Es probable que MAGE, ganador del Derby, participe en la 148ª edición del Preakness (G1)

Restrepo, copropietario: «Este chico nos cambió la vida de la noche a la mañana

La joya intermedia de la Triple Corona, el 20 de mayo en el hipódromo de Pimlico

BALTIMORE – Nota Oficial.- Si todo sigue bien, el ganador del Derby de Kentucky (G1), Mage, de OGMA Investments, Ramiro Restrepo, Sterling Racing y CMNWLTH, hará su próxima salida en los 148º Preakness Stakes (G1) el sábado 20 de mayo en el histórico Pimlico Race Course.

«Es increíble. Está muy contento y alerta y tiene buen aspecto, y se siente bien en el box», dijo Restrepo el domingo por la mañana desde Churchill Downs. «Si todo sigue como está, iremos al Preakness».

El entrenador Gustavo Delgado, apodado Puma por su espesa melena de pelo plateado, dijo que Mage salió de su victoria en la recta final sobre Two Phil’s en «muy buenas» condiciones.

Con una multitud de medios de comunicación y entusiastas de las carreras mirando, Delgado recibió la tradicional llamada del presidente interino del Maryland Jockey Club, Mike Rogers, invitando oficialmente a Mage al Preakness de 1 3/16 millas, joya central de la Triple Corona.

«Conozco a mi padre. No necesita mucho», dijo el entrenador asistente Gustavo Delgado Jr. «Si está a la altura de lo que vemos ahora, hay grandes expectativas de que vayamos al Preakness».
Restrepo, agente de sangre con sede en Florida y representante de la compañía de ventas Fasig-Tipton, calificó el Preakness como «el paso lógico».

«Obviamente es un sueño en el fondo», dijo Restrepo. «Pero al final, Mage tiene que querer la Triple Corona. Si sale de la carrera como nos parece aquí, entonces sé que ‘Puma’ va a querer ir al Preakness, y todos los compañeros van a querer ir también, pero nunca va a ser a expensas del caballo. Si mi chico se siente como se siente [ahora], nos vamos a Baltimore a comer pasteles de cangrejo».

«El tópico es que el caballo tiene que llevarte allí y el caballo tiene que sentirse bien, pero también es la realidad. No quieres ir con algo que no está preparado para disputar una gran carrera. Pero el caballo se siente bien y tenía muy buen aspecto esta mañana. Está muy contento y ayer comió de todo. Si todo va según lo previsto, sí, claro que queremos ir al Preakness», añadió. «Hablaremos con los otros dos socios que no están aquí esta mañana, pero a todo el mundo le encantaría ir siempre y cuando el caballo siga su curso. No tenemos motivos para no ir si todo sigue como hasta ahora. Tiene buen aspecto, está contento, con la cabeza fuera del box comiendo heno. Se está relajando. Es genial verle volver así».

El mayor de los Delgado dijo que Mage probablemente tendrá dos días de descanso antes de volver a la pista el martes. El potro permanecerá en Churchill Downs, ya que los Delgado tienen un par de caballos más para correr en el hipódromo de Louisville.

Restrepo y los Delgado compraron a Mage por 290.000 dólares en el Midlantic 2-year-old in training de Fasig-Tipton, celebrado en el Maryland State Fairgrounds de Timonium un par de días después del Preakness del año pasado. Como se salieron del presupuesto, instados por el mayor de los Delgado a seguir pujando, Restrepo se asoció posteriormente, añadiendo a Sterling Racing, de Sam Herzberg, y al sindicato de microacciones CMNWLTH, de Brian Doxtator y Chase Chamberlin.

«Es un juego en el que se pierde mucho más de lo que se gana. Es un trabajo de amor», dijo Restrepo. «Sólo persigues sueños, y a todos nos ha salido bien. Este chico nos cambió la vida de la noche a la mañana».

El Derby de 2000 metros, para el que Mage partía con una cuota de 15-1, era su primera salida fuera de Gulfstream Park. Mage ganó su debut el 28 de enero, fue cuarto en el Fountain of Youth (G2) que ganó el campeón Forte, y luego cerró desde el último de 12 para ser segundo por un cuerpo, de nuevo detrás de Forte, en el Florida Derby (G1). Hijo de Good Magic, Mage se convirtió en el 25º ganador del Derby de Kentucky que sale del Derby de Florida, ampliando su estatus como la carrera preparatoria más productiva.

El jockey Javier Castellano ha ganado dos veces los Preakness Stakes, casualmente ambas con caballos sin campaña a los dos años: Bernardini en 2006 y Cloud Computing en 2017. Castellano, que al igual que los Delgado es venezolano, montó a Mage por segunda vez en el Derby de Kentucky, habiendo estado previamente a bordo en la Fountain of Youth. La victoria en el Derby fue la primera del jinete del Salón de la Fama en su 16º intento.

«Javier es casi de la familia», dijo Delgado Jr. «Su padre montó para [mi padre]. J.J. [Delgado], su jinete de ejercicio, montó con el padre de Javier. No sólo somos del mismo país, sino también de la misma ciudad. Sentimos que necesitábamos a nuestra pequeña banda, a nuestra familia, para ganar. Y lo tuvimos en cuenta a la hora de decidir quién iba a ser el jinete en el Derby de Kentucky. Gracias a Dios [funcionó], porque el chico necesitaba la carrera. Más que nosotros, creo».

En el Preakness, es muy probable que Mage se tome la revancha con Forte, el campeón de 2 años del año pasado y ganador de la Breeders’ Cup Juvenile (G1), que fue retirado la mañana del Derby por una contusión en su mano derecha. Forte ganó el Fountain of Youth (G2) y el Florida Derby (G1) de Gulfstream Park en sus dos únicas salidas de este año, carreras en las que Mage quedó cuarto y segundo, respectivamente.

El entrenador Todd Pletcher calificó la mano (miembro anterior derecho) de Forte como «buena” el domingo por la mañana y dijo que el campeón debería tener un entrenamiento cronometrado en los próximos días. Tanto Forte como Pletcher permanecerán en Kentucky en un futuro próximo, ya que Pletcher tiene una división en Churchill Downs. Forte, que galopó el sábado por la mañana antes de ser retirado del Derby, no entrenó el domingo pero volverá a la pista el lunes, dijo Pletcher.

El entrenador del Salón de la Fama nunca ha ganado el Preakness. Por lo general, se lo salta con sus caballos del Derby a menos que ganen la carrera, prefiriendo dirigirse al Belmont (G1) de milla y medis en su pista “local” de Belmont Park en Nueva York para volver a correr dentro de dos semanas. Los dos ganadores del Derby de Pletcher, Always Dreaming en 2017 y Super Saver en 2010, terminaron ambos octavos en Pimlico.

Pletcher dijo que Forte merece la oportunidad de intentar ganar una carrera de la Triple Corona. Sin embargo, si Forte no llega al Preakness, dijo que el potro probablemente será apuntado para el Travers (G1) en agosto en Saratoga en lugar de la final de la Triple Corona.
«Si corre en el Preakness, probablemente no correrá en el Belmont», dijo. «Probablemente nos centraríamos en el Travers después de eso, tendría una carrera antes en el Jim Dandy o en el Haskell».

Preguntado sobre si ver ganar el Derby a un caballo al que Forte había derrotado dos veces añadía sal a la herida del retiro, Pletcher dijo: «Creo que tal vez pone algunos de los detractores sobre el Derby de Florida y [que] Forte no corrió una buena carrera … a descansar. En cuanto a echar sal a la herida, mira, no funcionó. Pero sabemos que es un caballo especial: campeón de 2 años, ganador de la Breeders’ Cup Juvenile, dos de dos a los 3 años».

El entrenador del Salón de la Fama, Steve Asmussen, dijo que el cuarto clasificado del Kentucky Derby, Disarm, y Red Route One están siendo considerados para el Preakness. «Uno, si no los dos», dijo. «Ambos estarían definitivamente bajo consideración».

Red Route One se ganó un puesto en el Preakness al ganar el Bath House Row de Oaklawn Park. Ambos potros son propiedad del Winchell Thoroughbreds y son hijos de Gun Runner, el Caballo del Año de 2017 en campaña por Winchell y Three Chimneys Farm.

Disarm, segundo en el Derby de Luisiana que se aseguró los puntos suficientes para entrar en el Derby de Kentucky al terminar tercero en el Lexington (G3) de Keeneland, terminó a menos de dos cuerpos por detrás de Mage.

«Estaba muy contento con cómo Disarm salió de la carrera, brillante y alerta y viajando bien», dijo Asmussen. «Es un caballo duro. Pensamos que Disarm corrió sólido. Queríamos un resultado un poco mejor, pero compite bien contra los mejores caballos de 3 años del país y esperamos que siga mejorando».

«El jockey Joel Rosario le dio una buena carrera, pero se encontró con un poco de tráfico un par de veces», añadió. «Creo que el caballo puede encontrar un poco más de aceleración. Obviamente se mantiene bien».

Red Route One trabajó 1000 metros en 1:01.20 el domingo en Churchill, el segundo más rápido de ocho en la distancia. Asmussen dijo que volvería a trabajar el 13 de mayo, mientras que Disarm lo haría una semana a partir del lunes. Anteriormente había dicho que sus caballos del Preakness Day se embarcarían hacia Baltimore el martes anterior a la carrera.

“Son muy parecidos», dijo Asmussen sobre los dos potros alazanes. «Se compenetran el uno con el otro. Simplemente están en diferentes etapas en cuanto a su desarrollo».

Asmussen ha ganado el Preakness en dos ocasiones: con el dos veces Caballo del Año Curlin en 2007 y dos años después con la potra Rachel Alexandra, que también fue elegida Caballo del Año. Ambos están en el Salón de la Fama del Museo Nacional de Carreras.

El entrenador Larry Rivelli, de regreso a Chicago, indicó que el Preakness es posible para el escolta del Derby de Kentucky, Two Phil’s. Ganador del Jeff Ruby Steaks (G3) de Turfway Park, Two Phil’s apretó el paso y se puso en cabeza en la recta final, pero no pudo contener a Mage y terminó medio cuerpo por delante del favorito Angel of Empire (4-1).

El entrenador Brad Cox tiene un claro aspirante al Preakness en el ganador de Lexington, First Mission, otro sin campaña a los dos años. Justo después de la carrera del sábado, Cox dijo que era dudoso que alguno de sus cuatro presentados en el Derby -encabezados por Angel of Empire, tercero, y Hit Show, quinto- volviera a correr dentro de dos semanas. El domingo por la mañana suavizó ligeramente esa postura, indicando que aún es demasiado pronto para saber si alguno de sus cuatro presentados en el Derby pasará al Preakness.

«Ahora mismo, First Mission es nuestro caballo para el Preakness», dijo Cox. «No sé si añadiremos alguno de estos caballos, pero tendremos que tomar una decisión pronto. First Mission hizo un trabajo fantástico ayer [cinco furlongs en :59.80 segundos]. Estoy muy contento con lo que estamos viendo».

El entrenador Keith Desormeaux indicó que Confidence Game será considerado para el Preakness. Confidence Game terminó 10º en el Derby de Kentucky en su primera salida en 10 semanas desde que ganó el Rebel (G2) de 1700 metros en Oaklawn Park.

 De acuerdo con la oficina de carreras del Maryland Jockey Club racing office, los ejemplares que no participaron en el Derby en consideración para correr el Preakness son el ganador el 28 de enero del Southwest (G3) Arabian Knight y National Treasure, segundo en el American Pharoah (G1) y tercero en la Breeders’ Cup Juvenile y en el Sham (G3), para el entrenador del Salón de la Fama Bob Baffert; el ganador del Champagne Stakes (G1) 2022 Blazing Sevens, llegó tercero en Blue Grass (G1) para el entrenador defensor del Preakness Chad Brown; Il Miracolo, recientemente sexto en el Derby de Florida; el ganador del Mine That Bird, Henry Q, tercero en el Derby de Sunland Park (G3); y el ganador de Lecomte (G3) y del Jockey Club de Kentucky (G2), Instant Coffee, también entrenado por Cox.

Chase the Chaos, que obtuvo una plaza automática en el Preakness por su victoria en el Derby de El Camino Real en Golden Gate Fields, también está siendo considerado. Perform, ganador del Federico Tesio en Laurel Park, también tiene una plaza, pero necesitaría un suplemento de 150.000 dólares el día de la inscripción para correr.

Foto: Skip Dickstein