La Saudi Cup será la única actuación en arena para ROMANTIC WARRIOR, según Shum
Romantic Warrior debutará en la arena en la Saudi Cup
Martes, 11 de febrero de 2025 – Es probable que Romantic Warrior (IRL) vuelva a la arena otra vez en la vida, según ha revelado su entrenador Danny Shum. El purasangre que más dinero ha ganado en el mundo, regresará a la hierba después de disputar la Saudi Cup de 20 millones de dólares en Riad el sábado de la próxima semana.
El tres veces ganador de la Hong Kong Cup llegó a Arabia Saudí procedente de Dubai el lunes por la mañana, antes de su primera salida lejos de la hierba, después de batir el récord de la pista en el Jebel Hatta del hipódromo de Meydan el mes pasado.
Shum y su propietario, Peter Lau, resistieron la tentación de poner a prueba al ganador de más de 18 millones de dólares en premios sobre tierra en Dubai el mes pasado, y en su lugar probarán suerte en el King Abdulaziz Racecourse en el Grupo 1 de 1.800 metros, cuando el caballo más rico del mundo disputa la carrera más rica del mundo.
«Acabemos donde acabemos en la Saudi Cup, es 99% seguro que correrá a continuación en la Dubai Turf», explicó Shum tras ver a Romantic Warrior llegar a las instalaciones de la cuarentena internacional.
«El Dubai Racing Club ya ha aceptado mi inscripción para la Dubai Turf, pero aún no para la Dubai World Cup, ya que queremos ver cómo acaba Romantic Warrior la carrera aquí, pero es casi seguro que correrá en la carrera de grama».
Romantic Warrior abandonó Hong Kong poco después de conseguir su histórico triplete en Sha Tin a las órdenes del mejor jockey del mundo Longines, James McDonald, y Shum no tardó en realizar una visita exploratoria a Oriente Medio para echar un vistazo a la tierra de Riad.
Buscó consejo sobre el cambio de superficie en todas las fuentes posibles, incluido el legendario ex jinete Mick Kinane, pero una reunión entre propietario y entrenador determinó el camino de Romantic Warrior hacia su potencial estrellato en Arabia Saudí.
«No fue una decisión fácil para el propietario, ya que nos perdimos la Copa de Oro y la Stewards’ Cup de Hong Kong», explicó Shum. «Si nos quedábamos allí podíamos ganar en el césped fácilmente, pero Peter realmente quería probar el reto de la carrera más rica del mundo y venir a La Copa Saudí, y estamos deseando que llegue».
«James, Peter y yo hablamos de correr primero en tierra en el Al Maktoum Challenge y pensamos que podría ser mejor.
«Pero Peter y yo almorzamos juntos y nos comentó algo muy bueno. Dijo que deberíamos correr sobre hierba en Dubai, ya que podría tener una mala experiencia sobre tierra allí, y que la tierra de Dubai y la de Arabia Saudí son diferentes. Podría ganar o correr muy bien en Dubai, pero eso no significa que pueda correr bien en Arabia Saudí».
«Así que fuimos a Jebel Hatta sabiendo que podemos ganar fácilmente, y mantendremos la tierra en secreto. Puede que se le dé muy bien, o puede que no lo aguante, pero no nos decepcionará que pierda, siempre que esté contento y sano».
Ganador de 18 de sus 23 salidas, Romantic Warrior superó intensas fracciones y se impuso cómodamente por casi cinco cuerpos a las órdenes de McDonald.
En esa carrera se vio a Romantic Warrior y su giro de pie», dijo Shum. «Llegó fuerte a la línea de meta y está mejorando, algo que me sorprende, ya que tiene siete años.
«No me preocupé porque hablé con James y confío en él al cien por cien en cuanto a cuándo es el momento adecuado para apretar el botón. El caballo espera sus instrucciones, eso se nota, y el caballo y el jockey se compenetran a la perfección.
«James tiene mucha confianza en el caballo. Cuando ves a James y a Romantic Warrior, son uno. Es asombroso de ver. Es increíble».
Shum y su equipo de Hong Kong han establecido una estrecha relación con Romantic Warrior y su personal ha mantenido al entrenador al tanto de sus movimientos en Dubai con vídeos de los entrenamientos diarios y de sus hazañas en la natación.
«Tengo mucha suerte de tenerlo y es muy bueno para mi cuadra», declaró Shum. «Como entrenador, tengo suerte de tener un caballo como él y lo adoro. Y el caballo me quiere a mí y al equipo.
«Quiero tenerlo el mayor tiempo posible, no por dinero, sino porque nos queremos. Me encanta verle y darle de comer zanahorias y entonces es tan feliz».
Romantic Warrior es un viajero asiduo tras recoger un Cox Plate y un Yasuda Kinen con visitas a Australia y Japón además de sus hazañas en Dubai, pero Shum ve su futuro más cerca de casa.
«Hablé con el propietario antes de irme y probablemente no correrá más en el extranjero y lo mantendremos en Hong Kong para tres o cuatro carreras cada temporada», añadió. «Mantenerlo sano y feliz y ojalá pueda hacerlo bien».
Y ojalá pueda hacerlo bien para Shum y Hong Kong sobre tierra en The Saudi Cup el 22 de febrero.
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Foto: Hong Kong Jockey Club