Muhammad Aldaham brilla en la escena ganando el International Jockey Challenge en Arabia Saudí
Viernes 21 de febrero de 2025 – Por primera vez el International Jockeys’ Challenge presentado por Diriyah fue ganado por un jinete local cuando Muhammad Aldaham terminó con 30 puntos gracias a dos actuaciones ganadoras.
Vencedor en la primera ronda con Jawhar Alriyadh (KSA) y en la segunda con Jahdoon (KSA), Aldaham, nacido en Arabia Saudí, tuvo el mejor comienzo posible y, aunque no pudo clasificarse en las otras dos de las cuatro carreras que componen el evento, el título de 2025 fue suyo.
«Estoy muy orgulloso y me siento muy honrado de representar a mi país en el Desafío Internacional», declaró Aldaham.
«Es bueno para mí y para mi país. Estoy muy contento, no puedo expresar cuánto. Vine a montar aquí cuando tenía 16 años. Soy del campo y me ayudaron mucho cuando era joven. Estaba escuchando después de la carrera y me enteré de que había ganado y me puse muy contenta. Me siento bendecido».
Al recibir el trofeo de manos de Bader bin Maferj, Jefe del Estado Mayor de Diriyah, pudo relajarse tras una tarde emocionante que había empezado muy bien para él.
«Conozco a este caballo», declaró después de adjudicarse la victoria en la primera manga, tras un emocionante final en el que luchó hasta la línea de meta, venciendo finalmente por una cabeza a Allah Maae (KSA), que corría con James McDonald. «Corrió muy bien hace un mes y es estupendo ganar esta carrera».
Aldaham, de 32 años, estaba encantado, mientras que la superestrella internacional McDonald, que va a montar a la esperanza de Hong Kong Romantic Warrior en la Saudi Cup el sábado, se quedó rascándose la cabeza.
«Estoy decepcionado, creía que iba a ganar, pero acabé segundo», declaró.
Aldaham tuvo que emplearse a fondo para ganar la primera manga, pero fue un claro vencedor a bordo de Jahdoon, que voló en la recta final para imponerse en la segunda por dos cuerpos y tres cuartos a Nasser Almuhamadia (KSA), que corría con Rachel King.
Cuando la ronda 3 se trasladó al césped, el irlandés Oisin Murphy, que se coronó campeón de jinetes de Gran Bretaña por cuarta vez en 2024, consiguió por fin poner fin al dominio local.
A lomos del Honky Tonk Man (IRE), entrenado por Jimmy Jerkens, consiguió inscribir su nombre en la tabla de clasificación: «Ha ganado muy bien. Estoy encantado de haber sido invitado a participar en la competición y me gustaría dar las gracias al Príncipe Bandar y a los organizadores por organizar un evento de talla mundial.
Es mi primer ganador en la reunión de la Copa Saudí, lo he intentado durante un par de años y ha sido genial, te enfrentas a jinetes de talla mundial». Jimmy Jerkens ha triunfado en todo el mundo y me ha encantado que me hayan dado la monta».
En la cuarta prueba, una carrera de 2100 metros sobre hierba, aún había esperanzas de que Murphy arrebatara el campeonato a Aldaham, pero la llegada estuvo totalmente dominada por las jinetes.
La australiana King demostró su increíble talento con una oportuna remontada desde la parte trasera del pelotón. A bordo de Miyagi (IRE), fue eliminando uno a uno a los caballos de cabeza, hasta imponerse por cinco cuerpos a Monsieur Jumbo (FR), con Kelly Myers, y a Pretty Flag (IRE), con Sofía Vivas.
«Funcionó muy bien en la carrera», dijo King. «Mis instrucciones eran desconectarle pronto y acabó muy bien. Conseguí ahorrar mucho terreno y muchos caballos».
Los 15 puntos de la victoria, sumados a los 10 de su segundo puesto con Nasser Almuhamadia en la segunda ronda, han permitido a la británica King terminar segunda en el campeonato.
«Siempre es estupendo que te inviten a un evento como éste y tener algún éxito es aún mejor. Tener la oportunidad de competir en este increíble escenario es especial», declaró.
McDonald no ganó ninguna carrera en esta ocasión, pero terminó tercero en la tabla de clasificación tras sumar 21 puntos por un segundo puesto en la Ronda 1, 7 puntos por un tercer puesto en la Ronda 2 y 4 puntos por un cuarto puesto en la Ronda 3.
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