CLICQUOT gana el Cotillion Stakes, su primer Grado 1
BENSALEM, Pensilvania. Por Anthony Affrunti .- El sábado, el Cotillion (G1) y un millón de dólares en Parx Racing, ofreció una oportunidad a ocho tresañeras. Sus allegados tenían muchas esperanzas por diversas razones. Para algunos, todo salió según lo previsto. Para otros, no fue así.
Clicquot, del X-Men Racing IV, Madaket Stable y SF Racing, en su quinta carrera y la primera desde julio, le arrebató la victoria a Dry Powder, de Gold Square, en los últimos metros y ganó la selectiva de 1700 metros por una cabeza, con Irad Ortiz Jr. sobre la rápida pista principal.
Entrenada por Brendan Walsh, la tordilla hija de Quality Road, disputaba su primer grado 1 contra un grupo que incluía a tres ganadoras de grado 1. Clicquot venía de su mejor actuación, una victoria por 4 cuerpos en el Indiana Oaks (G3) el 5 de julio en Horseshoe Indianapolis.
Esa carrera confirmó lo que Walsh siempre había creído que ella podía demostrar.
«Sabíamos que estaba mejorando», dijo Walsh en medio de la celebración. «Ahora es fácil decirlo, pero para ella venir y vencer a estas potrancas, una potranca con relativamente poca experiencia en carreras, pensé que era todo un logro».
La victoria no estaba asegurada. Dry Power, otra potranca novata que ha mostrado destellos de clase y competitividad para el entrenador Chad Summers, regresaba de su victoria en la Cathryn Sophia, con un premio de 200.000 dólares, en el hipódromo de Parx en agosto.
La potranca propiedad de Gold Square e hija de Gun Runner parecía que no iba a ceder su ventaja al acercarse a la meta. Apenas cedió, y Clicquot ganó por una cabeza sobre Dry Powder, con Ourdaydreaminggirl, con una cuota de 42-1, en tercer lugar. Scottish Lassie, ganadora por 15 cuerpos y 1/2 del Coaching Club American Oaks en el hipódromo de Saratoga, terminó cuarta. La Cara, ganadora de múltiples grado 1, se conformó con el quinto puesto, y Good Cheer, ganadora del Kentucky Oaks (G1), terminó sexta.
«Correr esta carrera contra tres ganadoras de grado 1 y una prometedora Clicquot, no se puede pedir una carrera mejor que esa», dijo Summers con sentimientos encontrados. «Es doloroso perder una carrera de un millón de dólares como esa, especialmente cuando ella galopa en cabeza después de la meta, pero siempre corre una buena carrera».
La Cara, como era de esperar, lideró el grupo en la primera parte de la carrera, con un cuarto inicial en 23,73 y una mitad en 47,38. Dry Powder, montada por el jinete californiano Antonio Fresu, la seguía en segunda posición, mientras que Indy Bay y Good Cheer intercambiaban posiciones detrás. Dry Powder tomó la delantera en el tercer cuarto, con un tiempo de 1:10,50, por fuera de una La Cara que empezaba a mostrar signos de cansancio.
Clicquot, ocupada lanzando su carrera, había alcanzado a Dry Powder, mientras que Ourdaydreaminggirl, entrenada por Louis Linder Jr. y una de las dos corredoras con base en Parx, remontaba desde la última posición con Eliseo Ruiz con un tiempo de 1:36,14 en la milla. Una foto finish separó el duelo y Clicquot ganó en 1:42,85, mejorando a 4 de 5.
«Han corrido bastante bien», dijo Walsh. «Ella estaba un poco nerviosa al bajar por la parte trasera, pero Irad la montó de maravilla. Quizás llegó demasiado pronto, en retrospectiva, porque empezó a frenarse un poco, tal vez por inexperiencia. Pero cuando esas potras volvieron a atacarla, ella encontró un poco más de energía».
Linder, que tenía grandes expectativas sobre el talento de su potranca, vio lo que esperaba de la hija de Instagrand, que debutaba en una carrera de grado tras quedar segunda en la Cathryn Sophia.
«Me hubiera gustado que la carrera fuera un poco más larga, pero estoy muy satisfecho con el esfuerzo. Sabíamos que tenía más potencial y lo está demostrando», dijo Linder.
El entrenador Jorge Abreu esperaba un esfuerzo similar al que llevó a Scottish Lassie al círculo de ganadores en el Grado 1 Frizette y el Coaching Club American Oaks. Partió como favorita con una cuota de 8-5. No lo consiguió.
«Él (el jinete Joel Rosario) dijo que ella no quería quedarse tan atrás», dijo Abreu. «Dijo que hoy había salido un poco fría. No creo que haya corrido mal. Son cosas que pasan. Nos reorganizaremos».
Clicquot pagó 12,60 $, 6,60 $ y 4,80 $.
FOTO: Bill Denver/EQUI-PHOTO.