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Junior Alvarado ha sido galardonado con el Premio Mike Venezia Memorial 2023

Enrique Salazar , 

Este martes, 30 de agosto, se hizo oficial por intermedio de un comunicado de la New York Racing Association (NYRA) la designación del jinete venezolano Junior Alvarado como el ganador del Premio Mike Venezia Memorial 2023, un galardón que le será entregado este sábado próximo, 2 de septiembre, en el círculo de ganadores del hipódromo de Saratoga.

El venezolano Junior Alvarado, quien realiza campaña por estos días en el hipódromo de Saratoga, es reconocido actualmente como el jinete oficial del popular Cody’s Wish (18, por Curlin), el caballo de la historia “bonita”, manteniéndose con un excelente rendimiento, además de ser monta de confianza en la cuadra del consagrado entrenador William “Billy” Mott.

Precisamente, haciendo equipo con Cody’s Wish y con el recién fallecido Art Collector (17-23, por Bernardini), ambos pensionados de Mott, el jinete venezolano tomó un nuevo nivel. Logró hasta cuatro triunfos G1 y su primera victoria en Breeders’ Cup con Cody’s Wish el año pasado y triunfó a inicios de esta temporada con Art Collector en la consagratoria Pegasus World Cup (G1).

“El Premio Mike Venezia Memorial representa al deporte que tanto amamos de la mejor manera posible”, señaló Junior Alvarado, añadiendo que “estoy muy agradecido y orgulloso de haber sido elegido el ganador este año, espero celebrarlo con mi familia y agradecer a la familia Venezia este sábado en Saratoga”.

Junior Alvarado, de 37 años, nació en la ciudad de Barquisimeto (Edo. Lara, Venezuela) y es hijo del jinete venezolano Rafael Alvarado. Triunfó por primera vez en su profesión en el año 2005, sobre la arena del hipódromo La Rinconada (Caracas, Venezuela). Se trasladó a USA en el año 2007, venciendo por primera vez en Gulfstream Park (Florida). Luego de liderar la estadística de Arlington Park (Illinois) en 2009, se movió al circuito de Nueva York en 2010, manteniéndose desde entonces con éxito en ese circuito. A la fecha, Junior ha alcanzado 2.056 victorias tras 17 temporadas en actividad en USA, habiendo generado premios por US$ 126.906.439.

El Premio Mike Venezia Memorial es un reconocimiento anual otorgado por la NYRA a jinetes que representen un extraordinario ejemplo como deportistas y ciudadanos. Creado en 1989, el galardón rinde homenaje a la memoria del jinete Mike Venezia, quien obtuviera más de 2300 victorias en 25 años de carrera, truncada por un accidente que sufriera en octubre de 1988 en Belmont Park (Elmont, Nueva York). El ganador del premio es seleccionado por un comité conformado por miembros de la familia Venezia, representantes del gremio de los jinetes y el ganador del Premio en 2003, ya retirado, el reconocido Richard Migliore.

Junior Alvarado viene a ser el tercer jinete venezolano honrado con este importante premio, pues en la temporada 2013 se designó ganador a Ramón Alfredo Domínguez y, seis años después, en 2019 se le otorgó el honor a Javier Castellano. Además de sus reconocidos compariotas, Junior entra en una lista que incluye a colegas legendarios como Bill Shoemaker, Jerry Bailey, Pat Day, Laffit Pincay Jr., y Gary Stevens, por sólo nombrar algunos. El año pasado el premio le fue otorgado a Julien Leparoux.

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