Castellano corona un día de cuatro victorias en la Ladies Turf Sprint

Se impone de punta a punta y le da a Moon Spun su cuarta victoria consecutiva

HALLANDALE BEACH, FL – En una tarde soleada y con un clima agradable que recordaba sus días como cinco veces campeón de jinetes en el Championship Meet, el jinete del Salón de la Fama, Javier Castellano, puso el broche de oro a un día de cuatro victorias al guiar con Moon Spun uniendo partida con llegada en la 17ª edición de la Ladies Turf Sprint de $125,000 el sábado en Gulfstream Park.

Fue la cuarta victoria consecutiva para Moon Spun ($4.80) de Town and Country y la segunda consecutiva en una carrera de stakes, tras su reñida victoria por una cabeza en la Abundantia de Gulfstream el 27 de diciembre. Esta vez no hubo tanto drama, ya que la yegua de 5 años, hija de Hard Spun, se distanció de sus rivales para ganar por 3 cuerpos y medio en 55″51 sobre una pista de césped en excelentes condiciones.

“Ha sido un día increíble”, dijo Castellano. “Soy muy afortunado de poder estar aquí y ganar este tipo de carreras. Tenemos la suerte de poder competir porque el clima ha sido muy malo en todo el país y ha habido muchas cancelaciones, pero aquí estamos”.

Más temprano ese día, Castellano ganó con Samaritan’s Joy ($11.20), con Souper Quest ($5.20), entrenado por Gary Subratie, y con Ninja Star ($6.40), entrenado por Gustavo Delgado. Castellano y Delgado se unieron para ganar el Kentucky Derby (G1) de 2023 con Mage.

Castellano, de 48 años y originario de Venezuela, representado por el agente Kevin Meyocks, ganó un récord de cinco títulos consecutivos del Championship Meet entre 2011-2012 y 2015-2016. Sus 132 victorias en 2013-2014 fueron otro récord de la pista que desde entonces ha sido superado dos veces, la más reciente por Irad Ortiz Jr. (140) en 2020-2021. Ortiz es el único jinete que ha liderado la clasificación más veces que Castellano, habiéndolo logrado en seis ocasiones.

“Cuando analicé las carreras, sentí que tenía muchos caballos con posibilidades, pero nunca se sabe”, dijo Castellano. “Me pareció que serían competitivos y si todo salía bien, podría tener un buen día. Tengo la suerte de contar con mucho apoyo de todos los entrenadores y mi agente ha hecho un gran trabajo eligiendo los caballos adecuados. Es un trabajo en equipo. Estoy agradecido a todas las personas que me siguen apoyando en esta etapa de mi carrera. Es una sensación especial”.

Con solo Cart Girl Sam a su lado, Moon Spun salió con mucha energía desde el séptimo y se colocó inmediatamente en cabeza, recorriendo el primer cuarto de milla en 22″, con la múltiple ganadora selectiva, Twirling Queen, presionando por fuera en segundo lugar. Cart Girl Sam se mantuvo por dentro en tercer lugar, seguida por la sorpresa de 40 a 1, Tree C’s Kai, en cuarta posición.

Moon Spun mantuvo su ventaja después de la media milla en 43″98, momento en que Castellano, sintiendo la presión de los demás, le pidió más y la yegua aceleró con decisión para ganar con facilidad. Le Amazonia llegó en segundo lugar, seguida de Flamingo Way, Twirling Queen, Tree C’s Kai, Without Cause, Cart Girl Sam y Choose Joy.

“Me encanta esta yegua. Es muy rápida al salir de la gatera. Es una gran ventaja tener un caballo que sale así de la gatera, y ella salió muy bien”, dijo Castellano. “Siempre sale disparada. En cuanto abren las puertas, ya les saca dos cuerpos de ventaja al resto, y luego solo se trata de cómo manejarla.

“El primer cuarto de milla fue clave porque 22 segundos y pico aquí es como 23″ para ella. Lo hizo con mucha facilidad. En el segundo cuarto la persiguieron un poco, así que tuve que dejarla ir y cuando llegamos a los 43″ me preocupé un poco, pero todavía le quedaba mucha energía”, añadió. “Ha mejorado. Cada vez está mejor. Me gusta cómo está ahora, muy relajada, muy concentrada”. Esta victoria fue la octava en carreras de stakes para el entrenador Brian Lynch, líder del Campeonato, y la segunda en el Ladies Turf Sprint, tras la obtenida por Stone Silent en 2024. Stone Silent posteriormente ganó el Captiva Island de Gulfstream y quedó tercera en el Franklin (G2) en Keeneland.

“Tenemos mucha suerte. Este año trajimos los caballos adecuados. Si me hubieran dicho que a estas alturas ya habríamos ganado ocho carreras de stakes, habría pensado que era una ilusión, pero ha sido emocionante verlo suceder”, dijo Lynch. “El equipo ha trabajado duro, los caballos han corrido muy bien y los jinetes han estado excelentes. No tengo ganas de que termine la temporada”.

Lynch espera que Moon Spun regrese para el Captiva Island, con una bolsa de $125,000, el 14 de marzo, para tener la oportunidad de ganar la serie de carreras de velocidad sobre césped para yeguas adultas.

Fotos: Ryan Thompson y Lauren King.