Este sábado en Saratoga el 157° Belmont S. (G1) plantea la «revancha» de JOURNALISM ante SOVEREIGNTY

Definitivamente serán ocho los competidores del Belmont S. (G1, 2000m, arena, US$ 2.000.000) este sábado próximo, 7 de junio, que se realizará por 2° año consecutivo en el bucólico escenario del hipódromo de Saratoga (Saratoga Springs, Nueva York) y este lunes, 2 de junio, se procedió al sorteo de los puestos de pista que corresponderán a cada uno, quedando organizado el lote de participantes y dándose a conocer las cotizaciones asignadas por el handicapper oficial de la NYRA.

La prueba tendrá el atractivo del esperado nuevo enfrentamiento entre Sovereignty (22, POR Into Mischief) y Journalism (22, por Curlin), los potros que lideraron, 1° y 2°, respectivamente, en el pasado Kentucky Derby (G1, Churchill Downs, 2000m, arena, mayo/03), un encuentro que se ha “revalorizado” luego de la tremenda demostración que realizó Journalism venciendo en el reciente Preakness S. (G1, Pimlico, 1900m, arena, mayo/17).

Mientras, Journalism arriba al compromiso con apenas 21 días sin competir, Sovereignty llegará más descansado, exactamente con 15 días más de reposo, lo cual podría ser una ventaja significativa, vaya usted a saber para cual, si para el más descansado o para el más activo. La mayoría piensa que esa es una ventaja para Sovereignty, pero no hay nada escrito sobre ello. Lo cierto, es que ambos han trabajado en buena forma, lo cual, de nuevo, es algo natural para potros de este nivel. En adición a ello, ambos irán a la prueba con sus montas habituales, por lo que la paridad se hace evidente.

Pese a ello, el handicapper ha encontrado argumentos para diferenciar el chance de ambos, otorgándole el favoritismo (8-5) al “retador” Journalism, al cual le correspondió en el sorteo el puesto de pista # 7, afuera de todos menos uno de sus rivales, mientras que al ganador del “Derby”, al cual le tocará partir desde el puesto de pista # 2, adentro de todos menos uno, le asignó una cotización 2-1.

Lo más probable es que ellos, Sovereignty y Journalism sean quienes decidan la prueba al final, pero no corren solos, tendrán algunos rivales con méritos como para ser considerados enemigos de peligro. Uno de ellos será Rodríguez (22, por Authentic), que viene de alzarse con el triunfo en el Wood Memorial S. (G2, Aqueduct, 1800m, arena, 1:48.15), mostrándose veloz y consistente. Sin embargo, en su presentación anterior había caído 3° a más de 11 cuerpos en el San Felipe S. (G2, Santa Anita Park, 1700m, arena, marzo/01), donde el triunfador fue Journalism.

Otro considerado rival serio es Baeza (22, por McKinzie), hermano materno de un ganador del Derby (Mage) y del ganador de esta prueba el año pasado (Dornoch). De este potro aspiran los suyos a que siga evolucionando, pues viene de arribar 2° en el Santa Anita Derby (G1, Santa Anita Park, 1800m, arena, abril/05) y 3° en el mismísimo Kentucky Derby (G1), justo detrás de Sovereignty y Journalism.

A ellos se suman dos potros que llegan al compromiso tras sendas victorias. Uno es Hill Road (22, por Quality Road), que viene de vencer en el Peter Pan S. (G3, Aqueduct, 1800m, arena, 1:49.22) el pasado 10 de mayo y cuya estrategia de carrera es similar a las de los favoritos Sovereignty y Journalism, poniendo su máximo esfuerzo en los metros finales.

El otro es Crudo (22, por Justify), cuya actuación más reciente es su triunfo en el Sir Barton S. (Pimlico, 1700m, arena, 1:44.00) del 17 de mayo, en el mismo escenario y el mismo día del Preakness S. (G1). Este corre con el mismo estilo que el mencionado Rodríguez, por lo que se supone que estará involucrado en la implantación del tren de carrera.

El lote se completa con otros dos potros, entre ellos, el inglés Heart of Honor (22, por Honor A P), que debutó en EUA el pasado 17 de mayo, figurando 5° en el Preakness S. (G1), distanciado casi 9 cuerpos de Journalism. El octavo participante es el “batacazo” del cotejo (30-1), tratándose de Uncaged (22, por Curlin), que viene de arribar 6° en el Peter Pan S. (G3), prueba en la que el ganador fue Hill Road.

El Belmont S. (G1) será la 13ª competencia de la jornada sabatina, un programa de 14 pruebas, entre las que se disputarán otros cuatro cotejos G1, además de 2 pruebas G3 y un evento G2. La largada del tercer paso de la Triple Corona está pautada para las 19:04 horas (horario del Este de EUA). Los detalles referentes a los 8 competidores, quienes cargarán 126 libras de hándicap, se presentan a continuación: