EPONA´S HOPE prolonga su racha en el Captiva Island

HALLANDALE BEACH, FL – Epona’s Hope, de Leon Ellman, Glassman Racing y Laurie Plesa, superó a sus enemigas y nunca miró atrás para extender su racha de victorias a tres con un triunfo de poco más de un cuerpo  en los $115,000 del Captiva Island del sábado en Gulfstream Park.

La undécima edición del Captiva Island para potrancas y yeguas de 4 años en adelante, de un kilómetro sobre hierba, fue la segunda de las dos selectivas del programa tras la victoria de Rolando en la Hutcheson de $115.000 para tresañeros en la pista principal.

Epona’s Hope ($6.80), segunda opción en un grupo de seis, cubrió la distancia en 54″78, sobre un recorrido firme, todas sus victorias en este recorrido y distancia con el jockey Joel Rosario, miembro del Salón de la Fama, a bordo.

Adquirida por 295.000 dólares en marzo de 2023, Epona’s Hope mejoró su carrera a 364.118 dólares con la victoria, su sexta en 12 salidas y la cuarta en cinco intentos sobre el césped de Gulfstream.

«Cada vez que piensas algo y te lo confirman, es una gran sensación», dijo el entrenador Eddie Plesa Jr. «Es una gran sensación con ella por muchas razones. Sin duda, la propiedad es una gran parte de ella. Los Glassman han estado hoy aquí con su hija y sus nietos, así que ha sido genial. Leon Ellman, genial, y mi mujer también es genial. Es estupendo estar bien. Hoy ha sido nuestro día».

Epona’s Hope partió alerta y fue llevada a la cabeza por Rosario, pasando el primer cuarto de milla en 21″02 con Bandonarun (8-1) como la más cercana perseguidora y Just a Care – segunda por una cabeza detrás de Epona’s Hope en el Ladies’ Turf Sprint del 8 de febrero – corriendo a tres de Daring Duchess. La mitad del recorrido se hizo en 43″04, cuando Epona’s Hope se dirigió a la meta firmemente en control y rodó hasta la meta bajo una monta manual, mientras Just a Care se levantaba en los últimos compases para superar a Bandonarun por un cuello y ser segunda.

«Es rápida», dijo Rosario. «Es rápida y le gusta hacer lo que hace. Va cada vez más rápido. Es una buena potra».

Dancing Duchess terminó cuarta, seguida de Weekend Rags y R Harper Rose, una ganadora de Grado 3 en tierra que debutaba en hierba. La ganadora del Grupo 3 francés Tiger Belle, que no corría desde el pasado mes de julio, fue eliminada.

«Es una potra difícil de atrapar, e incluso cuando la atrapan se atrinchera y hace un esfuerzo extra», dijo Plesa. «Parecía que [Just a Care] iba a pasarla, pero si ves el galope, ese caballo nunca llegó a alcanzarla. Tiene las agallas y la determinación que quieres ver en un pura sangre. Tenemos suerte de tenerla».

Plesa dijo que no había pensado más allá de la Isla de Captiva para Epona’s Hope, que comenzó su carrera en tierra en el verano de 2023 y tuvo un par de salidas en el campo de Tapeta de Gulfstream para todo tipo de clima antes de saltar al turf la primavera pasada.

«Tenemos que ir de oído», dijo Plesa. «No quiero adelantarme demasiado. Tiene muchas opciones que se le irán presentando. Estamos dispuestos a viajar y a hacer lo que haga falta para mejorarla. Es un buen problema».

Foto: Lauren King