La estrella catarí Austral vence a Bahréin en el Handicap Internacional
Sábado 22 de febrero de 2025 – El Saudi International Handicap de 500.000 dólares de este año, presentado por el NHC, se decantó del lado de Qatar y Austral (FR) en las sedas grises y granates de Al Shaqab.
Fue un caso muy diferente al de hace 12 meses, cuando el entrenado por Jean de Mieulle terminó penúltimo en la misma carrera, pero no pudo tener mejor compañero que el belga Christophe Soumillon, uno de los jinetes de élite del mundo, que le dio una monta salvadora por la baranda interior.
El bahreiní Qaader (IRL) impuso un ritmo constante y se mantuvo en primera posición casi todo el recorrido de los 2.100 metros, pero su compañero de establo y a la postre segundo, Cracksking (GB), le adelantó por el exterior en los últimos compases, y fue cuando Austral (FR) se interpuso entre ellos con Soumillon, sacándole un cuerpo de ventaja, pasando la línea de meta en 2:09″69.
DECLARACIONES:
Christophe Soumillon, jockey, Austral, 1º: «No ha sido fácil. El ritmo era bastante lento, sobre todo en la primera curva de la recta de atrás. Estaba en buena posición, pero desgraciadamente un caballo se ha quedado colgado y no he podido correr. Por suerte, a este caballo le encanta luchar, hizo exactamente lo mismo en Qatar. Tiene un gran corazón.
«El año pasado tuvimos un poco de mala suerte, pero Jean tenía mucha confianza antes de la carrera. Teníamos un sorteo muy bueno y cuando tienes un caballo que sale rápido de los boxes, siempre es una ventaja.
«Delante, el ritmo se ralentizó de repente y yo iba demasiado bien. Sentía que aún le quedaban muchas fuerzas. Es un verdadero luchador y cuando le pedí que acelerara a 250 metros del poste, ya estaba acelerando y lo dio todo.
«Estoy muy contento de haber encontrado el hueco. Es una victoria muy importante, ganar aquí después de algunas grandes victorias la semana pasada, es importante para Qatar, para los propietarios, para todo el equipo».
Jean de Mieulle, entrenador, Austral: «Estoy en las nubes. Yo mismo lo monto casi todos los días y ésta es una sensación diferente. Es increíble. Tuvimos que cuidar a este caballo porque corrió en esta carrera el año pasado y, por desgracia, se lesionó la rodilla. Nunca supimos exactamente qué le pasaba y le dimos mucho tiempo libre.
«Y ha vuelto con mucho entusiasmo. Es muy fácil de entrenar y, como ya he dicho, lo monto casi todos los días. Es un caballo grande, ¡así que puede conmigo! Es un placer ganar un purasangre en el extranjero para Al Shaqab Racing. Tengo una cuadra en Francia, así que ahora podemos tener un plan para el verano en Francia, quizás ir a por una carrera Listed».
Alberto Sanna, jockey, Qaader, 3º: «Tuve que utilizarlo por fuera para dar la vuelta. Se vio obligado a marcar el ritmo y traté de hacerlo lo más despacio posible. No hay que olvidar que yo llevaba 61 kg y que el caballo acababa de volver de dos semanas y llevaba un año sin correr. Fue una gran carrera».
John Velazquez, jockey, My Frankel, 4º: «Ha corrido muy bien. Estaba justo detrás del ganador. No tuvo un giro de pie tan rápido como el ganador».
Oisin Murphy, jockey, Aafoor, 5º: «La velocidad fue lenta en la carrera. El caballo de Christophe Soumillon lo hizo muy bien y tiene un buen giro de pie».
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