Cordero sueña en grande con LE DOM BRO en el Curlin Florida Derby (G1)
El entrenador boricua de 20 años ensillará al escolta en el Fountain of Youth (G2)
HALLANDALE BEACH, FL – Nota Oficial.- Eniel Cordero no se lo puede creer.
Sólo nueve meses después de llegar a los EE.UU. desde su Puerto Rico natal, y a los 20 años de edad – sí, 20, – Cordero se prepara para ensillar a Le Dom Bro del venezolano Vicente Stella en el Curlin Florida Derby (G1) de $1 millón del sábado presentado por Hill ‘n’ Dale Farms en Xalapa en Gulfstream Park.
«Estoy sorprendido de estar aquí tan pronto», dijo Cordero recientemente a través de un intérprete, después de ensillar a Le Dom Bro para escoltar a Dornoch en el Coolmore Fountain of Youth (G2) el 2 de marzo. «Nueve meses llevo aquí. Estaba pensando [el año pasado] que quizás debería volver a Puerto Rico y empezar allí de nuevo.»
Cordero se convertirá en el entrenador más joven en ensillar a un aspirante al Derby de Florida desde que Jeremy McNeill, de 24 años, lo hiciera con el ganador de la Fountain of Youth, Duc d’Sligovil, en el Derby de 1993.
Cordero no es nuevo en las carreras de pura sangre ni en EE.UU. Su abuelo Antonio Cordero Vila fue entrenador en Puerto Rico y su padre herrador en EE.UU. Mientras visitaba a su padre en Gulfstream los últimos 10 años, Cordero estaba decidido a entrenar algún día en EE.UU. Y con el negocio lento en Puerto Rico, Cordero pensó que este era el momento adecuado.
«Es muy complicado abrirse paso en la competición de entrenadores en Puerto Rico… no es fácil», dijo Cordero. «No recibía demasiada confianza de los propietarios en Puerto Rico porque solo tenía 18 años cuando obtuve mi licencia».
Ganador de siete de 38 salidas en Camarero en 2022, Cordero llegó a Gulfstream en 2023 sin clientes. «Usé mis propios recursos para reclamar un par de caballos que entrenaron aquí», dijo. «Me llamo a mí mismo un autodidacta. Aprendo por mi cuenta. He sido jinete, mozo de cuadra. Desde que era un niño de cuatro o cinco años miraba a mi abuelo».
Cordero acababa de empezar en Gulfstream el otoño pasado con un pequeño establo cuando conoció a Stella, propietario desde hace mucho tiempo y amigo de su familia, que entregó Le Dom Bro a Cordero después de que el hijo de Mucho Macho Man lograra su primera victoria en Saratoga en agosto. Tras un noveno puesto en el Remsen (G2) en diciembre, Cordero ensilló a Le Dom Bro para que terminara segundo en el Swale Stakes y en el Fountain of Youth.
«Nos enfrentamos a Dornoch en Aqueduct [en el Remsen] y terminamos últimos, muy atrás, pero el caballo no estaba realmente en forma para la carrera», dijo Cordero. «Lo estábamos intentando. Fue una experiencia. Pero cuando terminó segundo en la Fountain of Youth, fue muy emotivo para mí».
Tras ganar 25 puntos para el Derby de Kentucky con el segundo puesto de Le Dom Bro en el Fountain of Youth, Cordero es consciente de que una buena actuación en el Derby de Florida probablemente proporcionará al potro los puntos suficientes para entrar en el Derby de Kentucky (G1).
«Muchos entrenadores llevan años entrenando y no han tenido la oportunidad de ir al Derby de Kentucky», dijo. «Si este caballo parte bien, puede que lo logremos. Estaré en shock».
Foto: Ryan Thompson