Jimmy Jerkens, optimista ante su segunda temporada en Taif
Se espera que varias estrellas de la cuadra Jerkens reaparezcan en el hipódromo King Khaled
Jueves 4 de julio de 2024 – El entrenador estadounidense Jimmy Jerkens, múltiple ganador de Grado 1, espera presentar a muchos de los efectivos de la cuadra Red Stable de SAR del Príncipe Faisal Bin Khaled Bin Abdulaziz en los próximos meses de la temporada Taif, que comienza hoy en el hipódromo King Khaled.
«Siempre busco algo de acción, así que estoy deseando que llegue», dijo Jerkens.
«Hemos inscrito a un par para el primer día, pero la mayoría de los demás necesitarán uno o dos ejercicios más para estar listos. Hay dos formas de verlo: por un lado, no crees que estés preparado, pero por otro, todos los demás están en la misma situación».
Jerkens correrá con la tresañera Bint Alreeh (USA) en la tercera carrera de hoy, un maiden sobre 1.200 metros, y con Alrahy, un cuatroañero, también un maiden sobre 1.600 metros.
Esta será la segunda temporada de Jerkens entrenando en Arabia Saudí tras su traslado desde Estados Unidos en 2023, y se muestra muy optimista de cara a la campaña que se avecina, incluso con un nuevo y emocionante fichaje para la cuadra roja.
«Es más fácil [que la temporada pasada]. Han llegado un par de caballos de dos años y han comprado uno de tres años que me entusiasma, un caballo llamado Tireless. Sólo ganó una carrera para [Todd] Pletcher, pero fue un yearling de 850.000 dólares. Creo que es el caballo ideal para Saudi, porque tiene tres años y sólo ha corrido cuatro o cinco veces. Si se adapta aquí, podría convertirse en una estrella.
«Siempre quieres tener caballos en las grandes carreras, pero es difícil conseguir uno realmente bueno».
Se espera que varias de las estrellas de la cuadra de Jerkens compitan en Taif en los próximos meses, entre ellas Derevo y My Frankel, pero es probable que Grocer Jack espere hasta la temporada de turf de Riad para reaparecer.
«My Frankel corrió muy bien el año pasado: hizo tres grandes carreras para nosotros en Riad. A su edad, probablemente no quiera correr demasiado y lo ideal sería hacerlo correr una vez aquí y luego ir a Riad».
«Probablemente empecemos con Derevo aquí. Fuimos a correrlo aquí el año pasado, pero se puso enfermo y tuvimos que tirar toda la temporada aquí. Nos gustaría correr con él un par de veces.
«Grocer Jack ha demostrado que es estrictamente un caballo de hierba. Su primera vez en tierra fue buena, pero corrió fatal la siguiente, así que el año pasado decidimos probarlo, ya que se acercaba la temporada de hierba y su calificación seguía siendo bastante alta. Acabó ganando la Neom Turf Cup Trial, y luego corrió muy bien en la Neom».
La nueva temporada de Taif se caracteriza por un programa simplificado de 39 carreras, con un total de 351, y un aumento de los hándicaps para promover carreras más competitivas.
También se han introducido algunos cambios en la superficie de las carreras de Taif, y Jerkens cree que la pista del hipódromo King Khaled ha mejorado desde la temporada pasada.
«Sé que le han añadido mucho material, y eso le ha dado una mejor amortiguación. Creo que la pista está en perfecto estado este año y que será perfecta para todos.
«Me gusta porque no es tan rápida como Riad, pero tampoco es tan lenta como el año pasado, lo cual es bueno. Yo diría, a juzgar por las brisas de la mañana, que se necesita un caballo decente para trabajar 50/10 durante 800m, lo que es perfecto. El año pasado se caían de cabeza haciendo 52».
Taif, sede estival del Jockey Club de Arabia Saudí, su elevada altitud hace que experimente temperaturas mucho más frescas que el resto del país, y Jerkens está apreciando sin duda el clima más fresco.
«Cuando salimos de Riad, la temperatura rondaba los 46 grados cada día, ¡así que ya era hora de salir de allí! En Taif hace mucho más fresco, es muy agradable por las mañanas y por las tardes, y creo que todavía no hemos superado los 35 grados. Aquí, 35ºC parecen 30ºC en casa, porque no hay humedad».
La asistencia a las carreras en el hipódromo King Khaled es gratuita. Para más información, visite www.jcsa.sa
Foto: Jockey Club of Saudi Arabia