Purasangres y jockeys internacionales luchan por los honores en la clausura del Carnaval
Nota Oficial.- Antes de la gran cita de la Copa del Mundo de Dubai, el 5 de abril, el hipódromo de Meydan tendrá una nueva oportunidad de ver acción en directo: el viernes se clausurará el Carnaval de Carreras de Dubai con un cartel de nueve carreras.
Como corresponde a un Carnaval tan internacional, caballos entrenados en seis países diferentes estarán en acción en esta jornada, que incluye tres hándicaps de 190.000 AED y algunas caras nuevas en la sala de jockeys.
14 caballos se alinean en el Longines Spirit Flyback Handicap de 2.410 metros sobre hierba, la quinta carrera, cuyo peso máximo es Max Mayhem, entrenado por Hilal Kobeissi.
«Esperamos otra carrera valiente de Max Mayhem después de un sólido tercer puesto la última vez en su distancia preferida [1800 metros]», dijo el entrenador con sede en Newmarket, que ya está planeando su regreso a Dubai para el Carnaval de 2025-26. «Esperamos otra buena carrera y hemos hecho una reserva positiva de jockey en Adrie De Vries».
Dos carreras para el Campeón de España Guillermo Arizkorreta, que ensilla a Thundering, la montura del jockey titular Vaclav Janacek, y a Shamran, la montura de Bernardo Pinheiro.
Markakol suma dos victorias consecutivas
Markakol impresionó hace un mes al imponerse por un cuerpo y medio en un hándicap de 1.000 metros sobre hierba. Se enfrenta a 12 rivales en el mismo recorrido y distancia en el Longines Master Collection Handicap, séptima carrera. Será montado por Ray Dawson, en sustitución del aprendiz Lorenzo Putzulu, que le quitó tres kilos la última vez.
«Markakol tuvo problemas al principio de la temporada para adaptarse a su nuevo entorno y encontrar su mejor forma», dijo el entrenador Julio Olascoaga. «Pero ha continuado bien tras su última victoria y parece que ahora está alcanzando su mejor condición. Sin embargo, se trata de una carrera competitiva y puede que no consiga su objetivo de la última vez».
Batwan (en la foto), que disputa la 60ª carrera de su carrera y la 13ª en Meydan, ha tenido dificultades esta temporada, pero su propietaria y amazona diaria, Marine Henry, esposa del entrenador Nicolas Caullery, no ha perdido la fe en el caballo de diez años.
«Batwan corre sobre 1.000 metros y puede que éste sea uno de los campos más fáciles de los últimos años en esa categoría», declaró. «Sin embargo, espero equivocarme, pero creo que ha demostrado en sus últimas carreras que ahora necesita más. Pero sabemos que siempre se esfuerza al máximo».
La cuadra Caullery también correrá con Russipant Fal, de raza marroquí, en el Longines Legend Diver Handicap de 2000 metros de tierra, cuarta carrera.
Será su cuarta salida del Carnaval, pero la primera sobre tierra, en la que Henry espera que mejore.
«Russipant no ha tenido mucha suerte en el Carnaval, así que ¿por qué no probar en tierra? «Sigue teniendo buen aspecto en su condición, pero nunca se sabe cómo manejarán el retroceso».
La misma carrera será la revancha entre Mashkoor y Havandi, que quedaron separados por menos de un cuerpo cuando Mashkoor se acercó a Havandi en 2000 metros el mes pasado.
La entrenadora de Havandi, Nina Lensvik, confía en que su pupilo cambie de aires: «Ha entrenado muy bien y estoy contenta con su último galope. El Carnaval siempre es muy competitivo, pero soy optimista y creo que puede acabar entre los primeros».
Antes, Expert Choice, de Olascoaga, aspira a dos victorias seguidas en el Longines Conquest Handicap, sobre 1400 metros sobre hierba.
«Es un caballo que se ha ido desarrollando a lo largo de la temporada», dijo. «No se muestra mucho por las mañanas, pero rinde por las tardes, siempre por encima de las expectativas.
«Esta vez sube a una categoría más competitiva y baja de distancia, lo que no debería ser un problema para él. Estamos contentos de que Jim Crowley, que realmente parece entenderle, esté de nuevo a bordo».
Los 15 rivales de Expert Choice incluyen dos para Saeed Bin Suroor, Olympic Candle y Arabic Art, mientras que el ganador de la semana pasada, El Bosnia, va para Janacek y Arizkorreta.
Los jinetes extranjeros se unen a la hípica
También regresa el jinete indio Suraj Narredu, que monta en los EAU por primera vez desde 2006. Tiene dos monturas: Diamond Dealer para Bhupat Seemar en la octava carrera, y Lenormand para Osama Refai en la novena.
«Es fantástico estar de vuelta en Dubai, estoy muy emocionado de volver después de tanto tiempo, ya que la última vez que monté aquí fue en Nad Al Sheba», dijo el jockey, que ha montado a más de 2.400 ganadores a lo largo de su carrera, incluidos 100 Clásicos.
«Estoy agradecido a mi amigo, [el agente de Bloodstock] Ajay Anne, por ayudarme a conseguir monturas, y a Bhupat Seemar y Osama Refai por darme la oportunidad de montar sus caballos. Espero hacerlo bien ese día».
Otra cara nueva en la Sala de Jockeys será el libio Khaled Alalos, que montará a The Ice Phoenix para la entrenadora Lucie Botti en la tercera carrera, el Longines Conquest Handicap. Antes, el turco Gokhan Yildiz, ganador de un G1, correrá aquí por segunda vez, formando pareja con Miqyaas, en la sexta carrera, y Nastase, en la novena, para Rashed Bouresly.
Las carreras comenzarán a las 17:30 con el Longines La Grande Classique Handicap para purasangres árabes, que contará con 16 participantes.