SEÑOR BUSCADOR consiguió el oro en la Saudi Cup

Sábado 24 de febrero de 2024 – Senor Buscador (EE UU) se impuso en un final de infarto en la Saudi Cup (G1), dotada con 20 millones de dólares, al derrotar a la esperanza japonesa Ushba Tesoro (JPN) en los últimos metrods de una espectacular carrera celebrada en Riad.

El público del King Abdulaziz Racecourse rugió de aprobación cuando se dio el veredicto a favor de Senor Buscador, que llevaba los colores del propietario local Sharaf Mohammed Al Hariri en un acuerdo alcanzado con el copropietario Joe Peacock Jr a tiempo para esta carrera. El ganador fue presentado por Todd Fincher.

La esperada caída de la velocidad, con un grupo de corredores compitiendo por el liderato, se produjo y fue notable lo atrás que estaban los dos primeros a mitad de carrera.

Tanto Senor Buscador como Usba Tesoro se contentaron con esperar su momento a 10 cuerpos de un paso forzado por Saudi Crown (USA).

En la recta final, Ushba Tesoro, ganador de la Dubai World Cup (G1) 2023, fue el primero en iniciar una persecución significativa por el centro de la pista y, a falta de 50 metros para el final de la carrera, parecía probable otro triunfo japonés en la prueba más valiosa de este deporte.

Sin embargo, el jockey Junior Alvarado no dejó de persuadir a Senor Buscador, cuya garra le llevó a la cabeza justo en la línea de meta, donde se impuso por una cabeza y logró su primer éxito en un Grupo 1. El mes pasado, fue segundo de White Abarrio, que se impuso en la Pegasus World Cup (G1), pero en esta ocasión sólo pudo ser décimo.

El tercer clasificado fue Saudi Crown, con una magnífica actuación teniendo en cuenta que forzó el ritmo y se mantuvo cuando los demás se desvanecieron. El tiempo del ganador fue de 1:49.50.

Declaraciones post-carrera

Todd Fincher, entrenador de Senor Buscador, 1º: «Estoy a punto de llorar, es increíble. Nunca recibió el crédito que merecía y hoy por fin ha podido demostrarlo. No me lo creía, porque siempre le pasa algo en cada carrera. Siempre tiene 10 u 11 caballos entre los que entrar y salir. Sabíamos que iba a correr bien, sólo teníamos que esperar que todo saliera bien. Es increíble.

«Desde Nuevo México, no tenemos caballos de esta calidad muy a menudo, pero la cuadra está mejorando ahora y nos han tratado muy bien aquí. Estoy muy emocionado por la oportunidad y conseguirlo es increíble. El plan es Dubai, pero lo dejaremos en manos del caballo. No suele tardar mucho en recuperarse y sólo tenemos que asegurarnos de que su salud física esté en buena forma».

Junior Alvarado, jockey: «Tuvimos un poco de mala suerte en las dos últimas carreras en la pista, muy rápida con caballos de velocidad, y nunca me gusta cambiar el estilo de los caballos. Siempre tuve fe en el caballo y sólo necesitábamos, ni siquiera suerte, sólo una pista justa y sabía que hoy la tendríamos. Estoy muy contento y agradecido por las oportunidades que se me presentan. Intento dar a mis caballos la mejor oportunidad. Intento aprovechar todas las oportunidades que se me presentan después de haber tenido algunas lesiones».

Joe Peacock Jr, copropietario: «La milla y octava de una vuelta [1800m] le venía como anillo al dedo y era una pista que jugaba limpio. Podemos ponerle excusas, él mismo se pone en esa situación con la suciedad en la cara, pero seguro que intenta superarlo cada vez».

«Un par de semanas antes de la Pegasus pensamos en la Saudi Cup. Insistí mucho en que demostraría su valía y lo ha hecho. Esto está a la altura. Era algo grande. Estábamos entusiasmados con la oportunidad. Creíamos que el caballo se merecía la oportunidad. Es increíble».

Yuga Kawada, jockey, Ushba Teshoro, 2º: «Estaba en buena forma y viajó muy bien. Mostró su carrera. Lo único que no hizo fue ganar».

Florent Geroux, jockey, Saudi Crown, 3º: «Ha estado muy cómodo delante, me ha sorprendido. Estaba demasiado lejos para él. Corrió una gran carrera. Obviamente, corrió demasiado para que le ganaran. Hizo todo el trabajo sucio y a mí me pillaron en los últimos 100 metros. Una carrera preciosa».

Flavien Prat, National Treasure, 4º: «Tuve un buen viaje y creo que hizo una buena carrera. No viajaba tan bien como la última vez. Creo que corrió duro la última vez, pero aún así estoy muy orgulloso de él».

Christophe Lemaire, Derma Sotogake, 5º: «Con este número en los boxes, el caballo no salió tan rápido. Pude colocarme en el interior y no perdí terreno, y el caballo progresó bien.

«Estaba a la cola de los líderes en la recta final y pensé que podría llegar con una gran carrera para ganar, pero era una reaparición y no pudo terminarla».

Joel Rosario, Isolate, 6º: «Muy bien, estaba en un buen momento pero se cansó un poco al final».

Luis Saez, Defunded, 7º: «Corrió bien, estaba en el lugar correcto, pero no tenía caballo para terminar».

Joao Moreira, Crown Pride, 9º: «Viajó muy bien la primera mitad de la carrera y de repente se salió y siguió corriendo, pero no trajo su mejor juego.»

Irad Ortiz, White Abarrio, 10º: «Hermoso viaje».

Camilo Ospina, Carmel Road, 11º: «Fue ancho desde la puerta 14, pero fue una carrera muy dura».

Adel Alfouraidi, Power In Numbers, 13º: «Muy duro para él».

John Velazquez, Hoist The Gold, 14º: «Rompió bien, pero hoy no apareció».

Foto: Jockey Club of Saudi Arabia // Erika Rasmussen