreras por los pelos. Hemos ganado algunas carreras importantes. Mira, hay un elemento de suerte en este deporte. Muchas cosas tienen que salir bien en carreras como el Derby».
JUST STEEL / SEIZE THE GREY – Con siete caballos inscritos en las apuestas del fin de semana del Preakness (G1) en el hipódromo de Pimlico, el entrenador D. Wayne Lukas, miembro del Salón de la Fama, estuvo muy ocupado el martes por la mañana. Como es habitual, la leyenda de 88 años se subió a su poni para acompañar a cinco conjuntos de sus corredores a la pista para su ejercicio diario.
El septeto está encabezado por los corredores del Prea
kness Just Steel y Seize the Grey, las esperanzas de Lukas de lograr una séptima victoria en la Joya del Medio de la Triple Corona. Seize the Grey, de MyRacehorse, que volverá a ser montado por Jaime Torres, ganó la Pat Day Mile (G2) el 4 de mayo en Churchill Downs. Unas horas más tarde, Just Steel, de BC Stables LLC y Henry Schmueckle, terminó 17º en el Derby de Kentucky (G1) tras aguantar un fuerte ritmo inicial. El jinete Joel Rosario, miembro del Salón de la Fama, montará a Just Steel en el 149º Preakness del sábado.
Los caballos de Lukas salieron de Churchill el lunes. Lukas dijo que todos se desenvolvieron bien en la pista durante sus galopes rutinarios.
«Estoy muy impresionado con el hipódromo. Supongo que no aguantará con el tiempo», dijo Lukas. «Cuando vas a un sitio nuevo siempre te preocupa un poco que no mantengan el paso, pero estoy acostumbrado a cómo van y todos han ido muy bien. No podría estar más satisfecho».
Lukas dijo que sus caballos le mostraron lo que quería ver tras el viaje desde Louisville.
«Llegaron en muy buena forma», dijo. «De hecho, hoy tenían una gran energía. Me sorprendió mucho, sobre todo porque están mirando a su alrededor y todo es nuevo, pero tenían buena energía. Eso es todo lo que quieres cuando te bajas del camión. Fueron 12 horas para ellos, y sólo quieres que su energía esté donde debe estar».
UNCLE HEAVY – Tras un poco de ejercicio el martes por la mañana, Michael Milam y Uncle Heavy, de LC Racing, subieron a un remolque para recorrer las 125 millas que separan Parx, en los suburbios de Filadelfia, del hipódromo de Pimlico.
Uncle Heavy será el primer corredor de Preakness Stakes (G1) del veterano entrenador Butch Reid Jr. cuando salga a la pista el sábado a las órdenes del jockey Irad Ortiz Jr., ganador de cinco Eclipse Awards. El criado en Pensilvania ocupa el segundo puesto en la 149ª edición del Preakness.
El nombre distintivo del potro es el apodo familiar del hermano mayor de Reid, Mark, entrenador retirado y agente de ganado. La esposa de Mark Reid, Barbara, figura como criadora del enorme potro.
Butch Reid dice que ambas partes de su familia se interesaron por las carreras como aficionados, pero fue Mark, seis años mayor que él, quien entró en el negocio que más tarde se convirtió también en el trabajo de su vida.
«Fue él quien empezó», dijo Butch Reid. «Yo le seguí hasta la Universidad de Maryland, y allí empezamos a trabajar los dos en los hipódromos. Dejé el negocio de los caballos unos años después de graduarme en la universidad. Entonces, él amplió su negocio y necesitaba a alguien que llevara un grupo de caballos a Monmouth. Fue entonces cuando volví al negocio».
Butch Reid lleva por su cuenta desde 1985 y tiene 969 victorias en 5.687 salidas. Los hermanos Reid son miembros del Salón de la Fama de Parx. Mark fue inducido en 2013 y Butch se unió a él en 2021.
MUGATU – Mugatu, de Average Joe Racing Stables Ltd. y Dan Wells, que galopó 1 5/8 millas en Belterra Park el martes por la mañana, estaba programado para salir hacia Pimlico Race Course a la 1:30 de la tarde del martes para una salida en el 149º Preakness Stakes (G1) del sábado.
El hijo de Blofeld, de 3 años de edad, ocupó el puesto 1 en la carrera de 1900 metros, joya central de la Triple Corona.
«Me parece bien. No vamos a ir en cabeza. Estamos más cerca, así que no creo que suponga un gran problema para nosotros», dijo el entrenador Jeff Engler, que llegará a Baltimore el martes por la tarde.
Mugatu remontó del 10º al 5º puesto en su salida más reciente, en los Blue Grass Stakes (G1) del 6 de abril en Keeneland.
Joe Bravo, que ha montado a 5.659 ganadores a lo largo de su carrera, intentará ganar el Preakness por primera vez a lomos de Mugatu, al que llevó al triunfo en un peso especial inaugural en Gulfstream Park en noviembre, la única vez que lo ha montado.