Levine y Morgan crean una sociedad en Delaware para impulsar las carreras de caballos pura sangre en Ocala
POR STEVE KOCH. FTBOA.COM
TUCSON, Arizona, 9 de diciembre de 2025. El director ejecutivo de la FTBOA, Lonny Powell, ha anunciado hoy en el Simposio Global sobre Carreras de Caballos de la Universidad de Arizona que la Asociación de Criadores y Propietarios de Caballos Purasangre de Florida ha firmado un acuerdo exclusivo de varios años con una entidad registrada en Delaware, constituida por el exalcalde de Miami Beach Philip Levine y el abogado multimillonario John Morgan, para desarrollar un moderno complejo de carreras de caballos purasangre y entretenimiento en el condado de Marion.
«Es la primera vez que se hace público», ha declarado Powell a los asistentes. La asociación aprovechará la exclusiva licencia de carreras sin ánimo de lucro de la FTBOA, la única licencia para caballos pura sangre de este tipo aprobada por la legislación que queda en Florida.
El visionario detrás de la asociación
Powell ha reconocido a Levine como «el visionario detrás de todo esto».
Morgan, cuya firma Morgan & Morgan es el bufete de abogados especializado en lesiones personales más grande del mundo, es también un importante criador de caballos pura sangre con yeguadas en Kentucky a través de asociaciones con Coolmore.
«Lo hicimos nosotros solos, sin intermediarios, sin grupos de presión, sin abogados, sin otros grupos del sector», afirmó Powell. «Tres personas se sentaron a la mesa y dijeron: «¿Cómo podemos sacar esto adelante?»».
Levine interviene en el simposio
Levine se levantó entre el público para dirigirse a los asistentes. En el lugar, ofreció una explicación directa, como es habitual en él.
«Cuando capturaron a John Dillinger en la década de 1930, le preguntaron: «Sr. Dillinger, ¿por qué roba bancos?». Levine respondió: «Porque ahí es donde está el dinero». Así que cuando usted pregunta por qué hay un hipódromo en Ocala, la respuesta es: porque ahí es donde están los caballos pura sangre».
Levine también defendió la postura de Powell.
«Usted recibe muchas críticas. A nadie le gusta el tipo que lucha por una causa. [Lonny Powell] recibe más críticas de las que usted pueda imaginar porque ha estado luchando por esta industria», dijo Levine.
El permiso y el camino a seguir
El permiso sin ánimo de lucro de la FTBOA, adquirido en 2011 y convertido en pura sangre poco después de la llegada de Powell, se ha reservado para esta situación. Como es sin ánimo de lucro, explicó Powell, «está orientado a crear premios para criadores, bolsas de premios e investigación equina, no para alguien que quiera convertirlo en un negocio inmobiliario». El proyecto no excluye las carreras en el sur de Florida, pero la realidad normativa es cruda: los permisos del sur de Florida son específicos para cada dirección, y tanto Gulfstream Park como Tampa Bay Downs han manifestado su intención de abandonar las carreras en directo.
Dinámica de la coalición Encabezado vacío
Tanto Powell como Damon Thayer, de la Thoroughbred Racing Initiative, afirmaron su oposición a la legislación de desacoplamiento de cara a la sesión de 2026. Thayer, antiguo líder de la mayoría del Senado de Kentucky, hizo hincapié en un enfoque «multilateral» y elogió la inversión privada de mil millones de dólares de Churchill Downs Inc. en las instalaciones de Kentucky como modelo a seguir. Se comprometió a publicar un estudio de viabilidad muy esperado «en las dos semanas previas a Navidad».
«Todo el mundo tiene que abandonar la idea de que se les va a obligar a seguir en el negocio de las carreras en directo», dijo Powell sobre The Stronach Group. «Están en el retrovisor de nuestra industria [estatal y nacional]».