MAIN EVENT con Castellano se lleva el Ft. Lauderdale Stakes (G2)

HALLANDALE BEACH, FL – El ganador de Grado 3 propiedad de Harrell Ventures, Main Event, de regreso desde el verano, tomó una cómoda ventaja bajo el mando del jinete del Salón de la Fama Javier Castellano y pudo contener la fuerte arremetida de Kingmax para ganar el sábado los $200,000 del Fort Lauderdale (G2) con nariz de ventaja en Gulfstream Park.

La 66ª edición del Fort Lauderdale en 1800 metros para tresañeros y mayores, preparatoria local para la Pegasus World Cup Turf (G1) de 1 millón de dólares, fue parte del programa sabatino de 11 carreras con cinco selectivas, tres de ellas de grado, por valor de 725.000 dólares en premios.

Fue la primera victoria en el Fort Lauderdale para el entrenador George Weaver y la cuarta para Castellano tras los logrados con Union Place (2005), Silver Medallion (2012) y Mshawish (2015). Main Event ($25) ahora posee tres victorias y un segundo en cuatro intentos en el césped de Gulfstream, incluyendo su primera de ahora tres victorias selectivas de su campaña.

«Tiene mucho talento. Siempre hemos estado deseando volver aquí. Le encanta esta pista de hierba», dijo Weaver. «Es ganador de una selectiva de grado y tiene mucha experiencia».

«Su última carrera en Aqueduct supuso una gran mejora. Había corrido bien, pero no lo suficiente», añadió. «La última carrera fue una especie de avance y luego volver aquí en esta pista de césped. Estamos contentos de estar aquí y de que haya corrido tan bien».

Saliendo desde el puesto 4 en un grupo reducido de nueve con el abandono temprano del ganador de Grado 1 Henley’s Joy, Main Event se fue a la punta con Castellano pasando a Jerry the Nipper por su interior. El primer cuarto de milla transcurrió en 23,84 segundos, mientras el favorito Running Bee se colocaba tercero y su compañero de cuadra Stone Age corría entre los dos en cuarto lugar.

«Le dije a Javier que lo calentara y lo pusiera en cabeza», dijo Weaver. «Le dije que no va a partir y ponerlo ahí, tiene que llevarlo. Siguió las instrucciones y por suerte partió bien».

Main Event recorrió media milla en 47,88 segundos mientras Running Bee se colocaba segundo y Stone Age subía a la tercera posición mientras Jerry the Nipper retrocedía. Castellano seguía al mando cuando Kingmax comenzó a avanzar desde la mitad del pelotón a las órdenes del jockey británico David Egan, que debutaba en Gulfstream.

Los punteros se engancharon a mitad de recta y lucharon cabeza a cabeza hasta la llegada, donde Main Event se impuso tras emplear 1:46.47 en la pista de hierba calificada como buena. Jerry the Nipper terminó tercero, con su compañero de cuadra Grand Sonata cuarto y Stone Age quinto.

«Fue bastante sencillo. [Weaver] me dijo antes de la carrera que quería que el caballo estuviera en una posición adelantada si podía; si no, que estuviera cerca del ritmo», dijo Castellano. «Salió un paso lento, pero el caballo que tenía dentro estaba retrocediendo, así que yo mismo dicté el ritmo. Tiene una zancada brillante. Me gustó cómo lo hizo.

«Creía que podía ganar en el poste de la media milla porque estaba muy relajado, muy cómodo, y cuando se lo pedí se puso en marcha», añadió. «Cuando despegó, estaba esperando a los caballos y cuando vio al caballo por fuera rompió de nuevo y lo consiguió».

Ganador del 2022 Kent (G3) en Delaware Park, Main Event estuvo de baja casi un año antes de volver en julio en Saratoga. Fue quinto en tres carreras consecutivas de reclamo opcional en Nueva York antes de una victoria por la cabeza en la misma condición en 1700 metros el 3 de noviembre.

Weaver, que ganó el Queen Mary (G2) este verano en Royal Ascot con el ganador del Gulfstream Crimson Advocate, dijo que Main Event sería apuntado al Pegasus Turf de 1800 metros, parte del programa del 27 de enero que incluye la Pegasus World Cup (G1) de 3 millones de dólares en tierra y la Pegasus Filly & Mare Turf (G2) de 500.000 dólares.

«Yo lo intentaría, ¿por qué no? Le encanta este campo de hierba», dijo Weaver. «¿Qué otra cosa vas a hacer? No tiene condiciones. Tienes que probar cosas, ¿sabes?».