MAJOR DUDE gana en emocionante final el Fort Lauderdale (G2)

El cuatroañero se convierte en millonario y se anota para la Pegasus Turf (G1)

HALLANDALE BEACH, FL – Major Dude, del Spendthrift Farm, redescubrió su forma ganadora en las selectivas de grado y bajo la paciente monta de Irad Ortiz Jr. se convirtió en millonario y sacó su boleto a la Pegasus World Cup Turf (G1) de $1 millón con una dramática victoria por pescuezo en el Fort Lauderdale (G2) del sábado en Gulfstream Park.

La 68ª edición del Fort Lauderdale para tresañeros y mayores en 1800 metros sobre hierba, fue la cuarta de cinco selectivas, tres de ellas de grado, con premios de 825.000 dólares en el programa del Pegasus Preview Day.

Major Dude ($6.40), una estrecha segunda opción detrás del ganador de Grado 1 Win for the Money, cubrió un recorrido firme en 1:45.73 para dar al entrenador del Salón de la Fama Todd Pletcher su cuarta victoria en el Fort Lauderdale después de Largent (2020), Mshawish (2015) y Silver Medallion (2012).

Pletcher logró el 1-2 en la Pegasus Turf tanto en 2021 con Colonel Liam y Largent como en 2022 con Colonel Liam y Never Surprised. La Pegasus Turf en 1800 metros para cuatroañeros y mayores correrá el 25 de enero.

«Hemos estado esperando esta carrera para prepararlo para el Pegasus Turf. Eso es lo que esperábamos», dijo. «Creo que corrió lo suficientemente bien como para intentarlo».

Saratoga Flash, uno de los tres participantes en Fort Lauderdale del entrenador líder del Championship Meet, Saffie Joseph Jr., partió en punta y se colocó en cabeza tras un primer cuarto de milla en 24″13, con Win for the Money por fuera en segundo lugar. El multimillonario Grand Sonata, también entrenado por Pletcher, salvó el terreno en la baranda en tercer lugar seguido por su ex compañero de cuadra Emmanuel y Major Dude.

La mitad de la carrera se disputó en 47″98, con los dos primeros sin cambios y Emmanuel subiendo al tercer puesto, dejando a la pareja de Pletcher correr uno junto al otro en la curva lejana. Los 1200 metros se recorrieron en 1:10″99 y Ortiz se encontró bloqueado detrás de los caballos hasta la recta final, cuando fue capaz de poner a Major Dude en el camino para ganar a Win for the Money y mantener a raya a Fort Washington.

«Ha sido una buena carrera. Partió fuerte y queríamos lograr el objetivo con él. Nos gusta haberlo hecho. Se relajó mucho», dijo Ortiz. «Antes de la recta final probablemente tenía la oportunidad de ir por fuera, pero creemos que le gusta estar entre caballos. Es muy juguetón.

Fui a por él y gracias a Dios salió perfecto porque si no estaría muy triste, siendo derrotado con estos caballos, porque él estaba listo. Merece mucho crédito. Merece más crédito que yo».

Win for the Money fue tercero, un cuerpo por delante de Grand Sonata, seguido de Siege of Boston, Cash Equity, Emmanuel, Lorenz y Saratoga Flash.

Major Dude, un alazán hijo de Bolt d’Oro, ganó $119,040 para elevar su carrera a $1,075,297 en 18 salidas, incluyendo victorias en el Pilgrim (G2) en Aqueduct en 2022, en el Kitten’s Joy (G3) en Gulfstream y en la Penn Mile (G2) en Penn National en 2023. Este año ganó un par de allowances, fue segundo a pescuezo en otro y quinto en el Fourstardave (G1) del 11 de agosto en Saratoga. La de Fort Lauderdale fue su primera carrera desde el 10 de octubre.

«Sentimos que las carreras en las que corría eran de nivel y parece que está mejorando. Creo que hemos descubierto cómo le gusta ser montado», dijo Pletcher. «Esperábamos un poco más de ritmo.