El aprendiz José Gregorio Torrealba consigue la primera estadística de su carrera

Kieron Magee repite como mejor entrenador de la primavera en Laurel

Las carreras en directo se trasladan el jueves a Pimlico para el Preakness Meet

 

LAUREL, MD – El veterano entrenador Kieron Magee defendió su corona mientras que el aprendiz de cinco libras J.G. Torrealba, montando en su primer meeting completo en Maryland, ganó dos veces en la reunión dominical para lograr su primera estadística por carreras ganadas el domingo en Laurel Park.

Magee no había ganado con dos segundos de cuatro participantes en el programa, pero aguantó para ganar su segundo título consecutivo del meeting primaveral, 11-10, sobre Jerry Robb, que tuvo un ganador, el dosañero Studlydoright ($11), en la primera carrera del domingo.

Durante los 15 días del meeting de primavera, Magee ganó al menos una carrera nueve veces, tomando el liderato con una racha de cuatro victorias con 11 inscritos, incluyendo dobletes el 27 de abril y el 3 de mayo. Dos de sus victorias llegaron con Rominski, un caballo castrado de 5 años, que ha ganado cinco de sus últimas seis salidas desde diciembre. Juntos, él y Torrealba han sumado tres victorias y dos segundos puestos en 11 carreras.

«Significa mucho. Haremos una pequeña fiesta en el establo para los chicos», dijo Magee. «Todo se debe a mi ayuda. Tengo una gran ayuda, y hay que tener suerte con las inscripciones y todo lo demás. Todo encajó, así que estamos contentos».

Nacido en Irlanda, Magee trabajó como galopador para el entrenador retirado Dale Capuano después de llegar a los EE.UU., lideró a todos los entrenadores de Maryland en victorias de 2014 a 2016 y ahora posee o comparte un total de 11 títulos en Laurel y en el histórico Pimlico Race Course.

Magee tiene su base durante todo el año en Pimlico, donde las carreras en vivo en Maryland se trasladan para el Preakness Meet que comienza el jueves 9 de mayo y se extiende hasta un programa especial de vacaciones del Memorial Day el 27 de mayo. El 149º Preakness Stakes (G1), joya central de la Triple Corona, se correrá el 18 de mayo, precedido por el 100º Black-Eyed Susan (G2) para potrancas de 3 años, el 17 de mayo.

Por su parte, Torrealba registró al menos una victoria en 14 de los 15 días, incluyendo cada uno de los primeros 13, anotando un triplete el 12 de abril y dobles previos el 6, 7, 14, 20 de abril y el 3 de mayo, saliendo también ileso de una rodada el 21 de abril. Entre sus victorias del 20 de abril figura la de Copper Tax en el Federico Tesio de $125.000, que otorgó al tresañero una plaza automática en el Preakness.

«No me lo esperaba, pero hemos estado trabajando duro y Dios me ha bendecido con el talento y la oportunidad», dijo Torrealba a través de su compañero Ángel Cruz. «Llegué aquí y he sido bendecido con muchos ganadores. Sólo quiero seguir haciendo lo que mejor sé hacer y montar caballos».

Los ganadores del domingo fueron Forgotten Gift ($15) en la Carrera 5 y Marley’s Ghost ($4.40) en la Carrera 7, dándole a Torrealba una ventaja de 22-18 sobre el subcampeón Jaime Rodríguez, el mejor jinete de Maryland en 2023 que ganó el meeting de invierno en la apertura del año calendario de Laurel.

Torrealba, de 22 años, creció en Venezuela sin vínculos familiares con las carreras ni planes de ganarse la vida como jinete, pero se enamoró del deporte viendo las carreras y en 2019 ya montaba. Con la ayuda del entrenador José Corrales, con sede en Laurel, Torrealba llegó a Estados Unidos en septiembre de 2022 y finalmente aterrizó en Ohio.

Torrealba hizo su debut en EE.UU. el 24 de abril de 2023 en Thistledown y montó a su primer ganador al día siguiente con Fast as Fast Can B. Ganó 23 de 161 carreras (14 por ciento) y acumuló $ 620,669 en ganancias antes de salir al oeste, donde hizo 3 de 57 en el stand de verano de Del Mar. Torrealba se quedó el otoño en el sur de California, empatando en séptimo lugar (de 49 monturas) en Santa Anita y quinto (de 31 monturas) en Del Mar con seis victorias cada uno.

Representado por el agente Simon Purdy, Torrealba corrió sus primeras carreras en Maryland el 27 de enero en Laurel, logrando sus dos primeras victorias con Lisa’s Palace y Musical Heart el 3 de febrero. Terminó la reunión de invierno con la quinta mayor cantidad de ganadores (19) y la sexta mayor cantidad de ganancias ($ 679.018) de 127 montas y anotó su primera victoria selectiva con Copper Tax en el Private Terms el 23 de marzo.

«Sólo quiero dar las gracias a mi agente y a todos los entrenadores y propietarios porque me dan una oportunidad, y a todos los jockeys de aquí que me ayudan», dijo Torrealba. «Tengo que dar gracias a Dios y sólo quiero seguir adelante y seguir trabajando duro».

Studlydoright de Mens Grille Racing llegó a través de un pase de baranda a mitad de la recta con la monta Xavier Pérez y se impuso con cuerpo y medio sobre el favorito Sir Mick en la primera carrera el domingo, un sprint en 900 metros Maiden Special Weight para dosañeros.

Studlydoright iba ocho cuerpos por detrás después de un cuarto de milla inicial en 23,48 segundos, fue ganando terreno a medida que avanzaba la mitad en 47,27 y tuvo mucho espacio cuando el líder Ace It se desvió en la recta final, recorriendo la distancia en 53,32 segundos sobre la pista principal fangosa.

«No sabía qué esperar del barro, nunca había corrido en él. Parecía que estaba [luchando] al principio, pero se aplanó y vino corriendo», dijo el entrenador ganador Jerry Robb. «Siempre te preocupa la distancia corta porque él quiere ir más lejos, pero funcionó».

Studlydoright, hijo del campeón Nyquist y nieto del miembro del Salón de la Fama Curlin, de la yegua ganadora selectiva Peach of a Gal, alcanzó un precio de 110.000 dólares en la Midlantic Eastern Fall Yearling Sale de Fasig-Tipton en 2023, en el Maryland State Fairgrounds de Timonium.

«Intento comprar caballos nacidos en enero [o] febrero y prepararlos pronto», dijo Robb sobre su enfoque con los caballos de 2 años. «Las carreras son mucho más fáciles y puedes hacer mucho más con ellos, especialmente los stakes».

La primera carrera para dosañeros del año en Maryland, un sprint de peso especial para potrancas, fue ganada por Biscuitwiththeboss de Joel Politi el sábado en Laurel. Montada por Angel Cruz para la entrenadora Brittany Russell, la hija del ganador de Grado 2 Holy Boss superó al batacazo Safe Trust con pescuezo en 53,66 para los 900 metros.